Khả năng ăn thịt và săn chuột đồng của loài Sóc California

Mặc dù sóc trông dễ thương và thức ăn chính là các loại hạt, nhưng một số nhà khoa học đã rất ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng một số loài sóc ở California, Hoa Kỳ, đã phát triển sở thích từ ăn các loại hạt thành ăn thịt và khả năng săn chuột đồng.

Theo AP, trong một nghiên cứu do  Phó giáo sư Sinh học Jennifer E. Smith tại Đại học Wisconsin-Eau Claire dẫn đầu, lần đầu tiên các nhà nghiên cứu đã ghi nhận hành vi ăn thịt phổ biến ở loài sóc.

Bà Smith nói: “Luôn có điều gì đó mới để tìm hiểu và động vật hoang dã tiếp tục làm chúng tôi ngạc nhiên”.

Bà lưu ý rằng trong một thế giới công nghệ ngày càng phát triển, không gì có thể thay thế việc quan sát trực tiếp thiên nhiên, kể cả việc quan sát những con sóc và chim thường lui tới sân sau của bạn.

Nhóm nghiên cứu của bà Smith đã tiến hành nghiên cứu dài hạn tại một công viên ở hạt Contra Costa, California. Họ đã quan sát thấy những con sóc săn chuột vào mùa hè này, đây là năm thứ 12 họ ở đây.

Các nhà nghiên cứu đã ghi lại tổng cộng 74 tương tác giữa sóc đất California và chuột đồng trong khoảng thời gian từ tháng 6 đến tháng 7, 42% trong số đó liên quan đến việc sóc tích cực săn chuột đồng.

Một trong những tác giả của nghiên cứu, Sonja Wild, một nhà nghiên cứu sau tiến sĩ tại Đại học California Davis, thừa nhận rằng ban đầu cô lo ngại về những sinh viên đại học lần đầu tiên chứng kiến ​​​​hành vi này.

“Tôi không thể tin vào mắt mình”, cô nói. Tuy nhiên, khi họ bắt đầu quan sát, họ đã nhìn thấy hành vi này ở khắp mọi nơi.

Các nhà khoa học trước đây biết rằng có tới 30 loài sóc thỉnh thoảng ăn thịt, từ cá nhỏ đến chim, nhưng không rõ liệu hành vi này là do ăn xác thối hay do chủ động săn mồi.

Nghiên cứu này lần đầu tiên chứng minh rằng săn bắn trên thực tế là một hành vi phổ biến ở loài sóc.

Nghiên cứu cũng cho thấy hành vi ăn thịt của sóc đạt đỉnh điểm trong hai tuần đầu tiên của tháng 7, trùng hợp với thời điểm bùng nổ quần thể chuột đồng.

Ngoài sóc, các loài động vật khác như gấu mèo, chó sói đồng cỏ và linh cẩu cũng điều chỉnh chiến lược săn mồi của chúng để ứng phó với những thay đổi trong môi trường do con người gây ra.

Bà Smith cho biết, trong một thế giới đang thay đổi, động vật phải xem xét tất cả những thách thức do sự hiện diện của con người, mất môi trường sống và biến đổi khí hậu đặt ra.

Bà nói: “Nghiên cứu của chúng tôi mang đến một tia hy vọng thú vị rằng một số loài động vật sở hữu sự linh hoạt đáng kinh ngạc”.

Trong tương lai, các nhà nghiên cứu hy vọng sẽ nghiên cứu được mức độ phổ biến của hành vi săn mồi này ở loài sóc, liệu nó có được truyền từ bố mẹ sang con non hay không và nó ảnh hưởng như thế nào đến hệ sinh thái rộng lớn hơn.

Bà Smith nói với CNN rằng sóc là một phần quan trọng trong hệ sinh thái của California và tìm hiểu quá trình tìm kiếm thức ăn có phải là một đặc điểm được truyền qua xã hội trong các nhóm này hay không có thể cung cấp manh mối quan trọng về cách các loài khác thích nghi với môi trường thay đổi.

Lý Ngọc theo The Epoch Times