ByteDance chi tiền kỷ lục để vận động hành lang Chính phủ Hoa Kỳ

ByteDance – Công ty mẹ của TikTok ở Trung Quốc đã chi số tiền kỷ lục 2,14 triệu USD để vận động hành lang (lobby) cho Chính phủ Hoa Kỳ trong quý 2, theo tiết lộ trong một báo cáo vào hôm 20/7. Trong đó có những dự luật đáng chú ý về quyền riêng tư, an toàn của trẻ em, nội dung hỗ trợ học tập, v.v…

• TikTok: Ma túy đá phiên bản kỹ thuật số

Số tiền nói trên đã tăng 130% khi Công ty ByteDance chi 930.000 USD vào quý 1 cho việc vận động hành lang ở Hoa Kỳ. Tính trong cả năm 2021, ByteDance đã chi hơn 4,7 triệu USD, theo một cơ sở dữ liệu liên bang.

Theo báo cáo, nỗ lực vận động hành lang của ByteDance nhắm vào Văn phòng điều hành của Tổng thống, Bộ Thương mại, Bộ Ngoại giao, Bộ Quốc phòng, Thượng viện và Hạ viện.

Cụ thể, ByteDance đã vận động hành lang về nhiều vấn đề liên quan đến “công nghệ internet và các nền tảng nội dung hỗ trợ học tập”, bao gồm một số phần của luật pháp Hoa Kỳ. Một trong những dự luật của Hoa Kỳ mà họ vận động hành lang là Đạo luật Cạnh tranh và Đổi mới của Hoa Kỳ năm 2021 (USICA), một dự luật đã được Thượng viện thông qua với tỷ lệ bỏ phiếu đảng phái 68–32 vào tháng 6 năm ngoái.

Dự luật USICA nhằm tăng cường khả năng cạnh tranh của Hoa Kỳ, đặc biệt là ngành công nghiệp bán dẫn đã gây tức giận cho Bắc Kinh. Đại sứ quán Trung Quốc tại Washington được cho là đã đe dọa các công ty Hoa Kỳ rằng họ sẽ mất thị phần ở Trung Quốc nếu dự luật trở thành luật.

Các phần luật khác mà ByteDance vận động hành lang là Đạo luật Trực tuyến Đổi mới và Lựa chọn của Hoa Kỳ, Đạo luật Cạnh tranh của Hoa Kỳ năm 2022, Đạo luật Ủy quyền Quốc phòng cho năm tài chính 2022 và Không có TikTok về Đạo luật Thiết bị An ninh Nội địa.

Dự luật cuối cùng trong danh sách nói trên đã được Hạ nghị sĩ Michael Guest giới thiệu vào tháng Hai. Nếu được ban hành, nhân viên DHS sẽ cần phải xóa TikTok khỏi bất kỳ thiết bị nào của bộ phận trong 60 ngày, theo dự luật.

“Trong thế giới ngày nay, chúng ta không thể mạo hiểm để các đối thủ nước ngoài của chúng ta xâm phạm thông tin an ninh nội địa quan trọng”, ông Guest nói trong một tuyên bố về dự luật của mình. “Đây là một bước đi thông thường nhằm đóng cửa một công cụ tiềm năng của ĐCSTQ [Đảng Cộng sản Trung Quốc] đang sử dụng do thám Hoa Kỳ”.

Vào tháng 6, các bản ghi âm rò rỉ về các cuộc họp nội bộ của TikTok do BuzzFeed News thu được cho thấy các kỹ sư ở Trung Quốc có quyền truy cập vào dữ liệu của ứng dụng tại Hoa Kỳ, ít nhất là từ tháng 9/2021 đến 1/2022. TikTok đã bác bỏ báo cáo của BuzzFeed trong một bức thư gửi cho một nhóm thượng nghị sĩ GOP, nói rằng cáo buộc trên “không phản ánh sự thật”.

ByteDance cũng vận động hành lang về một số vấn đề liên quan đến quyền riêng tư, bao gồm các dự luật sau: Đạo luật bảo vệ quyền riêng tư trực tuyến của trẻ em và thanh thiếu niên (S.1628), Đạo luật an toàn trực tuyến cho trẻ em (S.3663) và Đạo luật bảo vệ quyền riêng tư và bảo vệ dữ liệu của Hoa Kỳ (HR 8152).

Vào tháng 3 năm nay, các tổng chưởng lý của California, Florida, Kentucky, Massachusetts, Nebraska, Tennessee và Vermont đã mở một cuộc điều tra về tác hại tiềm tàng mà TikTok gây ra đối với trẻ em và thanh thiếu niên.

Sau thông báo về cuộc điều tra lưỡng đảng, Thượng nghị sĩ Richard Blumenthal hoan nghênh cuộc điều tra, nói rằng cuộc điều tra “sẽ phát hiện ra các hành động của TikTok đặt lợi nhuận lên trên sự an toàn của trẻ em”, theo một tuyên bố từ văn phòng của ông.

“Cuộc điều tra này nhấn mạnh nhu cầu cấp thiết đối với Đạo luật An toàn Trực tuyến Trẻ em của chúng tôi, vì vậy tổng chưởng lý tiểu bang này có thể buộc các nền tảng như TikTok phải chịu trách nhiệm pháp lý và tài chính về những tác hại mà họ tìm thấy”, Blumenthal nói thêm.

Blumenthal và Thượng nghị sĩ Marsha Blackburn đã cùng nhau giới thiệu Đạo luật An toàn Trực tuyến Cho Trẻ em vào tháng Hai.

Vào ngày 1/7 vừa qua, 39 nhóm vận động cho quyền kỹ thuật số và trẻ em, bao gồm Fairplay và ParentsTogether, đã gửi một bức thư chung cho Giám đốc điều hành TikTok Chew Shouzi, kêu gọi ông triển khai các tính năng an toàn bảo vệ người dùng trẻ tuổi hiện có sẵn cho người dùng ứng dụng ở châu Âu đến các nơi khác trên thế giới.

“Nhiều người dùng trẻ tuổi của TikTok không phải là người châu Âu; Các thị trường lớn nhất của TikTok là ở Hoa Kỳ, Indonesia và Brazil. Tất cả trẻ em và thanh thiếu niên đều xứng đáng có một trải nghiệm phù hợp với lứa tuổi, không chỉ những người đến từ châu Âu”, theo bức thư.

Brendan Carr, ủy viên Ủy ban Truyền thông Liên bang (FCC), đã viết thư cho Giám đốc điều hành Apple Tim Cook và Giám đốc điều hành Google Sundar Pichai vào tháng 6, kêu gọi hai giám đốc điều hành loại bỏ TikTok khỏi cửa hàng ứng dụng của họ.

“Rõ ràng là TikTok đặt ra rủi ro an ninh quốc gia không thể chấp nhận được do việc thu thập dữ liệu trên diện rộng của nó được kết hợp với quyền truy cập dường như không được kiểm soát của Bắc Kinh vào dữ liệu nhạy cảm đó”, Carr viết trong bức thư.

The Epoch Times đã liên hệ với TikTok để bình luận.