Vắc-xin phòng ung thư buồng trứng đầu tiên trên thế giới đang được phát triển

600.000 bảng Anh được trao để tài trợ cho một loại vắc-xin mới dành cho phụ nữ, được thiết kế để hoạt động theo cách tương tự như vắc-xin HPV. Trong khi vắc-xin HPV là chủ đề của nhiều vụ kiện tụng.

Các nhà nghiên cứu tại Đại học Oxford đã được Cancer Research UK (Cơ Quan Nghiên Cứu Ung Thư Vương Quốc Anh) trao tặng 600.000 bảng Anh để tạo ra loại vắc-xin đầu tiên trên thế giới giúp ngăn ngừa ung thư buồng trứng.

Những người tham gia nghiên cứu cho biết, loại vắc-xin đang được phát triển, được gọi là OvarianVax, sẽ hoạt động bằng cách dạy cho hệ thống miễn dịch nhận biết và tấn công các giai đoạn đầu của ung thư buồng trứng.

Tin tức về loại vắc-xin mới nhất trong một loạt các loại vắc-xin phòng ung thư đang được phát triển xuất hiện cùng tuần với một xét nghiệm mới được cho là có thể phát hiện 96% ung thư buồng trứng cũng được công bố.

Khoảng 7.500 phụ nữ được chẩn đoán mắc ung thư buồng trứng mỗi năm tại Vương quốc Anh và đây là loại ung thư phổ biến thứ 6 ở phụ nữ. Các nhà khoa học tin rằng, phụ nữ có gen BRCA1 bị “lỗi” có nguy cơ mắc ung thư buồng trứng cao hơn và ở mức thấp hơn đối với những phụ nữ có gen BRCA2 bị lỗi, so với những phụ nữ không mang những biến thể này.

“Chúng ta cần những chiến lược tốt hơn để ngăn ngừa ung thư buồng trứng,” Giáo sư Ahmed Ahmed, người đứng đầu dự án OvarianVax, cho biết trong một tuyên bố.

“OvarianVax có thể cung cấp giải pháp ngăn ngừa ung thư ở những phụ nữ có nguy cơ cao. Dạy cho hệ thống miễn dịch nhận ra những dấu hiệu ung thư từ rất sớm là một thách thức khó khăn. Nhưng hiện nay chúng ta có những công cụ cực kỳ tinh vi, giúp chúng ta hiểu rõ hơn về cách hệ thống miễn dịch nhận ra ung thư buồng trứng.”

Trước tiên, các nhà khoa học sẽ cố gắng xác định xem loại protein nào trên bề mặt của các tế bào ung thư buồng trứng giai đoạn đầu được hệ thống miễn dịch nhận ra nhiều nhất và mức độ hiệu quả của vắc-xin được đề xuất trong việc tiêu diệt các mô hình nhỏ của ung thư trong phòng thí nghiệm – được gọi là các cơ quan.

Nếu giai đoạn nghiên cứu này được coi là thành công, nhóm nghiên cứu sẽ bắt đầu tiến hành thử nghiệm lâm sàng vắc-xin. Mục đích là trong tương lai, những phụ nữ được coi là có nguy cơ mắc ung thư buồng trứng cao có thể được cung cấp loại vắc-xin này để giúp ngăn ngừa căn bệnh này.

Tương tự như vắc-xin HPV

Cách thức hoạt động của vắc-xin ung thư buồng trứng tương tự như vắc-xin ngừa vi-rút papilloma ở người (HPV), được cho là giúp hệ thống miễn dịch nhận biết và loại bỏ các tế bào bị nhiễm HPV, do đó ngăn ngừa được ung thư cổ tử cung.

Đã có nhiều báo cáo về các vấn đề liên quan đến vắc-xin HPV có tên là Gardasil, do Merck sản xuất, bao gồm nhiều vụ kiện do cha mẹ của các bé gái đệ đơn – những người được cho là đã tử vong hoặc bị tổn hại nghiêm trọng do loại vắc-xin này gây ra.

Vào năm 2013, Chính phủ Nhật Bản đã ngừng khuyến nghị tiêm vắc-xin HPV, ngay trước khi vắc-xin này trở thành một phần của chương trình tiêm chủng quốc gia, sau nhiều báo cáo về việc các bé gái bị tổn hại nghiêm trọng sau khi tiêm vắc-xin này.

Trong khi Chính phủ Anh vẫn khẳng định rằng, vắc-xin HPV an toàn và hiệu quả, một nghiên cứu từ tháng 3 năm nay được công bố trên Tập san Vaccine cho thấy, những bé gái vị thành niên đã tiêm vắc-xin này có nguy cơ mắc bệnh viêm khớp dạng thấp cao hơn 4,4 lần so với những bé gái không được tiêm vắc-xin. Tương tự như vậy, những bé gái vị thành niên đã tiêm vắc-xin này có nguy cơ mắc bệnh viêm khớp tự phát ở trẻ em cao hơn 2,76 lần.

Tại Hoa Kỳ, hơn 150 vụ kiện đang chờ xử lý như một phần của vụ kiện liên quận chống lại Merck, với hai vụ kiện “tử vong oan” mới được đệ trình vào tháng 2 năm nay bởi những bà mẹ cáo buộc con gái họ đã chết sau khi tiêm vắc-xin Gardasil.

Hiện tại, không có đề xuất nào về việc vắc-xin ung thư buồng trứng đang được phát triển sẽ được cung cấp thường xuyên cho tất cả phụ nữ, và dự kiến ​​sẽ mất nhiều năm để mũi tiêm này đạt đến mức có thể cung cấp rộng rãi cho những người được cho là có nguy cơ mắc ung thư buồng trứng.

Nguy cơ mắc ung thư buồng trứng tăng theo tuổi tác, với hơn một nửa số ca mắc ở Anh là phụ nữ từ 65 tuổi trở lên. Theo NHS (Tổ chức Dịch vụ Y tế Quốc gia Anh), nguy cơ mắc ung thư buồng trứng cao hơn ở những phụ nữ đã từng mắc ung thư vú hoặc ung thư ruột, hoặc đã trải qua điều trị xạ trị cho bất kỳ loại ung thư nào trước đó.

Nguy cơ mắc ung thư buồng trứng cũng cao hơn ở những phụ nữ thừa cân hoặc hút thuốc, và những người dùng liệu pháp thay thế hormone sau thời kỳ mãn kinh. Nguy cơ này cũng cao hơn một chút ở những phụ nữ rụng trứng nhiều hơn trong suốt cuộc đời, nghĩa là những người bắt đầu có kinh nguyệt sớm hơn, mãn kinh muộn hơn hoặc không sinh con.

Phụ nữ vẫn có thể bị ung thư buồng trứng ngay cả sau khi đã cắt bỏ buồng trứng vì bệnh này cũng có thể ảnh hưởng đến ống dẫn trứng hoặc niêm mạc bên trong dạ dày.

‘Con đường còn dài’

Theo Cancer Research, ước tính nguy cơ mắc ung thư buồng trứng trong suốt cuộc đời là 1/56 (2%) đối với phụ nữ sinh năm 1961 tại Vương quốc Anh, với tỷ lệ mắc dạng bệnh cụ thể này vẫn ổn định kể từ đầu những năm 1990.

Giáo sư Ahmed nói với hãng thông tấn PA rằng nếu quá trình phát triển và thử nghiệm vắc-xin thành công, ông hy vọng sẽ bắt đầu thấy tác động trong vòng 5 năm tới.

Khi được hỏi, liệu ung thư buồng trứng có thể bị xóa sổ bằng vắc-xin mới hay không, ông trả lời: “Hoàn toàn có thể – đó sẽ là mục tiêu. Chúng ta vẫn còn một chặng đường dài phía trước nhưng đây thực sự là thời điểm thú vị. Bản thân tôi thấy rất lạc quan.”

Ông nói thêm: “Ý tưởng là, nếu bạn tiêm vắc-xin, những khối u nhỏ này hy vọng sẽ giảm, co lại đáng kể hoặc biến mất. Điều đó sẽ cho chúng ta thấy dấu hiệu về việc vắc-xin đang có hiệu quả.”

Giáo sư Ahmed cho biết, giai đoạn tiếp theo sẽ thử nghiệm với những phụ nữ có đột biến BRCA và một nhóm phụ nữ khỏe mạnh nói chung với số lượng lớn hơn để xem liệu “vắc-xin có phù hợp với tất cả mọi người” trong việc ngăn ngừa ung thư buồng trứng hay không.