200 triệu tấn quặng mangan được phát hiện ở vùng biển Nhật Bản

Nhật Bản hôm 21/6 thông báo đã tìm thấy 200 triệu tấn quặng mangan ở  vùng biển sâu gần đảo Minamitori, quần đảo Ogasawara. Vị trí này nằm trong vùng đặc quyền kinh tế của Nhật Bản, dự kiến việc khai thác thử nghiệm sẽ được thực hiện vào năm 2025.​​

Đại học Tokyo và Quỹ Nippon đã công bố thông tin này tại cuộc họp báo chung ở Tokyo vào chiều thứ Sáu (21/6). Năm 2016, một nhóm nghiên cứu từ Đại học Tokyo và các tổ chức khác đã phát hiện ra các mỏ mangan ở vùng biển gần đảo Minatori thuộc Quần đảo Ogasawara, cực đông của Nhật Bản.

Tờ Mainichi Shimbun đưa tin một nhóm nghiên cứu bao gồm Đại học Tokyo đã phát hiện ra sự tồn tại của “các nốt mangan” trong một cuộc khảo sát chung vào năm 2016. Từ tháng 4 đến tháng 6 năm nay (2024), một tàu khảo sát tài nguyên đáy biển đã được sử dụng để tiến hành xác nhận chi tiết hơn. Sau khi phái một tàu ngầm không người lái điều khiển từ xa đến điều tra, người ta phát hiện ra rằng khu vực biển xung quanh đảo Minamitori có diện tích khoảng 10.000 km2, độ sâu nước khoảng 5.200 đến 5.700 mét, dưới đáy biển có khoảng 230 triệu tấn quặng mangan.

Dựa trên phân tích các mẫu thu thập được, trữ lượng ước tính là 610.000 tấn coban và 740.000 tấn niken. Hàm lượng coban tương đương với khoảng 75 năm tiêu thụ nội địa ở Nhật Bản. Hàm lượng niken tương đương với khoảng 75 năm tiêu dùng trong nước.

Quỹ Nippon sẽ tìm cách hợp tác với các công ty châu Âu và Mỹ về công nghệ khai thác nốt mangan dưới biển sâu. Chi phí khai thác ban đầu ước tính hơn 5 tỷ yên (khoảng 31 triệu đô la Mỹ), chủ yếu do một tập đoàn Nhật Bản đầu tư. Đại học Tokyo sẽ tiếp tục hỗ trợ dự án từ góc độ học thuật.

Nhóm dự kiến ​​bắt đầu khai thác thử nghiệm vào năm 2025 và thu hàng ngàn tấn hạt mangan mỗi ngày để cung cấp cho các nhà máy luyện kim loại ở Nhật Bản. Quỹ Nippon cũng có kế hoạch thành lập một liên doanh tư nhân với mục tiêu thương mại hóa dự án sớm nhất là vào năm 2026.

Các nốt mangan (còn được gọi là các nốt đa kim) là một nguồn tài nguyên chiến lược với nhiều mục đích sử dụng. Các nốt mangan có kích thước bằng nắm tay bao gồm các oxit sắt và mangan, chứa khoảng 20% ​​mangan và ít chưa đến 1% coban và niken. Cả ba nguyên tố này đều được sử dụng để chế tạo pin, trong đó có pin ô tô điện.