Cụ thể, Trung tâm Thiết kế và Sản xuất Kết cấu Avic được một công ty hàng không quân sự và dân dụng hàng đầu của Trung Quốc tài trợ hơn 6 triệu bảng Anh để nghiên cứu các vật liệu hàng không vũ trụ tiên tiến.
Trung tâm thứ 2 được Biam, công ty con của một công ty hàng không và quốc phòng thuộc sở hữu nhà nước khác của Trung Quốc đồng điều hành. Được biết, Biam đã đóng góp 4,5 triệu bảng Anh cho các dự án nghiên cứu pin hiệu suất cao, các thành phần trong động cơ phản lực và kính chắn gió máy bay chống va đập.
Theo, Đại học Hoàng gia London xác nhận 2 trung tâm nghiên cứu sẽ đóng cửa vào cuối năm sau khi đơn xin cấp phép hai đơn vị này bị Đơn vị phối hợp kiểm soát xuất khẩu chính phủ (ECJU), cơ quan giám sát việc chia sẻ các nghiên cứu nhạy cảm với các đối tác quốc tế, từ chối.
Việc đóng cửa được thực hiện sau khi những người đứng đầu Cơ quan An ninh Anh (MI5) và Cục Điều tra Liên bang Mỹ (FBI) cảnh báo về mối đe dọa gián điệp do Trung Quốc gây ra đối với các trường đại học ở Vương quốc Anh. Việc đóng cửa 2 trung tâm trên cũng thể hiện rõ thái độ cứng rắn của chính phủ Anh về vấn đề này.
Các trung tâm này cho hay rằng mục tiêu của họ là cải tiến công nghệ hàng không vũ trụ dân sự. Dẫu vậy, các nhà phê bình nhiều lần cảnh báo rằng các nghiên cứu này cũng có thể thúc đẩy tham vọng quân sự của Trung Quốc.
Anh lo ngại rằng sự tài trợ từ các công ty Trung Quốc vừa nhằm phục vụ mục tiêu dân sự nhưng cũng nhằm phục vụ nhu cầu quân sự tiềm tàng. Người phát ngôn của trường cho biết: “Nghiên cứu của trường được xuất bản thường xuyên trên các tạp chí quốc tế hàng đầu và chúng tôi không tiến hành nghiên cứu mật”.
Phan Anh