Động đất 6,9 độ ngoài khơi Vanuatu, cảnh báo sóng thần được dỡ bỏ

Trận động đất mạnh 6,9 độ ngoài khơi Vanuatu hôm thứ Bảy (24/10) khiến cơ quan chức năng phát cảnh báo sóng thần đối với khu vực trong phạm vi 300 km tính từ tâm chấn. Chưa đầy một giờ sau, cơ quan cảnh báo của Mỹ xác nhận nguy cơ đã qua.

Trận động đất xảy ra lúc 2h31 giờ quốc tế (UTC), tức 9h31 sáng giờ Việt Nam, theo số liệu của Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS). Tâm chấn nằm dưới biển, ở độ sâu 10 km, cách thị trấn Port-Olry của Vanuatu khoảng 197 km về phía tây-tây bắc.

Các bản tin ban đầu ghi nhận độ lớn cao hơn.

Reuters dẫn số liệu ban đầu của USGS, theo đó trận động đất có độ lớn 7,2, với tâm chấn cách thị trấn Sola khoảng 200 km về phía tây. Hãng thông tấn nhà nước Nga TASS cũng đưa số đo này, mô tả tâm chấn nằm ngoài khơi bờ tây đảo Espiritu Santo, hòn đảo lớn nhất của Vanuatu. Thị trấn Sola có khoảng 1.100 dân, TASS cho biết.

USGS sau đó điều chỉnh độ lớn của trận động đất xuống 6,9.

Trang India Today đề cập hai số đo 7,2 và 6,9 độ tại cùng khu vực, cách nhau khoảng 25 giây, đồng thời lưu ý rằng chưa rõ đây là hai trận động đất riêng biệt hay hai lần ước tính độ lớn của cùng một trận. Danh mục của USGS hiện gộp cả hai số đo vào một trận động đất duy nhất, với độ lớn 6,9.

Khoảng 4 phút rưỡi sau trận động đất đầu tiên, USGS ghi nhận một trận động đất thứ hai mạnh 6,3, với tâm chấn cách Port-Olry khoảng 170 km về phía tây bắc, ở độ sâu 10 km. Đến 11h12 giờ Việt Nam, tại khu vực này còn xảy ra thêm 4 trận nhỏ hơn, mạnh từ 5,1 đến 5,8 độ.

Cảnh báo sóng thần kéo dài chưa đầy một giờ

Chỉ 6 phút sau trận động đất, Trung tâm Cảnh báo Sóng thần Thái Bình Dương (PTWC) của Mỹ, đặt tại Hawaii, phát bản tin đầu tiên khi độ lớn sơ bộ của trận động đất vẫn được xác định là 7,2.

“Dựa trên các thông số sơ bộ của trận động đất, sóng thần nguy hiểm có thể xảy ra ở các bờ biển nằm trong phạm vi 300 km tính từ tâm chấn,” bản tin viết.

Vùng bị đe dọa là bờ biển Vanuatu. PTWC dự báo con sóng đầu tiên có thể đến đảo Espiritu Santo lúc 10h01 giờ Việt Nam. Cơ quan này đề nghị nhà chức trách thông báo và hướng dẫn cư dân ven biển. Người dân ở vùng bị đe dọa được khuyến cáo theo dõi thông tin và làm theo chỉ dẫn của chính quyền quốc gia và địa phương.

Lúc 10h28, bản tin thứ hai của PTWC ghi độ lớn đã điều chỉnh là 6,9 và kết luận rằng, dựa trên mọi dữ liệu hiện có, “nguy cơ sóng thần từ trận động đất này đã qua”. Cơ quan này lưu ý mực nước biển có thể dao động nhẹ ở một số vùng ven biển gần tâm chấn trong vài giờ tiếp theo, và khuyên người dân thận trọng như thường lệ khi ở gần biển.

PTWC cho biết đây là bản tin cuối cùng về sự kiện này, trừ khi có thông tin mới hoặc tình hình thay đổi.

Các bản tin của Reuters, AFP, TASS và India Today chưa đưa tin về thương vong hay thiệt hại.

Hệ thống đánh giá tác động PAGER của USGS đưa ra mức cảnh báo xanh, cho thấy khả năng xảy ra thương vong và thiệt hại được đánh giá là thấp. Đánh giá này cũng cho biết người dân trong khu vực chủ yếu sống trong những công trình dễ bị hư hại do rung chấn, dù vẫn có một số công trình có khả năng chịu được động đất. Loại nhà dễ hư hại phổ biến nhất là nhà gỗ và các loại nhà chưa xác định được kết cấu.

Động đất xảy ra thường xuyên tại Vanuatu, AFP cho biết. Quốc đảo này nằm trên Vành đai Lửa Thái Bình Dương, khu vực có hoạt động địa chấn và núi lửa mạnh, trải dài quanh lòng chảo Thái Bình Dương.