“Bản ghi nhớ năm 2017 về Sáng kiến Vành đai và Con đường sẽ không được chính phủ của tôi gia hạn”, Tổng thống Mulino phát biểu trước các phóng viên sau cuộc hội đàm với Ngoại trưởng Mỹ Marco Rubio hôm 2/2, đồng thời nói thêm rằng chính phủ của ông cũng sẽ nghiên cứu khả năng chấm dứt thỏa thuận sớm hơn.
Thông báo trên được đưa ra sau cuộc gặp giữa ông Mulino với Ngoại trưởng Mỹ Rubio, người đã yêu cầu “thay đổi ngay lập tức” việc quản lý kênh đào Panama, một tuyến đường thủy quan trọng do Mỹ xây dựng vào đầu thế kỷ 20 và trao quyền quản lý cho Panama vào năm 1999. Washington tin kênh đào này chịu quá nhiều ảnh hưởng từ Trung Quốc.
Trong các cuộc đàm phán, ông Rubio cảnh báo ông Mulino rằng bằng cách cho phép Trung Quốc tác động vào kênh đào, Panama đang vi phạm hiệp ước năm 1977 với Mỹ về việc đảm bảo tính trung lập vĩnh viễn của tuyến đường thủy này. Nhà ngoại giao hàng đầu Mỹ nhấn mạnh rằng nếu Panama không giảm bớt ảnh hưởng của Trung Quốc với kênh đào, nước này có thể phải đối mặt với sự trả đũa từ Washington.
Các quan chức Trung Quốc đã phủ nhận có bất kỳ lợi ích nào trong việc xâm phạm chủ quyền của Panama đối với kênh đào. Tháng 12/2024, phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Trung Quốc Mao Ninh khẳng định Bắc Kinh sẽ luôn công nhận Kênh đào Panama là tuyến đường thủy quốc tế trung lập vĩnh viễn.
Anh Trần