Tòa án tối cao Georgia hủy bỏ gia hạn đối với các lá phiếu muộn tại Quận Cobb

Hôm thứ Hai (4/11), Tòa án Tối cao Georgia đã ra phán quyết rằng hàng nghìn cử tri Quận Cobb, những người nhận lá phiếu muộn sẽ không được tính phiếu ngay lập tức nếu họ nộp phiếu bầu của mình sau thời hạn Ngày Bầu cử (5/11). Quyết định này được xem là có lợi cho Đảng Cộng hòa trên toàn nước Mỹ.

Theo Tòa án Tối cao Georgia, những lá phiếu mà các viên chức Quận Cobb thừa nhận là họ đã không gửi đi đúng hạn phải bị gác sang một bên để chờ các thủ tục kiện tụng tiếp theo nếu chúng không được nộp lại trước 7 giờ tối Thứ Ba (5/11), thời hạn đóng cửa của các điểm bỏ phiếu trong tiểu bang.

Trước đó, một thẩm phán Quận Cobb đã gia hạn thời gian đến 5 giờ chiều thứ Sáu (8/11), cùng thời hạn nộp phiếu đối với các cử tri thiếu thông tin và các cử tri ở hải ngoại, miễn là các lá phiếu được đóng dấu bưu điện trước khi các điểm bỏ phiếu đóng cửa vào Ngày Bầu cử.

Ủy ban Quốc gia Cộng hòa (RNC) và Đảng Cộng hòa Georgia đã trực tiếp kháng cáo quyết định này lên tòa án tối cao của tiểu bang, lập luận rằng luật của Georgia yêu cầu một cách rõ ràng ‘tất cả các lá phiếu vắng mặt’ phải được ‘nộp lại’ vào ‘ngày bầu cử'”.

Các luật sư của Đảng Cộng hòa viết: “Việc Tòa án đi chệch hướng chỉ thị của Cơ quan lập pháp là vô căn cứ. Các nguyên đơn cho rằng quyền bỏ phiếu của họ bị ảnh hưởng, tuy nhiên Hiến pháp Georgia không đảm bảo quyền bỏ phiếu qua thư. Các cử tri vẫn có nhiều lựa chọn để bỏ phiếu, bao gồm bỏ phiếu trực tiếp hoặc nhờ người trực tiếp gửi lá phiếu vắng mặt của họ”.

Liên đoàn Tự do Dân sự Hoa Kỳ của Georgia, đơn vị đã đệ đơn kiện ban đầu thay mặt cho 3 cử tri bị ảnh hưởng, đã kêu gọi những cử tri bị ảnh hưởng khác thay vào đó hãy bỏ phiếu trực tiếp hoặc nhờ người gửi trực tiếp lá phiếu vắng mặt của họ cho các viên chức bầu cử của Quận trước thời hạn đã cập nhật.

Nhóm này cho biết trong một thông cáo báo chí: “Nếu không có lựa chọn nào, chúng tôi kêu gọi các cử tri gửi ngay lá phiếu của họ trở lại Quận thông qua dịch vụ chuyển phát qua đêm, nếu có thể. Các cử tri chỉ nên gửi phiếu bầu của họ qua đường bưu điện như một phương sách cuối cùng. Thật không may, có những cử tri sẽ không thể tiếp cận các phương án còn lại và vì phán quyết này, tiếng nói của họ sẽ không được lắng nghe”.

Tòa án Tối cao Georgia đã ra lệnh cho Ủy ban Bầu cử và Đăng ký Quận Cobb thông báo về thời hạn Ngày Bầu cử cho những cử tri bị ảnh hưởng qua email, tin nhắn văn bản và thông báo công khai trên trang web của ủy ban.

Ủy ban cũng lưu ý rằng phán quyết này không liên quan đến luật liên bang dành cho cử tri vắng mặt ở nước ngoài và cử tri thiếu thông tin.

Ba trong số chín thẩm phán của hội đồng thẩm phán không đồng tình với phán quyết nhưng không giải thích lý do. Một thẩm phán thứ tư đã bị loại khỏi vụ kiện. Năm thẩm phán còn lại đã ra phán quyết có lợi cho RNC.

Georgia là một tiểu bang chiến trường quan trọng có thể giúp thay đổi kết quả cuộc bầu cử. Tổng thống Biden đã từng hơn cựu Tổng thống Trump 14 điểm phần trăm tại Quận Cobb vào năm 2020 và cuối cùng đã giành chiến thắng tại tiểu bang này với tỷ lệ sít sao.