Ủy ban Bầu cử Georgia thông qua quy định kiểm đếm phiếu thủ công

Hôm thứ Sáu (20/9), Ủy ban Bầu cử Georgia đã nhất trí thông qua một quy định mới yêu cầu các khu vực bầu cử phải kiểm đếm phiếu bầu thủ công cho cuộc bầu cử tháng Mười Một tới đây và phải đảm bảo kiểm phiếu thủ công trùng khớp với kiểm phiếu bằng máy trước khi chứng nhận kết quả bầu cử.  

Theo The Guardian, Ủy ban Bầu cử Georgia đã bỏ phiếu với tỷ lệ 3-2 thông qua quy định mới giúp bảo đảm tính liêm chính của cuộc bầu cử lần này. Tuy nhiên, kiểm đếm phiếu bầu thủ công chỉ áp dụng đặc biệt cho đêm bầu cử, không bao gồm những lá phiếu được công dân bỏ phiếu từ sớm. Ủy ban cũng đã bỏ phiếu với tỷ lệ 4-1 để trì hoãn một đề xuất khác yêu cầu kiểm đếm thủ công những phiếu bầu Ủy ban đã nhận được từ sớm sau khi một ủy viên bày tỏ quan ngại về việc rò rỉ thông tin liên quan đến kiểm đếm phiếu bầu trước khi hoàn thành kiểm phiếu. 

Hiệp Hội Đăng Ký Cử Tri và Nhân Viên Bầu Cử Georgia, một nhóm với hơn 500 quan chức và nhân viên bầu cử của tiểu bang Georgia, đã nhất trí gửi một lá thư công khai tới Ủy ban Bầu cử Georgia vào hôm thứ Ba (17/9), trong đó khuyến cáo Ủy ban không nên thông qua quy định kiểm đếm phiếu bầu thủ công.

Hiệp hội lo ngại sâu sắc rằng “quy định này có khả năng trì hoãn kết quả bầu cử [được công bố vào đúng hôm bầu cử]; khiến các nhân viên làm việc kiệt sức và kiểm phiếu nhầm lẫn; đồng thời phá hủy rất niềm tin [vào liêm chính bầu cử] của các thành viên Ủy ban ủng hộ quy định”, trích dẫn nội dung của bức thư.

Vào hôm thứ Năm (19/9), Bộ trưởng Nội vụ Georgia Brad Raffensperger (Đảng Cộng hòa), đã lên tiếng cảnh báo rằng quy định này sẽ khiến 2.400 khu vực bầu cử của tiểu bang chậm trễ kiểm đếm phiếu bầu, làm ảnh hưởng nghiêm trọng đến thời gian công bố kết quả cuối cùng của cuộc bầu cử, theo tờ USA Today.

“Chín mươi ngày trước cuộc bầu cử, quý vị không nên thực hiện những thay đổi lớn đối với quy trình bầu cử”, ông Raffensperger cho biết, đồng thời nói thêm rằng: “Càng thêm nhiều thay đổi, nguy cơ xảy ra sai sót càng cao”.

Văn phòng Tổng Chưởng lý Georgia trước đó đã đưa ra thông báo chính thức gửi tới hội đồng rằng quy định mới có khả năng bất hợp pháp, theo tờ The Guardian.

“Không có điều khoản nào trong các điều luật [bầu cử] đã được viện dẫn ủng hộ các quy định mới được đề xuất cho phép kiểm đếm số lượng phiếu bầu thủ công tại các khu vực bầu cử trước khi chúng được bàn giao cho viên chức bầu cử để tiến hành tổng hợp kết quả. Do đó, các quy định được đề xuất hoàn toàn không dựa trên bất kỳ điều luật [bầu cử] nào – và vì thế, [đây] có thể chính là một loại quy định bất hợp pháp mà các quan chức không được phép thực thi”, Văn phòng Tổng Chưởng lý tuyên bố.