Xả súng ở California khiến 10 người chết trong đêm giao thừa

Một tay súng đã giết chết 10 người và làm bị thương 10 người khác tại phòng khiêu vũ Star Ballroom Dance Studio ở thành phố Monterey Park tiểu bang California trong lễ đón Tết Nguyên Đán tối thứ Bảy, AP đưa tin. Vẫn chưa bắt được nghi phạm. Đây là vụ thứ năm giết người hàng loạt ở Hoa Kỳ trong tháng này. Sau đó một nghi phạm đã tới một vũ trường khác để xả súng nhưng không thành công, và nhiều khả năng 2 nghi phạm là cùng 1 người.

Vụ xả súng khiến 10 người chết ở Monterey Park, nơi vừa có hàng ngàn người tập trung đón Tết Nguyên đán.

Cảnh sát trưởng quận Los Angeles Robert Luna hôm Chủ Nhật cho biết cho biết những người bị thương đã được đưa đến bệnh viện, và 5 nam 5 nữ đã chết tại hiện trường ở thành phố Monterey Park, gần Los Angeles. Một cuộc truy lùng kéo dài nhiều giờ đã khiến cảnh sát bao vây và tiến vào một chiếc xe van màu trắng, nhưng hiện chưa rõ nghi phạm có ở bên trong hay không.

Đại úy Andrew Meyer của Sở Cảnh sát trưởng Los Angeles kể rằng mọi người “vừa lao ra khỏi địa điểm vừa la hét” khi các cảnh sát đến vào khoảng 10:30 tối thứ Bảy. Ông cho biết cảnh sát sau đó đã đi vào phòng khiêu vũ và tìm thấy các nạn nhân trong khi lính cứu hỏa điều trị cho họ.

Ông Luna nói sau vụ ở Monterey Park khoảng 20–30 phút, một người đàn ông mang súng bước vào Phòng khiêu vũ Lai Lai ở Alhambra gần đó.

Nhà chức trách tin rằng hai sự kiện này có liên hệ với nhau. Họ không cung cấp thông tin chi tiết về một động cơ hay nguyên nhân.

Nghi phạm trong cả hai vụ án được mô tả là một người đàn ông châu Á. Anh ta bước vào câu lạc bộ Alhambra với một khẩu súng, và mọi người đã giật vũ khí khỏi anh ta trước khi anh ta chạy trốn, Luna nói.

Đến giữa trưa, cảnh sát điều khiển xe chiến thuật và xe tải phá bom bao vây một chiếc xe van màu trắng trong một bãi đậu xe cách Alhambra 22 dặm (35,4 km) ở Torrance, một cộng đồng đa số người châu Á khác.

Vài giờ trước đó, ông Luna cho biết các nhà chức trách đang tìm kiếm một chiếc xe tải màu trắng sau khi các nhân chứng cho biết đã nhìn thấy nghi phạm chạy trốn khỏi Alhambra trên một chiếc xe như vậy.

“Chúng tôi tin rằng có một người bên trong chiếc xe đó. Chúng tôi không biết tình trạng của họ, nhưng chúng tôi sẽ xử lý theo cách an toàn nhất có thể và cố gắng xác định danh tính người đó. Nó có thể là nghi phạm của chúng tôi chăng? Rất có thể,” ông Luna nói.

Trả lời câu hỏi, Luna cho biết có thể người bị chặn trong xe van đã chết.

Các thành viên của đội SWAT bước vào xe một lúc sau đó và xem qua tình hình bên trong trước khi bỏ đi. Không rõ họ tìm thấy được những gì.

Các nhà chức trách cho biết hôm Chủ nhật rằng họ biết tên của nghi phạm nhưng từ chối tiết lộ vì điều đó có thể làm phức tạp khả năng bắt giữ anh ta. Nhưng họ đã tung ra một bức ảnh cho thấy một người đàn ông châu Á đeo kính và đội mũ mùa đông. Hình ảnh được lấy từ vụ nổ súng ở Alhambra.

Cảnh sát trưởng từ chối cho biết loại súng nào đã được thu hồi ở Alhambra. Ông cho biết các nhà điều tra tin rằng khẩu súng được sử dụng ở Monterey Park không phải là loại súng trường tấn công (assault rifle).

Lễ đón Tết Nguyên đán ở Monterey là một trong những lễ kỷ niệm lớn nhất ở California và thu hút hàng chục ngàn người trong suốt cả ngày. Hai ngày lễ hội đã được lên kế hoạch cho khoảng 100.000 người tham dự. Nhưng các quan chức đã hủy bỏ các sự kiện vào Chủ nhật sau khi vụ xả súng xảy ra.

Monterey Park là một thành phố có khoảng 60.000 cư dân nằm ở rìa phía đông của Los Angeles. Phần lớn cư dân là người nhập cư châu Á hoặc con cháu, hầu hết là người Hoa. Phòng khiêu vũ ở trung tâm thành phố Monterey Park chỉ cách tòa thị chính vài dãy nhà trên đại lộ chính là Đại lộ Garvey, nơi rải rác các trung tâm mua sắm đầy các doanh nghiệp nhỏ có bảng hiệu bằng cả tiếng Anh và tiếng Trung. Tiếng Quảng Đông và tiếng Quan Thoại đều được sử dụng rộng rãi, các ngày lễ của người Hoa được tổ chức và phim Trung Quốc được chiếu trong thành phố.

Thảm kịch không chỉ đánh dấu vụ giết người hàng loạt thứ năm ở Mỹ kể từ đầu năm nay mà còn là thảm kịch đẫm máu nhất kể từ ngày 24/5/2022, mà lần đó 21 người thiệt mạng tại một trường học ở Uvalde, Texas, theo số liệu về giết người hàng loạt ở Hoa Kỳ của The Associated Press/USA Today. Số liệu cũng cho thấy năm 2022 cũng là một trong những năm tồi tệ nhất từ ​​trước đến nay về phương diện giết người hàng loạt, với 42 vụ, con số cao thứ hai kể từ khi thiết bị theo dõi được lập ra vào năm 2006. Theo cách tính của số liệu, thì một vụ được coi là giết người hàng loạt khi 4 người thiệt mạng không bao gồm hung thủ.

Seung Won Choi, chủ nhà hàng thịt nướng hải sản Clam House đối diện với nơi xảy ra vụ xả súng, nói với tờ Los Angeles Times rằng có 3 người lao vào cửa hàng của anh và bảo ông khóa cửa lại.

Người dân nói với ông Choi rằng có một tay súng với một khẩu súng có nhiều viên đạn trên người.

Wong Wei, sống gần đó, nói với tờ Los Angeles Times rằng bạn của anh ấy đang ở trong phòng tắm tại câu lạc bộ khiêu vũ vào đêm đó khi vụ nổ súng bắt đầu. Khi cô ấy bước ra, anh ấy kể, cô ấy nhìn thấy một tay súng và 3 thi thể.

Sau đó, người bạn chạy đến nhà anh Wei vào khoảng 11h tối, anh kể thêm rằng bạn bè của anh nói với anh rằng kẻ xả súng dường như đã bắn bừa bãi bằng một khẩu súng dài.

Tony Lai, 35 tuổi, ở Monterey Park, đã vô cùng sửng sốt khi ra ngoài đi dạo vào sáng sớm và biết rằng những tiếng động mà anh nghe thấy trong đêm là tiếng súng.

“Tôi tưởng đó là pháo hoa. Tôi nghĩ có lẽ nó liên quan đến Tết Nguyên đán,” anh nói. “Và chúng tôi thậm chí không có nhiều pháo hoa ở đây. Thật kỳ lạ khi thấy điều này. Ở đây thực sự an toàn. Chúng tôi ở ngay giữa thành phố, nó thực sự an toàn.”

Wynn Liaw, 57 tuổi, sống cách hiện trường ở Monterey Park khoảng hai dãy nhà, cho biết bà bị sốc vì một tội ác như vậy lại xảy ra, đặc biệt là trong dịp đón mừng năm mới.

“Người Hoa, họ coi Tết Nguyên Đán rất, rất đặc biệt,” đây là lễ mà “bạn không làm bất cứ điều gì có thể mang lại điều xui xẻo trong cả năm.”

Bà đã chụp một bức ảnh về hoạt động bên ngoài vũ trường để gửi cho người thân và bạn bè ở Trung Quốc “để họ biết rằng nước Mỹ đang trở nên điên cuồng như thế nào với tất cả những vụ xả súng hàng loạt này, kể cả trong dịp năm mới.”

Các phụ tá cho biết Tổng thống Joe Biden và Tổng chưởng lý Merrick Garland đã được thông báo về tình hình.