Epoch Times Hồng Kông tuyên bố ngừng xuất bản báo giấy

Luật An ninh Quốc gia tại Hồng Kông được thực thi vào năm 2020 đặt ra mối đe dọa chưa từng có đối với quyền tự do báo chí của Hồng Kông. Điều này dẫn đến việc nhiều cơ quan truyền thông phải đóng cửa hoặc rút khỏi Hồng Kông. Vào ngày 6/9, tờ Epoch Times tại Hồng Kông thông báo rằng họ sẽ xuất bản số cuối cùng của tờ báo trong dịp Tết Trung thu vào ngày 17/9, nhưng trang web của tờ báo này sẽ tiếp tục hoạt động.

Tờ Epoch Times của Hồng Kông đã đăng một thông báo trên trang web của mình rằng: Do hợp đồng thuê nhà máy in Epoch Times ở Hồng Kông đã hết hạn và không thể gia hạn, cùng với nhiều yếu tố hiện tại ở Hồng Kông, nên tòa soạn đã quyết định tạm dừng in và phát hành báo giấy hàng ngày. Số cuối cùng của báo giấy sẽ được phát hành vào ngày 17/9/2024, trong dịp Tết Trung Thu.

Thông báo cho biết: “Vô cùng đáng tiếc, nhưng không hề đáng buồn”. “Kể từ năm 2001, phiên bản báo giấy của Epoch Times đã đồng hành cùng người dân Hồng Kông trong 23 năm. Đây không phải là 23 xuân hạ thu đông thông thường, mà là hơn 8.000 ngày đêm Hồng Kông từ hưng đến suy. Điều này đối với người yêu mến Hồng Kông mà nói, hơn 8.000 ngày cay đắng này, Epoch Times Hồng Kông cùng người dân Hồng Kông đối diện với sự bất lực và đau khổ, nhưng cũng cùng mong chờ bình minh và tương lai.”

“Đây là một thời đại tuyệt vọng, nhưng cũng là một thời đại hy vọng. Nhưng trong bóng tối, chúng ta không bao giờ ngừng hy vọng, và trên thực tế, khoảng cách đến bình minh thực sự chưa bao giờ gần gũi như bây giờ.”

Tờ Epoch Times tại Hồng Kông nhấn mạnh, báo giấy đã tạm thời dừng xuất bản, “nhưng trang web sẽ tiếp tục lên tiếng cho Hồng Kông”.

Nhiều cư dân mạng Hồng Kông than thở về điều này: 

“Trước đây trước khi khi tuần hành, tôi thường lấy một tờ báo Epoch Times, sau đó tuần hành đã không còn nữa, nhưng vẫn còn Epoch Times, bây giờ thực thể (báo giấy) cũng biến mất rồi.” 

“Không ngờ báo giấy của Epoch Times sắp ngừng phát hành, họ đã đi tiên phong, hơn nữa còn chịu đựng lâu hơn Apple Daily.”  

“Epoch Times Hồng Kông đứng vững ở Hồng Kông rất lâu, lập trường của họ chưa từng thay đổi, quan điểm chống cộng rõ ràng, đến nay đã đến lúc phải dừng lại, cũng là sự nhất quán cho lập trường từ đầu đến cuối không thay đổi của họ.”

Một bình luận khác than thở rằng trong mắt Đảng Cộng sản Trung Quốc, bất kỳ ai có tiếng nói khác với họ thì đều trở thành mối đe dọa.

Ông George Washington, người sáng lập nước Hoa Kỳ, đã từng nói một điều đầy ý nghĩa: “Tại sao quyền tự do ngôn luận lại bị cấm? Chỉ có 3 cách giải thích: 1. Nó đã từng làm những điều xấu trong quá khứ và sợ người ta nhắc đến; 2. Nó đang làm điều xấu và sợ bị người ta phê bình, chỉ trích; 3. Nó đang chuẩn bị làm điều xấu và sợ người ta tiết lộ vạch trần. Nói tóm lại, cấm tự do ngôn luận chắc chắn có liên quan đến làm việc xấu, chắc chắn không phải việc tốt.” 

Ông Lý Di, một nhà văn đã quá cố, từng nhận xét rằng sau hai nhiệm kỳ làm tổng thống, ông Washington đã tự nguyện từ bỏ quyền lực và không tái tranh cử. Ngoài ra, ông còn chủ trì việc thành lập Hiến pháp Hoa Kỳ dựa trên quyền tự do và quyền lợi của người dân. Ông tin vào người dân và cùng với những người sáng lập khác, xếp quyền tự do ngôn luận lên hàng đầu trong số tất cả các quyền tự do.

Ông Washington tin chắc rằng với tư cách là một chính phủ thẳng thắn, hoàn toàn không có lý do gì để cấm đoán quyền tự do ngôn luận, bởi chỉ cần chưa làm điều gì xấu thì ông không sợ bị nhắc đến, không sợ bị chỉ trích hay không sợ bị vạch trần. Nói cách khác, bất kỳ hạn chế nào về quyền tự do ngôn luận đều hàm ý rằng chính quyền không muốn ai nhắc tới, chỉ trích, vạch trần việc xấu mà có thể khẳng định là cơ quan quyền lực đã làm, đang làm hoặc chuẩn bị làm.

Cư dân mạng cho rằng so với chính quyền Hồng Kông sử dụng mọi nguồn lực của mình, khiến các phương tiện truyền thông và nhà xuất bản độc lập cảm thấy “bất khả kháng” mạnh mẽ như “Apple Daily”, “Stand News”, “Citizen News” và “FactWire” lần lượt ngừng hoạt động, Wall Street Journal, Đài Á Châu Tự Do đều rút khỏi Hồng Kông, chẳng phải đã bị “quốc phụ của Hoa Kỳ” nói trúng tim đen từ 200 năm trước sao?