Đừng tưởng mình ghê gớm…

Booth Tarkington là nhà văn và nhà soạn kịch nổi tiếng của nước Mỹ thế kỷ 20. Hai cuốn tiểu thuyết “The Magnificent Ambersons” và “Alice Adams” của ông từng được tặng giải thưởng Pulitzer.

Trong thời kỳ tên tuổi Booth Tarkington còn nổi đình nổi đám trên văn đàn Mỹ, ông thường hay kể một câu chuyện như sau:

Chuyện xảy ra trong một triển lãm các tác phẩm nghệ thuật do Hội Chữ thập đỏ Mỹ tổ chức. Hôm ấy tôi tới với tư cách khách mời đặc biệt. Khi đang đứng trong gian trưng bày, bỗng tôi thấy có hai cô gái chừng 17-18 tuổi tiến lại trước mặt mình và chân thành xin tôi chữ ký.

– Rất xin lỗi là tôi không mang theo bút máy, liệu tôi có thể dùng bút chì để ký tên được không, thưa hai cô?

Thật ra trong bụng tôi thừa biết hai cô gái sẽ không từ chối việc tôi ký tên bằng bút chì, nhưng tôi chỉ muốn tỏ ra mình có phong thái đại gia – tuy là một nhà văn nổi tiếng mà vẫn khiêm tốn với các bạn đọc bình dân.

– Dĩ nhiên là được ạ!

Quả nhiên hai cô bé vui vẻ đồng ý. Nhìn thấy nét mặt hân hoan phấn khởi của họ, dĩ nhiên tôi rất khoan khoái, tự hào.

Một cô gái lấy ra từ ví cuốn sổ bìa cứng gáy mạ vàng rất đẹp đưa cho tôi. Tôi rút bút chì, lịch lãm đề tặng mấy câu khích lệ họ rồi ký tên mình.

Sau khi nhìn thấy chữ ký của tôi, cô gái bỗng nhíu hai hàng lông mày chăm chú nhìn kỹ tôi rồi hỏi:

– Thế ra ông không phải là Robert Sherwood (1) ạ?”. 

– Ồ, không phải! – Tôi vô cùng tự phụ trả lời – Tôi là Booth Tarkington, tác giả cuốn Alice Adams, hai lần đoạt giải Pulitzer.

Cô gái liền quay đầu lại phía bạn mình rồi nhún vai bảo:

– Mary, cho tớ mượn cái tẩy của cậu một tý.

Giây phút ấy, tất cả mọi niềm kiêu hãnh, tự phụ của tôi lập tức tan như bong bóng xà phòng. Từ đó trở đi, tôi luôn tự nhắc nhở bản thân: “Cho dù mình có tài giỏi đến đâu đi nữa thì cũng chớ bao giờ tưởng rằng mình ghê gớm lắm.”

Chú thích:

(1). Robert Emmet Sherwood (1896-1995): nhà soạn kịch Mỹ 4 lần đoạt giải Pulitzer với các vở kịch Idio’s Delight (1936), Abe Lincohn in Illinois (1939), There Shall No Light (1940), và truyện tiểu sử Roosevelt and Hopkins (1949).

(Theo Văn Nghệ số ra ngày 30/3)

Xem thêm:

Published by

Recent Posts

Trí tuệ cổ nhân: Ỷ mạnh gặp tai ương, khiêm tốn vượt khổ nạn

Trong “Duyệt vi thảo đường bút ký”, Kỷ Hiểu Lam kể lại một câu chuyện,…

15 phút ago

Nhà Trắng giải thích lý do Nga không có trong danh sách thuế quan đối ứng

Nga đã được loại khỏi danh sách thuế quan mới toàn diện của Tổng thống…

18 phút ago

Cảnh sát Nhật làm thế nào để nghi can khai?

Trong những lần đi dịch, tôi rất tò mò muốn biết “cảnh sát Nhật làm…

26 phút ago

Các công ty Trung Quốc chi 16 tỷ USD để đặt mua chip H20 của Nvidia

Các doanh nghiệp Trung Quốc đã đặt hàng ít nhất 16 tỷ USD chip máy…

29 phút ago

TQ: Phó chủ tịch Quân ủy Trung ương Hà Vệ Đông lại vắng mặt trong dịp quan trọng

Phó Chủ tịch Quân ủy Trung ương ĐCSTQ Hà Vệ Đông gần đây tiếp tục…

35 phút ago

Du học sinh Trung Quốc ở Anh bị kết tội hiếp dâm: Ít nhất 50 người là nạn nhân

Hôm 2/4 tại London, một du học sinh Trung Quốc tại Anh đã bị kết…

41 phút ago