Tìm thấy xác tàu đắm 130 năm tuổi ẩn chứa câu chuyện đau thương

Xác tàu đắm dưới hồ Michigan vốn là một chiếc thuyền kéo cứu hộ. Tuy đã từng hỗ trợ cho rất nhiều chiếc thuyền khác nhưng nó lại không thể cứu chính mình.

Mới đây, một nhóm chuyên gia hàng hải đã tìm thấy một xác tàu đắm từ 130 năm trước dưới lòng hồ Michigan.

Hội Lịch sử Wisconsin (WHS) công bố đã phát hiện ra John Evenson – một con tàu kéo được chế tạo vào năm 1884 – trong một bài đăng trên Facebook vào ngày 20 tháng 9. Con tàu bị chìm trong một chuyến đi định mệnh vào tháng 6 năm 1895.

Hai nhà sử học hàng hải gồm Brendon Baillod và Robert Jaeck đã sử dụng các tài liệu lịch sử và hình ảnh sonar để xác định vị trí tàu đắm nằm ở độ sâu 42 feet (12.8 mét) dưới mặt nước.

Trước khi ngủ dưới đáy hồ, tàu John Evenson từng được sử dụng để định vị và cứu hộ các tàu bị đắm, kéo các tàu khác và phá băng.

“Con tàu này không phải là tàu chở hàng, thực ra nó là tàu kéo. Nó được sử dụng để kéo các tàu vào Vịnh Sturgeon, phá băng hoặc hỗ trợ các tàu bị mắc cạn”, nhà khảo cổ học hàng hải Tamara Thomsen giải thích. 

Vào ngày định mệnh, con tàu vừa được sửa chữa một số bộ phận và đang trên đường trở lại làm nhiệm vụ. 

“Họ đợi bên ngoài kênh Sturgeon Bay Ship để chờ chiếc tàu tiếp theo cần được kéo vào kênh. Tàu hơi nước I. Watson Stephenson với hai sà lan đã ra hiệu cho tàu kéo. Tàu John Evenson tiến ra ngoài, cố gắng đi theo lộ trình nhưng chẳng may lại vượt qua mũi tàu Stephenson. Tàu Stephenson đang di chuyển nhanh nên đã đâm vào đuôi tàu Evenson khiến chiếc tàu kéo bị lật úp”,  WHS mô tả.

Tàu John Evenson chìm chỉ trong ba phút. Trên tàu có 4 người, nhưng 4 người trong số đó đã thoát nạn. Người duy nhất thiệt mạng là kỹ sư tàu. Hài cốt của ông được tìm thấy không lâu sau đó.

“Ông ấy trôi dạt vào bờ khoảng một tháng sau đó, vì vậy hài cốt của ông ấy không liên quan đến địa điểm này”, Thomsen nói.

Đây không phải là lần đầu tiên các thợ lặn cố gắng tìm con tàu bị đắm. Chủ tàu đã từng muốn tìm nó nhưng phải bỏ cuộc vì vấn đề bảo hiểm.

“Những người chủ khẳng định sẽ trục vớt và cứu hộ chiếc tàu kéo nhưng sau đó họ lại gặp rắc rối. Họ đã coi con tàu như một tổn thất hoàn toàn và nhận khoản thanh toán bảo hiểm. Nếu Laurie Brothers trục vớt chiếc tàu kéo thì bên bảo hiểm có thể sẽ yêu cầu quyền sở hữu. Vì lý do này nên tàu Evenson bị bỏ lại dưới đáy hồ Michigan”, WHS cho biết.