Hai tỷ phú Bezos và Musk cạnh tranh trên không gian ở nước Anh

Cách Trái Đất hơn 300 dặm, hai vệ tinh của Amazon chỉ như những chấm nhỏ trên bầu trời đêm đang rơi xuống và chắc chắn sẽ bị hủy hoại do sức nóng. Vào mùa hè năm nay, hai vệ tinh này đã hoàn thành thao tác “ra khỏi quỹ đạo”, đánh dấu sự chuyển mình của kế hoạch Kuiper bí mật của Amazon sau một thời gian dài thử nghiệm và kiểm tra, và sắp bước vào một chương mới.

Theo Telegraph đưa tin, cùng với sự kết thúc của nhiệm vụ thử nghiệm, Amazon đang chuẩn bị tiếp tục chương trình không gian của mình. ‘Gã khổng lồ’ công nghệ trị giá 2.000 tỷ USD, nổi tiếng với các cửa hàng trực tuyến và dịch vụ Prime, có kế hoạch phóng hàng trăm vệ tinh nhỏ lên vũ trụ vào năm tới.

Nhìn chung, Amazon có kế hoạch phóng hơn 3.000 vệ tinh quỹ đạo thấp để cung cấp kết nối Internet đến các vùng sâu vùng xa. Lần phóng tên lửa đầu tiên dự kiến ​​diễn ra trước cuối năm nay. Trong khi đó, một nhà máy rộng 172.000 foot vuông (tương đương 15,973 mét vuông) gần Seattle đang tăng cường sản xuất để đạt mục tiêu sản xuất 5 vệ tinh kết nối trị giá 2 triệu USD mỗi ngày.

Sau nhiều năm lên kế hoạch và chuẩn bị, người sáng lập kiêm chủ tịch điều hành Amazon Jeff Bezos cuối cùng đã sẵn sàng đối đầu với đối thủ Elon Musk. Công ty SpaceX của ông Musk đã phóng một chùm vệ tinh khổng lồ gồm 6.000 vệ tinh, theo báo cáo ước tính tổng trị giá là 200 tỷ USD.

Hai tỷ phú từng là đối thủ gay gắt trong lĩnh vực vũ trụ và đã công khai chỉ trích nhau. Thời gian trôi qua, họ cũng có thể bắt đầu một vòng cạnh tranh mới để giành quyền thống trị không gian ở Anh.

Tính đến tháng 12 năm ngoái, công ty của ông Musk đã có 42.000 khách hàng ở Anh và có kế hoạch mở rộng đáng kể dịch vụ. Tờ Daily Telegraph đưa tin vào tháng 4 rằng SpaceX đang xem xét mở rộng các thiết bị đầu cuối mặt đất ở Anh và lên kế hoạch triển khai dịch vụ vệ tinh có thể kết nối trực tiếp với điện thoại di động ở Anh.

Trong khi đó, cơ quan quản lý viễn thông Ofcom của Vương quốc Anh tiết lộ hồi đầu tháng rằng Amazon cũng đang xin giấy phép vệ tinh để đưa dịch vụ này đến Vương quốc Anh, mặc dù vẫn cần phải đàm phán.

Ông Musk vượt xa đối thủ, SpaceX không chỉ có 6.000 vệ tinh ở “quỹ đạo Trái đất thấp” cách Trái đất 300 dặm mà còn có kế hoạch phóng thêm nhiều vệ tinh. Với tên lửa Falcon 9, ông Musk gần như độc chiếm thị trường phóng tên lửa và tiếp tục phóng vệ tinh Starlink kể từ năm 2019. Liệu ông Bezos có thể bắt kịp?

Ông Tim Farrar, người sáng lập công ty tư vấn TMF Associates ở Thung lũng Silicon cho biết: “Amazon đi sau SpaceX rất nhiều. Do đó sẽ mất khá nhiều thời gian để mạng lưới vệ tinh này hoạt động hoàn toàn.”

Ông Bezos, 60 tuổi, luôn là người đam mê không gian và từng công khai bày tỏ tình yêu của mình với loạt phim khoa học viễn tưởng “Star Trek”. Ông thành lập Công ty Tên lửa Blue Origin vào đầu năm 2000, với tầm nhìn cho phép hàng triệu người sống và làm việc trong không gian để mang lại lợi ích cho Trái đất. Tuy nhiên, mãi đến năm 2018, Amazon mới bắt đầu thực hiện Project Kuiper một cách nghiêm túc.

Kể từ đó, Amazon đã nhanh chóng cạnh tranh với SpaceX. Năm 2018, ông Musk đã sa thải 7 nhà quản lý hàng đầu vì không hài lòng với tiến độ của công ty, một số người sau đó đã sang làm việc ở Amazon.

Cá nhân ông Musk cũng đã nhiều lần khiêu khích ông Bezos. Khi vượt qua ông Bezos để trở thành người giàu nhất thế giới vào năm 2021, ông Musk đã tweet biểu tượng cảm xúc “huy chương bạc”, còn chế nhạo ông Bezos là “kẻ bắt chước” vì Amazon có kế hoạch phát triển đối thủ cạnh tranh với Starlink.

Hai công ty cũng thường xuyên tấn công lẫn nhau thông qua các nhóm vận động hành lang tương ứng. Năm 2021, Blue Origin của ông Bezos đã kiện NASA, cáo buộc rằng quy trình hợp đồng cho một hợp đồng trị giá hàng tỷ đô la cho tàu hạ cánh trên mặt trăng với SpaceX là không công bằng, nhưng cuối cùng đã thua kiện.

Dù khởi đầu muộn nhưng giới quan sát trong ngành tin rằng Amazon vẫn có cơ hội thách thức Starlink và thậm chí còn có lợi thế ở một số khía cạnh. Amazon có nguồn dự trữ tiền mặt dồi dào, dự kiến ​​sẽ tăng lên 100 tỷ USD trong năm nay, trong khi Musk cần tiếp tục huy động vốn hoặc bán cổ phiếu Tesla để hỗ trợ hoạt động của SpaceX.

Ông Chris Quilty, người sáng lập công ty nghiên cứu Quilty Space, cho biết Starlink chỉ có ý nghĩa đối với SpaceX nếu nó có thể tạo ra dòng tiền, và lợi nhuận đó sẽ tài trợ cho các kế hoạch khám phá không gian trong tương lai của ông Musk.

Dự án Kuiper của Amazon tập trung nhiều hơn vào chiến lược dài hạn và lợi nhuận tiềm năng. Bằng cách xây dựng mạng băng thông rộng toàn cầu, nó không chỉ có thể kết nối hàng trăm triệu người mà còn thu hút nhiều người dùng đăng ký dịch vụ Amazon Prime hơn.

Ngoài ra, Amazon còn có mảng kinh doanh sản xuất phần cứng khổng lồ, sản xuất hàng chục triệu loa thông minh Echo và các thiết bị khác mỗi năm. Việc mở rộng phạm vi phủ sóng Internet sẽ giúp doanh số bán các sản phẩm phần cứng của hãng tăng lên.

Khi Dự án Kuiper được khởi động, Amazon đặc biệt chú ý đến việc giảm chi phí cho các thiết bị đầu cuối tiêu dùng của mình, người phát ngôn của Amazon cho biết mỗi thiết bị đầu cuối sẽ có chi phí sản xuất dưới 400 đô la Mỹ. Trong khi đó, các thiết bị đầu cuối đầu tiên của Starlink có giá hàng ngàn đô la.

Amazon cũng có thể cung cấp dịch vụ sao lưu liên lạc cho các doanh nghiệp thông qua mạng của mình hoặc đóng gói và bán chúng cùng với các sản phẩm của Amazon Web Services (AWS), điều này cũng mang lại cơ hội kinh doanh mới cho Amazon, đặc biệt là trong lĩnh vực quốc phòng Mỹ. Quân đội Mỹ có nhu cầu rất lớn về các nhà cung cấp đa dạng và không muốn phụ thuộc quá nhiều vào hệ thống Starlink của ông Musk.

Tuy nhiên, Amazon cần giải quyết các vấn đề về phóng vệ tinh trước tiên.