Nhật Bản thử nghiệm thành công tên lửa tái sử dụng

Cơ quan Thám hiểm Hàng không Vũ trụ Nhật Bản (JAXA) hôm thứ Bảy (11/7) đã thử nghiệm thành công một tên lửa tái sử dụng mang tính thử nghiệm tại khu vực đông bắc Nhật Bản. Nhật Bản hy vọng qua đó nắm bắt được công nghệ có thể giúp giảm chi phí phóng để tăng khả năng cạnh tranh trên thị trường không gian toàn cầu.

Vào khoảng 6 giờ 15 phút sáng thứ Bảy, tên lửa RV-X của JAXA đã thực hiện chuyến bay thử đầu tiên tại bãi thử ở thành phố Noshiro, tỉnh Akita, và hạ cánh thành công. Chuyến thử kéo dài khoảng 40 giây; trong thời gian đó, tên lửa bay lên độ cao khoảng 11 mét, lơ lửng rồi di chuyển ngang khoảng 16 mét trước khi hạ cánh.

Quản lý dự án Takashi Ito cho biết trong cuộc họp báo trực tuyến tại trung tâm thử nghiệm rằng tên lửa đã bay đúng kế hoạch và quá trình thử nghiệm diễn ra suôn sẻ, “tôi đã thở phào nhẹ nhõm”.

Tên lửa RV-X do JAXA và Mitsubishi Heavy Industries cùng phát triển, có đường kính 1,8 mét và chiều dài 7,3 mét, được trang bị một động cơ tăng độ bền cùng bốn chân hạ cánh giảm xóc. Ông Takashi Ito cho biết động cơ hiệu suất cao này đến nay đã hoàn thành 165 lần thử đốt thành công.

Do tên lửa H3 hiện là loại tên lửa chỉ sử dụng một lần, nước này từ lâu đã tìm cách phát triển công nghệ tái sử dụng nhằm vừa giảm chi phí vừa tăng số lần phóng vệ tinh.

Năm ngoái, Viện Nghiên cứu Honda, công ty con của Honda, đã thực hiện thành công chuyến bay thử tên lửa tái sử dụng, trở thành doanh nghiệp tư nhân đầu tiên của Nhật Bản tiến hành thử nghiệm như vậy.

Cùng với sự phát triển của công nghệ, cạnh tranh trên thị trường không gian giữa các quốc gia ngày càng gay gắt. SpaceX của tỷ phú Elon Musk đã thương mại hóa công nghệ tên lửa tái sử dụng với tên lửa hai tầng Falcon 9. Nhật Bản cũng đang nỗ lực làm chủ công nghệ này để giảm chi phí phóng. Chuyến bay hôm thứ Bảy là một bước tiến quan trọng của Nhật Bản trong việc làm chủ công nghệ cần thiết để phát triển một loại tên lửa thay thế có chi phí thấp hơn, thay cho dòng H3 dùng một lần hiện nay.

Chính phủ Nhật Bản cho rằng năng lực vận tải ổn định và có sức cạnh tranh thương mại là yếu tố then chốt đối với chương trình không gian cũng như an ninh quốc gia của nước này.

Ngay trước khi Nhật Bản thử nghiệm thành công tên lửa tái sử dụng một ngày, Trung Quốc cũng đã thực hiện được việc thu hồi có kiểm soát tầng một của tên lửa đẩy.