Anh: Vũ khí laser chỉ mất 13 USD cho mỗi lần bắn, “có thể thay đổi cuộc chơi”

Quân đội Anh mới đây đã trình diễn một loại vũ khí laser mới có thể bắn tên lửa sát thương hoặc phòng không với chi phí chỉ 13 USD/lần bắn, tiết kiệm hàng chục triệu USD so với các tên lửa đánh chặn hiện tại thực hiện nhiệm vụ này.

Hôm 11/3, Bộ Quốc phòng Anh đã công bố một video thử nghiệm hệ thống Vũ khí năng lượng định hướng bằng laser (LDEW) “DragonFire” trên mạng xã hội X. Video này được ghi lại trong một sự kiện trình diễn mô phỏng được tổ chức tại Scotland vào tháng Một năm nay. Vũ khí mới này sử dụng thành công tia laser để tấn công mục tiêu trên không.

Đoạn video nêu rõ: “Đây là một công cụ có thể thay đổi cuộc chơi tiềm năng đối với lực lượng phòng không”.

Video cho thấy một chùm tia laser sáng xuyên qua bầu trời đêm tại một trường bắn xa xôi ở quần đảo Hebrides, nó tạo ra một quả cầu ánh sáng khi bắn trúng mục tiêu.

Bộ Quốc phòng Anh chỉ ra rằng tên lửa “Dragonfire” có thể bắn trúng chính xác mục tiêu có kích thước bằng đồng xu “ở tầm xa”, nhưng Bộ này không cung cấp thông tin chi tiết.

Bộ Quốc phòng Anh cho biết trong một tuyên bố rằng chùm tia laser có thể cắt kim loại, nếu đầu đạn của tên lửa đối phương bị bắn trúng sẽ khiến cấu trúc tên lửa bị hỏng hoặc gây hậu quả nghiêm trọng hơn.

Theo báo cáo của website công nghệ “New Altas“, kể từ khi Anh phát triển “DragonFire” vào năm 2017, loại vũ khí 50.000 watt này đã là “bí mật” của quân đội Anh, nên thế giới bên ngoài chỉ biết rằng nó là một loại vũ khí laser trạng thái rắn, bao gồm các chùm sợi thủy tinh. Nó sử dụng hệ thống kết hợp chùm tia được thiết kế ở Anh để kết hợp nhiều chùm tia thành một chùm duy nhất. Tháp pháo của nó cũng có thể được trang bị các tia laser phụ trợ và camera quang điện để nhắm vào mục tiêu và điều chỉnh chùm tia laser.

Trong video của Bộ Quốc phòng Anh, “DragonFire” có thể làm tê liệt tàu và đánh chặn liên tiếp 2 máy bay không người lái. Theo những bức ảnh do Bộ này công bố, “DragonFire” còn có thể đốt cháy xuyên cả súng cối, cho thấy nó có thể cắt kim loại trong thời gian ngắn và có khả năng phá hủy lớp vỏ kim loại của tên lửa.

Theo thông tin, giá thành của “Vũ khí Laser DragonFire” cực kỳ thấp. Bộ Quốc phòng Anh đã ấn định giá bắn một chùm tia laser trong 10 giây vào khoảng 13 USD. Trong khi đó, tên lửa tầm trung Standard II được Hải quân Mỹ sử dụng cho mục đích phòng không có giá hơn 2 triệu USD cho mỗi lần phóng.

Bộ Quốc phòng Anh cho biết trong một tuyên bố vào tháng Một: “Nó có tiềm năng trở thành một giải pháp thay thế lâu dài, chi phí thấp cho các tên lửa hiện tại trong một số nhiệm vụ”.

Ngày 14/3 theo báo cáo trên trang CNN, giá thành của tên lửa phòng không đã trở thành chủ đề nóng trong cộng đồng quốc phòng những năm gần đây. Ngày nay, máy bay không người lái giá rẻ tràn lan trên chiến trường Ukraine, phiến quân Houthi phóng máy bay không người lái ở Biển Đỏ và Vịnh Aden để tấn công các tàu thương mại và quân sự, dẫn đến mất cân bằng trong việc tiêu hao tên lửa của châu Âu và Mỹ.

Một số nhà phân tích đặt câu hỏi Mỹ, Anh và các đối tác của họ có thể tiếp tục sử dụng tên lửa đắt tiền để chống lại máy bay không người lái vũ trang của Houthi trong bao lâu; trong một số trường hợp, giá của những máy bay không người lái này thấp hơn nhiều, ở mức dưới 100.000 USD.

Hệ thống phòng không đắt tiền của các đồng minh phương Tây rất quan trọng đối với khả năng tự vệ của Ukraine trước các cuộc tấn công bằng tên lửa và máy bay không người lái của Nga.

• Reuters: UAV giá rẻ của Nga là mối đe dọa với vũ khí đắt tiền của phương Tây

Vào tháng Một năm nay, ông James Black, trợ lý giám đốc quốc phòng và an ninh tại Bộ Quốc phòng Mỹ, đã viết trong một bài đăng trên blog của tổ chức tư vấn RAND Europe: “Máy bay không người lái và tên lửa giá rẻ đã thay đổi tính toán về kinh tế tấn công và phòng thủ. Nó có lợi cho những ai sử dụng số lượng lớn máy bay không người lái và đạn dược giá rẻ để áp đảo các hệ thống phòng không và tên lửa phức tạp hơn.”

Ông Black cho biết DragonFire có thể giúp đảo ngược tình trạng đó.

Bộ trưởng Quốc phòng Anh Grant Shapp cho biết sau cuộc thử nghiệm hệ thống “DragonFire” hồi tháng 1: “Những vũ khí tiên tiến như vậy có khả năng thay đổi hoàn toàn quy tắc của chiến trường bằng cách giảm sự phụ thuộc vào đạn dược đắt tiền”.

Tuy nhiên, ông Black và những người khác cũng cho rằng loại laser như “DragonFire” vẫn chưa được chứng minh trên chiến trường và còn những hạn chế.

Anh không phải là quốc gia đầu tiên phát triển vũ khí laser có thể bắn hạ mục tiêu trên không. Năm 2014 tại Vịnh Ba Tư, Hải quân Mỹ đã thử nghiệm nguyên mẫu vũ khí laser trên tàu chiến USS Ponce. Hệ thống laser này có thể tấn công máy bay không người lái, máy bay nhỏ và tàu thuyền. Vào năm 2020 và 2021, Hải quân Mỹ đã thử nghiệm hệ thống vũ khí laser tiên tiến hơn trên tàu đổ bộ USS Portland.

Năm 2022, hệ thống laser sẽ được lắp đặt trên tàu khu trục tên lửa dẫn đường USS Preble. Cùng năm đó, Hải quân Mỹ đã thử nghiệm thành công hệ thống laser năng lượng cao chống lại các mục tiêu tên lửa hành trình. Tuy nhiên, Hải quân Mỹ báo cáo về cuộc thử nghiệm này rằng họ vẫn chưa có kế hoạch đưa vũ khí này vào tay quân nhân tác chiến.

Các nhà lãnh đạo quốc phòng Anh chỉ ra rằng việc tích hợp vũ khí laser vào chiến trường hiện đại đã trở thành ưu tiên mới và không còn thời gian để lãng phí. Bộ Quốc phòng Anh cho biết trong một tuyên bố rằng dựa trên nghiên cứu này, Bộ gần đây đã công bố ý định tài trợ cho một chương trình trị giá hàng triệu bảng Anh để chuyển công nghệ này từ môi trường nghiên cứu sang chiến trường.

Hệ thống vũ khí “DragonFire” là kết quả của khoản đầu tư chung trị giá 100 triệu bảng Anh giữa Bộ Quốc phòng và Bộ Công nghiệp. Các công ty tham gia cũng hợp tác để hỗ trợ Vương quốc Anh phát triển việc làm có tay nghề cao trong các lĩnh vực công nghệ tiên tiến mới. Những công nghệ này hiện đang mang lại những thay đổi đáng kể về khả năng của Vương quốc Anh trong các hệ thống vũ khí năng lượng định hướng bằng laser.

Tuy nhiên, loại vũ khí laser này không phải là “thuốc chữa bách bệnh”, “DragonFire” vẫn chưa chính thức được đưa vào sử dụng trên chiến trường và vẫn còn nhiều hạn chế chưa được giải quyết. Một số chuyên gia cho rằng trên thực tế chiến trường, mưa, sương mù và khói sẽ làm tán tia và giảm hiệu quả; đồng thời, vũ khí laser cũng sẽ tỏa nhiều nhiệt nên cần có hệ thống làm mát lớn; vũ khí laser lắp trên tàu hoặc máy bay laser di động cũng yêu cầu sạc pin; về mặt lý thuyết laser, nó cần khóa chắc mục tiêu đang di chuyển trong tối đa 10 giây thì mới có thể gây ra thiệt hại.