Bão Helene gây thiệt hại nặng nhất trong lịch sử hiện đại nước Mỹ

Sau khi bão Helene đổ bộ vào miền đông nam nước Mỹ tối thứ Năm (26/9) đã gây thiệt hại nghiêm trọng, ít nhất 64 người thiệt mạng và hàng triệu người bị mất điện, ước tính thiệt hại kinh tế có thể lên tới hàng trăm tỷ USD – một trong những cơn bão gây thiệt hại nặng nhất trong lịch sử hiện đại nước Mỹ.

Người dân đi xem tình hình tại làng Biltmore – Asheville – Bắc Carolina sau khi cơn bão Helene tấn công. Hình ngày 28/9/2024  (Sean Rayford / Getty).

Hôm thứ Sáu (27/9), Tổng thống Mỹ Biden đã ban bố tình trạng khẩn cấp ở Tennessee.

Trước đó các bang như Florida, Nam Carolina, Bắc Carolina, Virginia đã ban bố tình trạng khẩn cấp.

Cho đến chiều thứ Bảy vẫn còn ít nhất 3 triệu khách hàng ở 5 bang không có điện, nhà chức trách cảnh báo có thể mất nhiều ngày để dịch vụ được khôi phục hoàn toàn. Mất điện nghiêm trọng nhất là ở Nam Carolina với hơn 1 triệu ngôi nhà và cơ sở kinh doanh bị mất điện, thứ hai là ở Georgia khoảng 750 nghìn hộ gia đình mất điện.

Trung tâm Bão quốc gia Mỹ cho biết, cơn bão đã trở thành dạng áp thấp, dự kiến ​​sẽ di chuyển qua Thung lũng Tennessee…

Gây trận lụt kinh hoàng nhất thế kỷ

Bão Helene cấp 4 đổ bộ khu vực Big Bend của Florida vào tối thứ Năm với sức gió khoảng 225 km/giờ.

Tại Georgia, sau khi nhìn từ trên không những ngôi nhà bị tàn phá và đường cao tốc rải đầy mảnh vụn, Thống đốc Brian Kemp cho biết “trông giống như một quả bom mới phát nổ”.

Sau đó, cơn bão Helene suy yếu đã vào Bắc Carolina và Tennessee với những cơn mưa xối xả khiến các con lạch và sông tràn nước, làm các con đập quá tải. Tây bắc Carolina đã bị cô lập do lở đất và lũ lụt, buộc nhà chức trách phải phong tỏa tuyến đường xa lộ số 40 liên tiểu bang.

Lũ lụt đã khiến hàng trăm trường hợp phải giải cứu, nổi bật nhất là ở vùng nông thôn hạt Unicoi phía đông Tennessee – nơi hàng chục bệnh nhân và nhân viên y tế vào thứ Sáu đã được cứu thoát bằng trực thăng từ mái nóc bệnh viện.

Cơn bão đã gây ra trận lũ lụt lớn nhất ở Bắc Carolina trong cả thế kỷ qua, tại đây xác nhận đã có 10 người thiệt mạng vì Helene (tính đến 8h tối 28/9). Thống đốc Roy Cooper cho biết những tổn thất thảm khốc ở phía tây của bang là “chưa từng thấy”.

Tại Atlanta, lượng mưa 28,24 cm đã rơi trong 48 giờ, là lượng mưa lớn nhất kể từ khi bắt đầu có hồ sơ ghi nhận lượng mưa vào năm 1878.

Ít nhất 25 người ở Nam Carolina thiệt mạng, khiến Helene trở thành cơn bão nguy hiểm nhất ở Nam Carolina kể từ năm 1989 khi bão Hugo đổ bộ vào phía bắc Charleston bang này làm 35 người thiệt mạng.

Những trường hợp thiệt mạng cũng đã được ghi nhận ở Florida, Georgia, North Carolina và Virginia…

Cảnh sát trưởng Bob Gualtieri cho biết, 9 trong số 11 trường hợp thiệt mạng được xác nhận ở Florida là do đã chết đuối trong các ngôi nhà ở khu vực sơ tán bắt buộc tại bờ vịnh của Quận Pinellas.

Tổng thống Biden: Sức mạnh bão không thể ứng phó

Reuters dẫn lời nhà khí tượng Jonathan Porter của công ty dự báo thương mại AccuWeather cho biết, thiệt hại do cơn bão gây ra ước tính từ 95 tỷ USD – 110 tỷ USD, có thể khiến cơn bão này trở thành cơn bão gây thảm họa kinh khủng nhất trong thời hiện đại nước Mỹ.

Tổng thống Biden hôm thứ Bảy cho biết tàn phá của Helene là quá lớn, ông cam kết sẽ nỗ lực các biện pháp hỗ trợ. Ông cũng phê chuẩn tuyên bố thảm họa cho Bắc Carolina, cung cấp quỹ liên bang cho những người bị ảnh hưởng bởi thảm họa.

Bão Helene đổ bộ vào bờ gần cửa sông Aucilla ở hạt Taylor bang  Florida, cách cơn bão Idalia đổ bộ năm ngoái khoảng 30 km về phía tây bắc, với cường độ gần như tương tự.

Hạt Taylor nằm ở vùng Big Bend của Florida, trong nhiều năm đã không hứng chịu cơn bão nào trực tiếp tấn công. Nhưng sau cơn bão Idalia và hai cơn bão khác trong hơn một năm khiến khu vực này thực sự bắt đầu có thể xem là vùng nguy hiểm hứng chịu bão.

Helene là cơn bão thứ 8 được đặt tên trong mùa bão Đại Tây Dương bắt đầu vào ngày 1/6. Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia Mỹ (National Oceanic and Atmospheric Administration) dự đoán mùa bão năm nay sẽ khác thường do nhiệt độ đại dương ấm lên kỷ lục.