Bão Milton cấp 5 đe dọa Florida, hơn một triệu người phải sơ tán

Hơn một triệu người dân ở Florida đã được yêu cầu sơ tán trước cơn bão Milton, bão cấp 5 được coi là cơn bão tồi tệ nhất trong hơn một thế kỷ qua.

Milton đã khiến các nhà khí tượng học bất ngờ khi mạnh lên từ một cơn bão nhiệt đới thành bão cấp 5 chỉ trong hai ngày. Dự kiến cơn bão sẽ đổ bộ gần Tampa, Florida vào cuối ngày thứ Tư (9/10) hoặc sáng ngày thứ Năm (10/10, giờ miền Trung Hoa Kỳ).

Nếu hướng di chuyển như được dự báo, thì bão Milton sẽ là cơn bão đầu tiên đổ bộ trực tiếp vào Bờ Vịnh của Florida kể từ năm 1921, thời điểm khu vực Tampa-St. Petersburg-Clearwater chỉ là một vùng nước nông. Ngày nay, nơi đây hiện đang phát triển mạnh mẽ với hơn 3 triệu người sinh sống.

Thị trưởng Tampa Jane Castor cảnh báo người dân không nên ở khu vực bão đi qua, và gọi bão Helene trước đó chỉ là lời cảnh báo.

“Nếu bạn chọn ở lại một trong những khu vực sơ tán đó, bạn sẽ chết“, bà Castor nói.

“Đây có thể là cơn bão tồi tệ nhất tấn công Florida trong hơn một thế kỷ“, Tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden nói với các phóng viên vào thứ Ba (8/10).

Thống đốc Ron DeSantis kêu gọi người dân Florida nghiêm túc đối phó với cơn bão, cảnh báo rằng thời gian để sơ tán an toàn đang cạn dần.

“Nếu bạn định ra ngoài, hãy ra ngoài ngay bây giờ. Hầu như mọi nơi trên bờ biển phía tây Florida đều có thể hứng chịu một đợt bão lớn“, ông nói.

Bà Liz Alpert, thị trưởng Sarasota, nói với NBC News rằng Milton “không thể sống sót“. “Bạn phải sơ tán”.

Tại Tampa, một người dân xưng tên Estephani Veliz Hernandez nói với Reuters rằng cô và gia đình đang thu dọn vật nuôi, các tài liệu quan trọng và tiền mặt trước khi đến nhà một người họ hàng ở sâu trong đất liền.

“Chúng tôi đang bỏ lại mọi thứ phía sau. Chúng tôi chỉ đang cố gắng đến nơi an toàn. Nếu có chuyện gì xảy ra – nếu Chúa nói thế thì chúng ta sẽ ổn thôi – ít nhất thì chúng ta vẫn ở bên nhau”, cô Estephani nói.

Vào thứ Ba (8/10), Trung tâm Bão Quốc gia Hoa Kỳ đã nâng cấp Milton trở lại thành bão cấp 5, cấp cao nhất trong thang bão Saffir-Simpson gồm năm cấp, khi sức gió mạnh nhất tăng lên tới 165 dặm một giờ (270 km một giờ).

Vào lúc 4 giờ chiều ngày thứ Ba (8/10, giờ miền Trung Hoa Kỳ), tâm bão cách Tampa 480 dặm (775 km) về phía tây nam, di chuyển về phía đông-đông bắc với tốc độ 9 dặm một giờ (15 km/giờ).

“Trường gió của Milton dự kiến sẽ mở rộng khi tiến gần đến Florida. Trên thực tế, dự báo chính thức cho thấy sức gió của cơn bão và sức gió bão nhiệt đới tăng gấp đôi vào thời điểm nó đổ bộ vào đất liền“, Trung tâm bão cho biết.

Kích thước lớn hơn cũng mở rộng phạm vi nguy cơ dâng nước do bão lên đến hàng trăm dặm (km) bờ biển. Trung tâm bão chứng kiến những đợt sóng dâng cao từ 10 đến 15 feet (3 đến 4,5 mét) ở phía bắc và phía nam Vịnh Tampa, ngoài ra còn có gió dữ dội và nguy cơ lũ quét nội địa do lượng mưa lớn.

Nhấn mạnh mối đe dọa của cơn bão, Tổng thống Joe Biden đã hoãn chuyến đi từ ngày 10 đến ngày 15 tháng 10 tới Đức và Angola để ở lại Hoa Kỳ giám sát công tác chuẩn bị và ứng phó với bão, Nhà Trắng loan báo.

Ông Biden kêu gọi những người đang trong lệnh sơ tán hãy rời đi ngay lập tức, nói rằng đây là vấn đề sống còn.

Một số khu vực của Florida vẫn đang phải đối mặt với sự tàn phá do cơn bão Helene gây ra cách đây chưa đầy hai tuần. Cơn bão cấp 4 này đã đổ bộ vào khu vực Big Bend gần thủ phủ Tallahassee của tiểu bang, trước khi gây ra lũ lụt lớn hơn ở sâu trong đất liền, tại Georgia và Carolinas.

So với Helene, Milton là một cơn bão mạnh hơn nhiều, với sức gió giật trên 320 km/h và số lượng “sét đánh” chưa từng có, theo các nhà khí tượng học.

Không chỉ người dân chạy trốn về phía bắc và phía nam của tiểu bang Florida. Thủy cung Florida ở Tampa cũng đã phải di chuyển chim cánh cụt, rắn, thằn lằn, cá sấu, rùa, cóc và cua lên vùng đất cao hơn để chúng được an toàn khỏi lũ lụt. Trong khi đó, cục quản lý trại giam của tiểu bang đã sơ tán 4.636 tù nhân khỏi các nhà tù và trại giam trên đường đi của cơn bão.

Các công viên Walt Disney World và Universal Studios đều thông báo rằng họ sẽ đóng cửa trước cơn bão, vì đường đi dự kiến của cơn bão sẽ đi qua Orlando.

Hải Đăng (T/h)