Tổng thống Biden không biết Bộ trưởng Austin bị ung thư cho đến 9/1

Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin đã được điều trị bệnh ung thư tuyến tiền liệt vào đầu tháng 12/2023 và tuần trước đã tái nhập viện do các biến chứng sau điều trị, Trung tâm Y tế Quân sự Quốc gia Walter Reed tiết lộ hôm thứ Ba (9/1). Sự việc Bộ trưởng Austin phải nhập viện đã được giữ bí mật với cả Nhà Trắng và công chúng Mỹ trong nhiều ngày.

Bộ Quốc phòng Mỹ lần đầu đề cập đến sự vắng mặt của ông Austin là vào thứ Sáu tuần trước (5/1) khi nói với báo giới rằng Bộ trưởng đã lại tiếp tục nhiệm vụ. Đến cuối tuần, nổi lên thông tin rằng ông Austin vẫn ở Walter Reed, làm việc từ xa, và ông đã không báo cáo với Tổng thống Joe Biden hoặc Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ về sự vắng mặt này.

Một phát ngôn viên của Bộ Quốc phòng Mỹ đã mô tả nguyên nhân ông Austin phải tái nhập viện là do biến chứng từ “một cuộc phẫu thuật lựa chọn, không cấp thiết” và sự việc này không được loan báo với lý do bảo mật thông tin.

Theo một tuyên bố do hai quan chức tại Walter Reed đăng tải, ông Austin đã bị chẩn đoán là mắc bệnh ung thư tuyến tiền liệt khi làm xét nghiệm vào đầu tháng 12/2023 và vào ngày 22/12 đã được làm “thủ thuật ít mổ xẻ nhất” được gọi là phẫu thuật cắt bỏ tuyến tiền liệt.

Tuyên bố do Tiến sĩ John Maddo và Tiến sĩ Gregory Chesnut của Trung tâm Nghiên cứu Bệnh Tuyến tiền liệt tại Walter Reed ký cho biết Bộ trưởng Austin đã được gây mê hoàn toàn, nhưng “đã hồi phục” và đã được xuất viện về nhà một ngày sau phẫu thuật.

Tuy nhiên, ngày 1/1/2024, ông Austin đã phải tái nhập viện Walter Reed do bị nhiễm trùng đường tiết niệu và đau dữ dội. Ông đã được đưa vào Phòng Chăm sóc Đặc biệt (ICU) một ngày sau khi tái nhập viện. Tuyên bố của hai quan chức Walter Reed nêu trên cho biết ông Austin đã được chữa trị nhiễm trùng đường tiết niệu và “tiếp tục cải thiện”, các bác sĩ nói ông sẽ hồi phục hoàn toàn nhưng “điều này có thể là tiến trình chậm”.

Hai tiến sĩ Maddox và Chesnut khẳng định rằng ông Austin “đã không bị mất ý thức và không bị gây mê hoàn toàn” trong lần nhập viện Walter Reed lần hai.

Mặc dù ông Austin cuối cùng đã nói chuyện với Tổng thống Biden vào thứ Bảy (6/1), nhưng rõ ràng ông đã không tiết lộ về điều kiện sức khỏe của mình ở thời điểm đó. Khi được hỏi ông Biden đã biết thông tin ông Austin bị bệnh ung thư khi nào, phát ngôn viên Hội đồng An ninh Quốc gia John Kirby nói với báo giới hôm thứ Ba (9/1) rằng “ông ấy đã được báo tin hôm nay”. Thiếu tướng Pat Ryder, phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Mỹ cho biết bộ này cũng chỉ được thông báo về tình trạng sức khỏe của Bộ trưởng Austin hôm 9/1.

“Về tình hình cuộc phẫu thuật lựa chọn đó, và điều kiện sức khỏe của Bộ trưởng, chúng tôi sẽ cung cấp thông tin cho quý vị ngay khi chúng tôi biết”, ông Ryder nói với báo giới.

Đảng Cộng hòa đánh giá sự việc ông Austin nhập viện không thông báo là bằng chứng về sự xao lãng nhiệm vụ. Ủy ban Quân dịch Hạ viện do Đảng Cộng hòa lãnh đạo đã chính thức mở cuộc điều tra về sự việc này.

Dân biểu Cộng hòa Mike Rogers hôm 9/1 đã viết thư cho ông Austin nói rằng: “Với các cuộc chiến tranh Ukraine và Israel đang diễn ra, thì việc Nhà Trắng và thậm chí ngay cấp Phó của ông cũng không biết về bản chất điều kiện sức khỏe của ông là điều hoàn toàn không thể chấp nhận được”.

Cách mà Bộ quốc phòng Mỹ xử lý tình huống ông Austin nhập viện là khác biệt hoàn toàn với cách Bộ Ngoại giao Mỹ đã giải quyết tình huống Bộ trưởng Colin Powell phải phẫu thuật tuyến tiền liệt vào ngày 15 tháng 12 năm 2003.

Phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Mỹ vào thời điểm cuối năm 2003 đó đã phát đi tuyên bố với công chúng vào buổi sáng ngày 15/12 rằng ông Powell đã nhập viện Walter Reed để phẫu thuật và sẽ ở lại viện nhiều ngày.

Hải Đăng (T/h)