California: Người đàn ông gốc Hoa bị kết án vì đánh cắp sách cổ Trung Quốc từ UCLA

Hôm thứ Tư (8/7), Bộ Tư pháp Hoa Kỳ thông báo, người đàn ông gốc Hoa tại bang California là Jeffrey Ying đã bị tuyên phạt 1 năm quản thúc tại gia và 3 năm chịu sự giám sát sau án vì đánh cắp nhiều bản thảo sách cổ quý hiếm của Trung Quốc từ hệ thống thư viện của các trường đại học danh tiếng ở California.

Jeffrey, 39 tuổi, bị bắt vào tháng 8/2025 và đến tháng 10 cùng năm đã nhận tội đối với một cáo buộc trọng tội liên bang về hành vi “đánh cắp hiện vật nghệ thuật có giá trị lớn”. Bộ Tư pháp Mỹ đặc biệt nhấn mạnh rằng ông đã chấp hành đủ thời gian tạm giam trong quá trình xét xử vụ án, nên sẽ không phải quay lại nhà tù để thi hành thêm án phạt.

Theo các tài liệu của tòa án, Jeffrey là cư dân thành phố Fremont, khu vực Vịnh San Francisco. Trong khoảng thời gian từ tháng 12/2024 đến tháng 7/2025, ông đã sử dụng tên giả để mượn các cuốn sách cổ từ hệ thống thư viện của Đại học California, Los Angeles (UCLA), sau đó trả lại các bản làm giả.

Phương thức phạm tội cụ thể là: trước tiên mượn các tài liệu quý hiếm từ thư viện UCLA, sau đó mang các bản thảo về nơi ở trong vài ngày để bí mật đánh tráo. Thông thường, chỉ vài ngày sau khi lấy cắp bản thảo, ông sẽ di chuyển qua lại giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc.

Do các cuốn sách này cực kỳ quý hiếm và có giá trị cao, thuộc bộ sưu tập đặc biệt của thư viện nên người mượn phải đặt lịch trước và hoàn tất thủ tục mượn. Để che giấu hành vi, Jeffrey đã sử dụng nhiều tên giả khác nhau khi làm thủ tục mượn sách tại thư viện.

Ngày 5/8/2025, khi Jeffrey một lần nữa đến thư viện để mượn sách, ông đã bị cảnh sát UCLA bắt giữ ngay tại chỗ. Cảnh sát phát hiện trên người ông có một thẻ căn cước bang California giả, hai thẻ mượn sách mang tên giả và một thẻ mở cửa của một khách sạn gần đó.

Sau đó, lực lượng thực thi pháp luật khám xét phòng khách sạn và phát hiện một số bản thảo cùng tài liệu trắng, có phong cách và hình thức tương tự các sách cổ mà Jeffrey Ying đã mượn từ trường đại học.

Cơ quan chức năng cũng tìm thấy các nhãn dán được chuẩn bị sẵn (gọi là nhãn tài sản), dùng để chế tạo các bản giả nhằm thay thế bản gốc khi trả lại cho thư viện.

Theo hồ sơ của tòa án, Jeffrey còn sử dụng hệ thống mượn sách do Đại học California vận hành để mượn sách từ Đại học California, San Diego (UC San Diego) và Đại học California, Irvine (UC Irvine). Sau khi Jeffrey hoàn tất thủ tục mượn, các cuốn sách này sẽ được chuyển đến hệ thống thư viện của UCLA.

Jeffrey thừa nhận đã đánh cắp một cuốn sách cổ của Trung Quốc, được cho là khắc in vào năm 1685, có giá trị khoảng 16.700 USD. Các sách cổ khác mà ông bị cáo buộc đánh cắp còn bao gồm “Đường thi phẩm hối” trị giá 69.677 USD, và “Tập cổ ấn phổ”, được khắc in vào năm Vạn Lịch thứ ba (1575) đời nhà Minh, trị giá 62.709 USD.