Cháy và nổ tại viện dưỡng lão ở bang Pennsylvania

Giới chức cứu hỏa và cảnh sát địa phương cho biết một viện dưỡng lão tại bang Pennsylvania đã xảy ra cháy và nổ, buộc lực lượng cứu nạn phải ứng phó với một sự cố thương vong hàng loạt. Hiện nhà chức trách chưa công bố số người bị thương cũng như tình trạng cụ thể của các nạn nhân.

Cơ sở gặp nạn là Viện dưỡng lão Silver Lake (Silver Lake Nursing Home), nằm tại Bristol Township, cách thành phố Philadelphia khoảng 20 dặm về phía tây bắc.

Theo đài WFMZ, vụ nổ xảy ra vào khoảng 14:15 (giờ miền Đông) chiều thứ Ba. Vụ nổ lớn đã gây hỏa hoạn, ngọn lửa nhanh chóng lan rộng và bao trùm toàn bộ tòa nhà. Giới chức tuyên bố đây là một sự cố thương vong hàng loạt.

Ông Jim O’Malley, quan chức hạt Bucks, cho biết trong một thông cáo rằng một phần tòa nhà đã bị sập. Ông nói thêm rằng nhiều cơ quan của bang Pennsylvania và bang New Jersey đang cùng tham gia công tác cứu hộ.

Người phát ngôn hạt Bucks xác nhận nhiều người đã bị thương trong vụ việc.

Theo ABC News, dẫn lời một quan chức am hiểu tình hình, được cho là có người bị mắc kẹt bên trong. Vị quan chức này cho biết lực lượng cứu nạn đang nỗ lực sơ tán mọi người một cách an toàn, đồng thời điều tra nguyên nhân vụ nổ.

Bà Ruth Miller, người phát ngôn Cơ quan Quản lý Khẩn cấp bang Pennsylvania, cho biết: “Chúng tôi được biết có người bị mắc kẹt bên trong”.

Nhà chức trách nói với hãng AP rằng vụ nổ dường như có liên quan đến khí đốt.

Theo báo Pocono Record, ít nhất 3 cư dân cao tuổi đã được đưa ra ngoài bằng cáng; tờ báo này cho rằng rò rỉ khí đốt có thể là nguyên nhân gây nổ.

Ngoài ra, 6 người khác đã được một người qua đường dũng cảm cứu thoát — người này là một trong những người đầu tiên có mặt tại hiện trường.

“Căn phòng có bức tường kính từng ở đó giờ đã bị thổi bay hoàn toàn,” ông Joe Westergon, cư dân sống cách Silver Lake vài dãy nhà, kể với Pocono Record. “Tôi nghĩ lúc đó họ (các cụ) đang làm thủ công, ngồi trên xe lăn. Tôi đẩy họ ra lề đường cho ngồi xuống, cố gắng trấn an để họ bình tĩnh. Họ đều sống sót, nhưng bị thương rất nặng — một số người còn đang chảy máu.”

Một y tá làm việc tại viện dưỡng lão nói với kênh NBC10 rằng thường có khoảng 50 người trong cơ sở cùng một thời điểm, với độ tuổi cư dân từ 50 đến 95. Cô cho biết ca làm việc của mình thường bắt đầu lúc 14:00, nhưng chiều thứ Ba hôm đó cô đến muộn một cách tình cờ.

Dân biểu Brian Fitzpatrick cho biết trên Facebook rằng ông đang liên lạc với các quan chức địa phương về vụ nổ tại viện dưỡng lão này, đồng thời kêu gọi người dân tránh xa khu vực. Thống đốc bang Pennsylvania Josh Shapiro cũng cho biết ông đang giữ liên lạc với chính quyền địa phương và lực lượng cấp cứu.

Hiện chưa rõ có thương vong về người hay không; vụ việc vẫn đang được tiếp tục cập nhật.

• Máy bay rơi tại Thổ Nhĩ Kỳ, Tổng Tham mưu trưởng Libya thiệt mạng