Đại học Pennsylvania: Các nhà tài trợ muốn hiệu trưởng từ chức vì lễ viết văn Palestine

Sau vụ tấn công khủng bố của phiến quân Hamas vào Israel hôm 7/10, một số nhà tài trợ có ảnh hưởng của Đại học Pennsylvania cho biết họ sẽ cắt đứt quan hệ với trường để phản đối Lễ viết văn Palestine (Palestine Writes) và phản ứng của Ban giám hiệu đối với ngôn luận chống Israel và chủ nghĩa bài Do Thái trong khuôn viên trường.

Một trong những nhà tài trợ là cựu sinh viên nổi tiếng của Đại học Pennsylvania, ông Jonathon Jacobson (tốt nghiệp trường Wharton năm 1983) đã gửi một tấm séc 1 đô la cho trường chủ quản của Wharton (tức Đại học Pennsylvania). Ông cho hay, chừng nào hiệu trưởng Liz Magill vẫn tại nhiệm ở trường thì hàng năm ông sẽ quyên góp một tấm séc với số tiền tương tự để phản đối lễ viết văn Palestine (Palestine Writes) do trường tổ chức như đã diễn ra vào tháng trước cũng như liên quan phản ứng của trường đối với cuộc tấn công khủng bố của Hamas vào Israel.

Bên cạnh học bổng sinh viên và hỗ trợ tài chính cho các chương trình thể thao của trường, ông Jacobson – thành viên sáng lập của công ty đầu tư tư nhân HighSage Ventures LLC – trước đây đã thực hiện “quyên góp 7 con số” cho Đại học Pennsylvania.

CEO Marc Rowan của Apollo cũng đã đề xuất biện pháp này với các nhà tài trợ nổi tiếng của Đại học Pennsylvania với hy vọng buộc ban lãnh đạo nhà trường phải hành động rõ ràng.

Trong một lá thư gửi tờ Daily Pennsylvanian của trường, tỷ phú Marc Rowan – người tốt nghiệp Wharton – đã kêu gọi các nhà tài trợ ngừng quyên góp, ông yêu cầu hiệu trưởng Magill và chủ tịch hội đồng quản trị Bock từ chức. CEO Marc Rowan của Apollo là Chủ tịch Hội đồng cố vấn của Viện Wharton – Đại học Pennsylvania, nơi ông và vợ đã quyên góp 50 triệu USD vào năm 2018.

Ông Rowan viết: “Từ Lễ viết văn Palestine trong khuôn viên Đại học Pennsylvania đến vụ thảm sát và bắt cóc tàn bạo đối với người Israel là khoảng thời gian diễn ra chưa đầy hai tuần. Cuộc tập hợp viết văn về người Palestine bị phân hóa hai cực, trong đó những người bài Do Thái nổi bật và những kẻ xúi giục hận thù và phân biệt chủng tộc lại trở nên đặc sắc, nguyên nhân từ tổ chức và hỗ trợ của nhiều khoa và chi nhánh học thuật khác nhau tại Đại học Pennsylvania”.

Sau động thái của CEO Rowan đối với trường đại học Pennsylvania thì một số nhân vật nổi bật khác liên quan cũng ra mặt lên tiếng như: Dick Wolf của tạp chí Law and Order, cựu nhà ngoại giao và doanh nhân Mỹ Jon Huntsman, tỷ phú Ronald Lauder…

Hôm 17/10, nhà đầu tư mạo hiểm và nhà từ thiện David Magerman cũng đã gia nhập hàng ngũ, nhưng không giống như các nhà tài trợ khác, ông lập luận rằng việc kêu gọi bà Magill từ chức là chưa đủ. Ông viết: “Tôi cảm thấy việc sa thải là không cần thiết, vì điều đó là chưa đủ. Điều gì sẽ xảy ra nếu ‘la bàn đạo đức’ của Pennsylvania sai lầm đến mức không thể nhận ra cái ác khi nó hiện diện trước tất cả chúng ta?”

Phản hồi nhận lỗi của nhà trường

Cùng ngày ông Magerman viết bức thư, hiệu trưởng Magill của Pennsylvania cũng đưa ra tuyên bố rằng trường đại học đã không hành động đủ nhanh để đáp lại những lời chỉ trích về sự kiện “viết văn về Palestine”, qua đó cho biết lẽ ra trường nên làm rõ quan điểm nhanh hơn, đồng thời nói rõ rằng họ không ủng hộ quan điểm của các diễn giả tại sự kiện gây tranh cãi đó.

Bà Magill cho hay: “Chúng tôi không và kiên quyết không ủng hộ những diễn giả này hoặc quan điểm của họ. Tuy chúng tôi đã trao đổi, nhưng lẽ ra chúng tôi nên hành động nhanh hơn để chia sẻ quan điểm của mình một cách mạnh mẽ và rộng rãi với cộng đồng trường Pennsylvania”.

Hôm 16/10 (thứ Hai), Chủ tịch Hội đồng Quản trị Đại học Pennsylvania là Scott Bok đã đưa ra một tuyên bố về cuộc gặp với hiệu trưởng Magill, nói rằng tại cuộc họp hội đồng đã lên án tấn công khủng bố của Hamas, bà Magill đã vạch ra chương trình “tăng cường giáo dục và đào tạo để chống lại chủ nghĩa bài Do Thái trong khuôn viên trường”.

Ông Bock nói: “Những người tham dự thống nhất rằng hiệu trưởng Magill và đội ngũ lãnh đạo trường đại học hiện tại là đội phù hợp để đưa trường đại học phát triển”.

Chủ tịch cựu sinh viên Michael Barrett đã viết một lá thư cho các cựu sinh viên nhắc lại quan điểm ủng hộ đối với bà Magill, qua đó bảo vệ cách nhà trường xử lý vấn đề và chỉ trích “thông tin sai lệch” cũng như kiểu cách giám sát hà khắc mà mọi người đối mặt trong tháng này.

Pennsylvania không phải trường đại học duy nhất phải đối mặt với phản ứng dữ dội từ các nhà tài trợ, làn sóng tương tự cũng đã cuốn vào các trường hàng đầu khác  tại Mỹ như Ivy League, Harvard, Stanford…

Sau khi Hamas tấn công Israel hôm 7/10, ngay hôm sau có hơn 30 nhóm sinh viên Harvard ủng hộ người Hồi giáo và Palestine (bao gồm các tổ chức như “Giải phóng người Do Thái Harvard” và “Phản kháng của người Mỹ gốc Phi”…) đã ký một tuyên bố chung cho hay “Chế độ Israel chịu hoàn toàn trách nhiệm về tất cả bạo lực đang diễn ra”, cáo buộc “Hệ thống phân biệt chủng tộc” của Israel là nguyên nhân sâu xa của cuộc xung đột. Bức thư cũng gọi hành động quân sự của Israel tại Gaza là “trả thù của thực dân”. Cựu Chủ tịch Larry Summers của Đại học Harvard cho biết ông ghê tởm trước sự im lặng ban đầu của nhà trường đối với quan điểm của hơn 30 nhóm sinh viên. Sau đó Các nhà tài trợ lớn như Over và Wexner đã tạm ngừng quan hệ với Viện Kennedy của Harvard.

Các quan chức Israel cho biết khoảng 1.400 người đã thiệt mạng sau cuộc đột kích của Hamas và hơn 200 người bị bắt cóc. Bộ Y tế Gaza hôm Thứ Bảy báo cáo rằng tính đến nay, Israel đã giết chết ít nhất 4.385 người Palestine, trong đó có hàng trăm trẻ em, khiến hơn một triệu trong số 2,3 triệu người của vùng lãnh thổ nhỏ bé này phải rời khỏi nhà.

Từ khi Israel pháo kích vào Dải Gaza, hàng chục ngàn người ủng hộ Palestine đã xuống đường biểu tình tại nhiều quốc gia như: Anh, Mỹ, Pháp, Ý, v.v…