Florida sơ tán cư dân khi cơn bão Milton mạnh lên

Bão Milton nhanh chóng mạnh lên cấp 5 vào thứ Hai (ngày 7/10) và đang di chuyển về phía các trung tâm dân cư Tampa và Orlando của tiểu bang Florida, Mỹ. Thủy triều nguy hiểm có thể dâng cao do bão ở Vịnh Tampa. Chưa đầy hai tuần trước, khu vực này đã hứng chịu cơn bão Helene thảm khốc.

Trung tâm Bão Quốc gia ở Miami cho biết, cơn bão Milton dự kiến ​​sẽ duy trì cường độ hiện tại trong vài ngày tới. Bão Helene đổ bộ vào miền bắc Florida cách đây chưa đầy 10 ngày dưới dạng bão cấp 4. Cảnh báo bão đã được ban hành tại nhiều khu vực thuộc bang Yucatan của Mexico, phần lớn bờ biển phía tây Florida của Mỹ đang theo dõi chặt chẽ các cơn bão và nước dâng do bão.

Trung tâm bão cho biết Milton có sức gió duy trì tối đa 160 dặm/giờ (250 km/giờ) ở phía nam Vịnh Mexico. Tâm bão có khả năng đổ bộ vào khu vực Vịnh Tampa vào thứ Tư (ngày 9/10) và duy trì tình trạng bão khi di chuyển qua miền trung Florida về phía Đại Tây Dương, điều này phần lớn sẽ giúp các tiểu bang khác tránh được thảm họa. Trước đó, bão Helene đã khiến ít nhất 230 người thiệt mạng khi nó di chuyển từ Florida đến dãy núi Appalachian.

Các nhà dự báo cảnh báo về thủy triều dâng do bão có thể cao từ 8 đến 12 feet (2,4 đến 3,6 mét) ở Vịnh Tampa và cho biết lượng mưa từ 5 đến 10 inch (13 đến 25 cm) sẽ đổ bộ vào lục địa Florida và Keys, thậm chí có thể đạt tới 15 inch (38 cm) ở một số khu vực, gây lũ quét và lũ lụt trên sông.

Khu vực Vịnh Tampa vẫn đang dọn dẹp sau sự tàn phá của bão Helene. Tổng cộng có 12 người thiệt mạng trong khu vực này, thiệt hại nặng nề nhất dọc theo tuyến đảo chắn dài 20 dặm (32 km) từ St. Petersburg đến Clearwater.

Thống đốc Florida Ron DeSantis hôm thứ Hai cho biết, các mảnh vụn từ cơn bão Helene cần được dọn sạch trước khi cơn bão Milton đến, để ngăn nó trở thành vật thể bay nguy hiểm. Hơn 300 phương tiện đã thu gom mảnh vỡ, rác vào Chủ nhật, nhưng khi cố gắng đưa chúng đến bãi rác, họ phát hiện cổng bãi rác bị khóa chặt. Ông DeSantis cho biết, cảnh sát bang đã phải dùng một sợi dây buộc cổng vào một chiếc xe tải và kéo cổng mở ra.

Ông DeSantis nói: “Chúng ta không có thời gian để giải quyết các thủ tục rắc rối, chúng ta phải hoàn thành nhiệm vụ.”

Năm 2017, khoảng 7 triệu người tại Florida buộc phải sơ tán do bão Irma. Các cuộc sơ tán hàng loạt đã gây ra tình trạng tắc nghẽn trên đường cao tốc, hàng dài người xếp hàng ở các trạm xăng, một số người thậm chí còn thề sẽ không bao giờ sơ tán nữa.

Ông Kevin Guthrie, giám đốc điều hành của Ban Quản lý Khẩn cấp Florida, cho biết hôm Chủ nhật rằng Florida đã rút ra bài học từ Bão Irma và các cơn bão khác, để cung cấp nhiên liệu khẩn cấp cho các xe chạy bằng xăng dọc theo các tuyến đường sơ tán và cung cấp trạm điện cho các xe điện.

Ông Guthrie nói: “Chúng tôi đang chuẩn bị cho… cuộc sơ tán lớn nhất kể từ cơn bão Irma năm 2017”.

Theo trung tâm bão, vào sáng thứ Hai, tâm bão Milton cách Progreso, Mexico khoảng 150 dặm (240 km) về phía Tây, và cách Tampa khoảng 735 dặm (1.185 km) về phía Tây Nam. Nó đang di chuyển với tốc độ 8 dặm/giờ (13 km/h) theo hướng Đông – Đông Nam.

Ông DeSantis đã mở rộng tuyên bố khẩn cấp tới 51 quận vào Chủ nhật và cho biết người dân Florida nên chuẩn bị cho tình trạng mất điện và gián đoạn nhiều hơn, đảm bảo có đủ thức ăn và nước uống trong một tuần, và sẵn sàng lên đường sơ tán.

Trên các bãi biển ở khu vực St. Pete, nơi nước dâng do bão Helene làm ngập lụt các ngôi nhà và doanh nghiệp, hôm thứ Hai các nhân viên cứu hộ đã dọn sạch ghế trên bãi biển và các vật dụng khác có thể gây nguy hiểm trong cơn bão. Ngoài ra, nhiều trường học, trong đó có Đại học Central Florida ở Orlando, thông báo sẽ đóng cửa vào giữa tuần, còn Walt Disney World cho biết họ đang theo dõi cơn bão nhưng vẫn hoạt động bình thường vào thời điểm hiện tại.

Tất cả các trạm thu phí đường bộ ở phía tây miền trung Florida đã tạm dừng hoạt động. Sân bay quốc tế St. Pete-Clearwater cho biết họ sẽ đóng cửa sau chuyến bay cuối cùng vào thứ Ba. Quận Hillsborough, nơi có thành phố Tampa, đã ra lệnh sơ tán tất cả các nhà di động (mobile home) và nhà tiền chế vào trước tối thứ Ba.

Tất cả các lớp học và hoạt động của trường học ở Quận Pinellas sẽ đóng cửa sớm từ thứ Hai đến thứ Tư. Các quan chức Tampa đang cho phép tất cả người dân đỗ xe trong gara của thành phố để bảo vệ ô tô của họ, bao gồm cả xe điện, khỏi lũ lụt. Xe phải đậu ở tầng 3 trở lên của mỗi gara.

Bang Yucatan ven biển của Mexico thông báo, khi các nhà dự báo dự đoán rằng cơn bão Milton sẽ quét qua khu vực phía bắc của bang, hầu hết các thị trấn dọc theo bờ biển đều tạm dừng các lớp học, bao gồm cả thành phố Progreso đông dân nhất ở Bờ Vịnh, thủ phủ Merida, và khu bảo tồn thiên nhiên Celestun nổi tiếng với loài hồng hạc.

Lần cuối cùng nhiều cơn bão đổ bộ vào Florida trong thời gian ngắn như vậy là cách đây hai thập kỷ. Năm 2004, Florida hứng chịu 5 cơn bão chưa từng có trong 6 tuần, 3 trong số đó đã tàn phá miền trung Florida.

Mặc dù Tampa không bị bão tấn công trực tiếp trong hơn một thế kỷ, nhưng các khu vực khác dọc theo Bờ Vịnh Florida đã đang phục hồi sau những cơn bão này trong hai năm qua. Vùng Fort Myers ở Tây Nam Florida vẫn đang phục hồi sau cơn bão Ian, gây thiệt hại 112 tỷ USD vào năm 2022. Chỉ trong 13 tháng, 3 cơn bão, trong đó có bão Helene, đã tấn công vùng Big Bend của Florida.

Ông Daniel Brown, chuyên gia tại trung tâm bão, cho rằng bão Milton hơi bất thường vì nó hình thành quá sát về phía tây và dự kiến ​​sẽ quét qua toàn bộ phía nam Vịnh Mexico.

Ông cho biết: “Việc Bờ Tây Florida bị đe dọa bởi các cơn bão vào tháng 10 không phải là hiếm, nhưng một cơn bão hình thành ở phía tây nam Vịnh Mexico và sau đó đổ bộ vào Florida lại là hiếm thấy”, hầu hết các cơn bão hình thành và đổ bộ vào Florida vào tháng 10 đều bắt nguồn từ vùng biển Caribe chứ không phải từ phía tây nam Vịnh Mexico.