Hoa Kỳ thử tên lửa hạt nhân

Quân đội Hoa Kỳ thông báo rằng họ đã tiến hành hai cuộc thử nghiệm tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBM) trong ba ngày qua; các vụ phóng này là thường xuyên và không liên quan đến những sự kiện thế giới.

Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ cho biết hai tên lửa Minuteman III đã được phóng từ Căn cứ Không quân Vũ trụ Vandenberg ở California vào thứ Ba (4/6) và thứ Năm (6/6). Chúng được trang bị các đầu đạn giả thay vì đầu đạn hạt nhân mà chúng thường mang theo.

Bộ Tư lệnh Không quân Toàn cầu cho biết về vụ phóng hôm thứ Ba rằng: “Vụ phóng thử này là một phần của các hoạt động thường xuyên và định kỳ nhằm chứng minh khả năng răn đe hạt nhân của Hoa Kỳ là an toàn, bảo mật, đáng tin cậy và hiệu quả để ngăn chặn các mối đe dọa của thế kỷ 21 và trấn an các đồng minh của chúng tôi”.

Bộ Quốc phòng lưu ý rằng cho đến nay đã có “hơn 300” cuộc thử nghiệm như thế này. Họ cho biết các vụ phóng trong tuần này “không phải là kết quả của các sự kiện thế giới hiện tại”.

Nga đã bắt đầu một loạt các cuộc tập trận hạt nhân chiến thuật tại một trong các quân khu của mình vào tháng Năm, trong bối cảnh Điện Kremlin gọi đó là phản ứng trước leo thang “chưa từng có” của phương Tây trong xung đột Ukraine. 

Không quân và Lực lượng Không gian Hoa Kỳ đã hợp tác trong các cuộc thử nghiệm Vandenberg, các đầu đạn giả bay được khoảng 4.200 dặm (hơn 6.700 km) trước khi rơi xuống một địa điểm trên Đảo san hô Kwajalein, thuộc Quần đảo Marshall. Không có tuyên bố chính thức nào về việc các cuộc thử nghiệm có thành công hay không.

Quân đội Hoa Kỳ luôn khẳng định rằng lực lượng răn đe hạt nhân của mình là “an toàn, bảo mật, đáng tin cậy và hiệu quả”. Tuy nhiên một cuộc thử nghiệm vào tháng 11/2023 đã thất bại vì tên lửa đã xảy ra “bất thường” và phải bị hủy sau khi phóng.

Tên lửa Minuteman III lần đầu tiên đi vào hoạt động vào những năm 1970. Hiện vẫn còn khoảng 400 tên lửa trong các hầm chứa trên khắp năm tiểu bang của Hoa Kỳ sau 50 năm, vì Washington vẫn chưa thay thế chúng. Chương trình Sentinel đang chậm tiến độ và vượt quá ngân sách.

Năm 2021, người đứng đầu Bộ Tư lệnh Chiến lược Hoa Kỳ than thở rằng tuổi thọ của Minuteman III không thể kéo dài thêm được nữa.

“Thứ đó đã quá cũ đến nỗi, trong một số trường hợp, các bản vẽ không còn tồn tại nữa”, Đô đốc Charles Richard đã nói vào thời điểm đó. Các bản vẽ còn tồn tại “kém tiêu chuẩn của ngành khoảng sáu thế hệ”, trong khi các kỹ thuật viên có thể hiểu đầy đủ về chúng thì “không còn sống nữa”.

Đầu năm nay, Lầu Năm Góc đã trao một hợp đồng trị giá 405 triệu đô la để bảo dưỡng tên lửa Minuteman III cho Boeing.