Năm điều cần biết về ông Pete Hegseth, đề cử viên Bộ trưởng Quốc Phòng của ông Trump

Tổng thống đắc cử Donald Trump đã đề cử ông Pete Hegseth, cựu chiến binh có kinh nghiệm thực chiến, đồng thời là người dẫn chương trình kỳ cựu của đài Fox News, giữ cương vị Bộ trưởng Quốc phòng trong chính quyền Trump thứ hai.

“Tôi vinh dự thông báo rằng tôi đã đề cử ông Pete Hegseth vào Nội các của tôi với tư cách Bộ trưởng Quốc phòng. Pete đã dành cả đời mình như một Chiến binh vì Quân đội và vì Quốc gia. Pete là người cứng rắn, nhạy bén, thực sự tin tưởng vào [nguyên tắc] Nước Mỹ Trước hết. Với việc Pete lãnh đạo [Bộ Quốc phòng], kẻ thù của nước Mỹ sẽ phải dè chừng”, ông Trump viết trong một thông cáo báo chí đăng trên mạng xã hội Truth Social vào ngày 12 tháng 11.

Nếu được Thượng viện phê chuẩn, ông Hegseth sẽ đảm nhiệm vai trò lãnh đạo dân sự cao nhất của quân đội, trực thuộc tổng thống, và sẽ giám sát các hoạt động hàng ngày của quân đội.

Ông Hegseth được đề cử giữ cương vị Bộ trưởng Quốc phòng trong bối cảnh quân đội Hoa Kỳ đang xoay chuyển từ các hoạt động chống khủng bố và chống nổi dậy vốn đã định hình kỷ nguyên Chiến tranh Toàn cầu chống Khủng bố, sang tập trung đối phó với các cuộc xung đột với các đối thủ ngang tầm và gần ngang tầm như Nga và Trung Quốc mà những động thái táo bạo của họ tại một số khu vực đã làm phức tạp thêm các mối bận tâm chống khủng bố và an ninh của Hoa Kỳ.

Ông Hegseth sẽ cần phải nắm bắt nhanh nhiều vấn đề, trong bối cảnh quân đội Hoa Kỳ đang phối hợp chặt chẽ với các đồng minh và đối tác để hỗ trợ Ukraine đối đầu với Nga trong cuộc chiến Nga-Ukraine, đồng thời đối phó với rất nhiều các xung đột chồng chéo ở khu vực Trung Đông, và sự trỗi dậy quân sự nhanh chóng của Trung Quốc tại khu vực Ấn Độ-Thái Bình Dương.

1. Một cựu chiến binh từng trực tiếp tham chiến

Ông Pete Hegseth, 44 tuổi, là một chiến binh thực chiến đã từng nếm trải khói lửa chiến trường.

Trong thời gian học tập tại Đại học Princeton, ông Hegseth đã được bổ nhiệm làm sĩ quan trong Lực lượng Vệ binh Quốc gia Tiểu bang Minnesota. Sau đấy, ông Hegseth gia nhập quân đội vào tháng 10 năm 2002 và phục vụ với vai trò sĩ quan bộ binh.

Theo hồ sơ quân sự được chia sẻ với tờ The Epoch Times, đơn vị của ông Hegseth từng thực hiện một nhiệm vụ tại Căn cứ Hải quân Vịnh Guantanamo ở Cuba từ tháng 6 năm 2004 đến tháng 4 năm 2005. Đây là một căn cứ nổi tiếng được sử dụng như một cơ sở giam giữ các nghi phạm khủng bố nước ngoài trong suốt kỷ nguyên Chiến tranh Toàn cầu chống Khủng bố.

Sau đó, đơn vị của ông Hegseth được triển khai đến Iraq từ tháng 9 năm 2005 đến tháng 7 năm 2006 và đến Afghanistan từ tháng 5 năm 2011 đến tháng 1 năm 2012.

Trong suốt thời gian phục vụ trong quân đội, ông Hegseth đã nhận được vô số huân chương và giải thưởng cao quý, chẳng hạn như hai Huân chương Ngôi Sao Đồng, Huân chương Tuyên dương Phục vụ Chung, hai Huân chương Tuyên dương Quân đội, ba Huân chương Thành tựu của Thành phần Dự bị Quân đội, Huân chương Phục vụ Quốc phòng với Ngôi sao Dịch vụ Đồng, Huân chương Chiến dịch Afghanistan với hai ngôi sao chiến dịch, Huân chương Chiến dịch Iraq với hai ngôi sao chiến dịch, Huân chương Chiến dịch Toàn cầu Chống Khủng bố, Huân chương Phục vụ Toàn cầu Chống Khủng Bố, Huân chương Lực lượng Dự bị Vũ trang với Thiết bị “M”, Ruy băng Phục vụ Quân đội, hai Ruy băng Phục vụ Hải ngoại, Ruy băng Phục vụ Khẩn cấp của Vệ binh Quốc gia D.C., Huân chương NATO, Giải thưởng Đơn vị Xuất sắc Chung, Huy hiệu Bộ binh Chiến đấu và Huy hiệu Bộ binh Chuyên gia.

Ông Hegseth chính thức giải ngũ vào tháng 3 năm 2021 với cấp bậc thiếu tá, khép lại hành trình quân ngũ kéo dài hai thập kỷ.

2. Tác gia và nhà bình luận chính trị

Bên cạnh sự nghiệp quân sự, ông Hegseth còn là một nhà hoạt động vì quyền lợi cựu chiến binh và từng giữ chức Giám đốc điều hành của tổ chức “Concerned Veterans for America”. (Các cựu Chiến binh vì nước Mỹ)

Ông Hegseth là tác giả của nhiều cuốn sách tập trung vào các vấn đề quân sự và chính trị. Ông Hegseth cũng đang và vẫn là một nhân vật quan trọng trên đài Fox News, nơi ông cung cấp các bình luận chính trị trên nhiều chương trình khác nhau, từ các chương trình ban ngày đến khung giờ vàng buổi tối.

Cuốn sách mới xuất bản gần đây của ông Hegseth có tựa đề “The War on Warriors: Behind the Betrayal of the Men Who Keep Us Free” (Tạm dịch: Cuộc chiến chống lại những Chiến binh: Đằng sau sự phản bội những người đàn ông bảo vệ tự do của chúng ta). Cuốn sách là lời cảnh tỉnh nhắc nhở rằng các nhà lãnh đạo quân đội Hoa Kỳ đang quá chú trọng vào các vấn đề chính trị, khiến khả năng chiến đấu tổng thể của lực lượng vũ trang bị suy giảm.

Tóm tắt trên nền tảng bán lẻ Amazon cho cuốn sách của ông Hegseth nói rằng: “Quân đội mà ông Pete gia nhập cách đây 20 năm rất chú trọng vào khả năng [tiêu diệt kẻ địch hiệu quả trong chiến đấu], sự chuyên nghiệp, và không phân biệt màu da. Ngày nay, các lãnh đạo quân đội đang đuổi theo xu hướng suy thoái của đất nước, rơi xuống vực thẳm của sự hỗn loạn văn hóa và yếu kém”.

3. Lo lắng về trào lưu “thức tỉnh” trong quân đội

Ông Hegseth, trong cuộc phỏng vấn với chương trình ‘Shawn Ryan Show’ vào ngày 7 tháng 11, đã nói thêm về quan điểm cho rằng quân đội Hoa Kỳ hiện nay đã bị ảnh hưởng bởi trào lưu ‘thức tỉnh’. Trong cuộc trò chuyện với ông Ryan, một cựu đặc nhiệm Hải quân SEAL, ông Hegseth đã lên tiếng phản đối quyết định cho phép phụ nữ tham chiến trong quân đội Hoa Kỳ. 

Ông Hegseth nói: “Tất cả mọi thứ liên quan đến việc nam và nữ cùng phục vụ [trong quân đội] làm tình hình trở nên phức tạp hơn, và sự phức tạp trong chiến đấu có thể dẫn đến thương vong nặng nề hơn.”

Ông Hegseth cũng ủng hộ quyết định sa thải các lãnh đạo quân đội tập trung quá nhiều vào các mục tiêu chính trị, bao gồm cả Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân.

“Bất kỳ tướng lĩnh nào có liên quan – dù là tướng, đô đốc, hay bất kỳ ai –  dính líu đến chương trình ‘Đa dạng, Bình đẳng và Hòa nhập’, những ý tưởng ‘thức tỉnh’ vô nghĩa kiểu đó, đều cần phải bị loại bỏ”, ông Hegseth tuyên bố. 

4. Lo ngại về khả năng sẵn sàng tham chiến của quân đội Hoa Kỳ

Trong lần xuất hiện trên chương trình “Shawn Ryan Show”, ông Hegseth đã cảnh báo rằng khả năng tác chiến của quân đội Hoa Kỳ đang tụt hậu nghiêm trọng so với Trung Quốc.

Ông Hegseth nhấn mạnh rằng các nhà hoạch định chiến lược Hoa Kỳ thường nhận thấy rằng trong những kịch bản xung đột giả định, Hoa Kỳ có nguy cơ thua trận hoặc phải gánh chịu những tổn thất nặng nề khi đối đầu với Trung Quốc.

Ông Hegseth cho rằng nguyên nhân chính dẫn đến tình trạng này là do phương thức hiện đại hóa kho vũ khí của quân đội Hoa Kỳ làm suy giảm khả năng giành thắng lợi trong các cuộc xung đột giả định.

“Cách hệ thống quan liêu của chúng ta hoạt động, tốc độ mua sắm vũ khí, chúng ta luôn đi sau cả một thập kỷ trong việc chuẩn bị cho cuộc chiến cuối cùng”, ông phát biểu.

Trong một phần khác của cuộc phỏng vấn, ông Hegseth đã chỉ trích rằng những nỗ lực hỗ trợ của quân đội Hoa Kỳ dành cho Ukraine trong cuộc chiến Nga-Ukraine đang bắt đầu làm suy yếu năng lực sẵn sàng chiến đấu của chính họ. Để chứng minh cho lập luận này, ông dẫn chứng bằng một cuộc trò chuyện với các binh sĩ pháo binh Hoa Kỳ, những binh sĩ cho biết thời gian huấn luyện của họ đã bị rút ngắn đáng kể do một lượng lớn đạn pháo của quân đội Hoa Kỳ đã được chuyển giao cho Ukraine.

5. Một người “Tân Bảo thủ” đang xét lại

• Tân bảo thủ là một phong trào chính trị tại Hoa Kỳ, bắt nguồn từ những năm 1960-1970, với quan điểm tăng cường vai trò của Hoa Kỳ trên trường quốc tế thông qua can thiệp quân sự, chính sách đối ngoại cứng rắn, cũng như phát triển sức mạnh quân sự.

Trong cuộc trò chuyện với ông Ryan, ông Hegseth thừa nhận rằng ông từng là một người ủng hộ nhiệt thành cho cuộc Chiến tranh Iraq khi nó mới bắt đầu. Nhưng khi xem xét lại, ông Hegseth bộc bạch rằng: “Tôi không nghĩ rằng chúng ta nên tham gia cuộc chiến đó”.

Ông Hegseth chia sẻ rằng trong sáu năm qua, ông đã dần trở thành một “Một người “Tân Bảo thủ” đang tự xét lại” và không giấu được sự tiếc nuối về những “hành động thiếu khôn ngoan mà chúng ta đã thực hiện trên khắp thế giới, với niềm tin rằng chúng phục vụ lợi ích quốc gia, nhưng trên thực tế, chúng ta chỉ làm đảo lộn trật tự và tạo ra những hậu quả còn tồi tệ hơn trong hầu hết mọi trường hợp”.

Về cuộc chiến tranh Nga-Ukraine đang diễn ra, ông Hegseth tuyên bố: “Điều tôi không bao giờ mong muốn là con trai tôi bị điều động đến vùng Donbass để bảo vệ miền đông Ukraine”.

Trong suốt chiến dịch tranh cử năm 2024, ông Trump đã nhấn mạnh nhiều lần rằng ông mong muốn nhanh chóng kết thúc cuộc chiến tranh Nga–Ukraine thông qua đàm phán.

Ryan Morgan/ The Epoch Times