Philippines và Mỹ bắt đầu cuộc tập trận chung Balikatan thường niên

Gần 17.000 binh lính Philippines và Mỹ hôm thứ Hai (22/4) đã bắt đầu cuộc tập trận chung Balikatan (Vai kề Vai) thường niên kéo dài ba tuần trên lãnh thổ Philippines. Động thái này diễn ra vào thời điểm căng thẳng trên biển tiếp tục leo thang giữa Philippines và Trung Quốc.

Theo Reuters, cuộc tập trận chung thường niên Balikatan giữa Mỹ và Philippines sẽ bắt đầu từ ngày 22/4 và kéo dài đến ngày 10/5. Màn huấn luyện quân sự chung quy mô lớn này diễn ra trong bối cảnh tranh cãi ngoại giao và đụng độ trên biển leo thang giữa Philippines và Trung Quốc, trong đó có việc Bắc Kinh dùng vòi rồng xịt vào binh lính Manila tại Biển Đông gần đây, và hai bên khẩu chiến nóng bỏng.

• Philippines và Trung Quốc lại đụng độ về vấn đề Biển Đông

Trong cuộc tập trận chung này, binh lính Mỹ và các đồng nghiệp Philippines sẽ giả lập hoạt động lấy lại các đảo bị kẻ thù chiếm đóng tại các đảo vùng cực bắc của quốc đảo Đông Nam Á gần Đài Loan, và tỉnh miền tây Palawan hướng ra Biển Đông.

Philippines nói rằng màn tập trận chung này không nhằm chống lại bất kỳ bên nào và năm nay sẽ có sự tham gia của 16.700 binh lính của cả Mỹ và Philippines, ít hơn một chút so với 17.600 binh lính hai nước tham gia cuộc tập trận chung Balikatan năm ngoái. Sự kiện quân sự Balikatan năm 2023 là màn tập trận chung Mỹ – Philippines lớn nhất kể từ khi hoạt động quân sự này được triển khai thường niên từ năm 1991.

Phát ngôn viên quân đội Philippines, Đại tá Francel Margareth Padilla nói hôm Chủ Nhật (21/4) rằng: “Mặc dù chúng tôi vẫn cảnh giác trong bối cảnh những thách thức trong khu vực, nhưng màn diễn tập này dứt khoát không có liên quan gì đến bất kỳ những hành động của quốc gia cụ thể nào”.

Hải Đăng