Singapore: Lần đầu một cựu bộ trưởng bị bỏ tù vì tội gây mất uy tín công vụ

Một tòa án ở Singapore hôm thứ Năm (3/10) đã kết án một cựu bộ trưởng 12 tháng tù vì tội gây mất uy tín công vụ và nhận quà trị giá hơn 300.000 USD, đây là lần đầu một cựu bộ trưởng tại đất nước thành phố nổi tiếng với nền quản trị trong sạch này bị bỏ tù.

Reuters hôm 3/10 cho biết, cựu Bộ trưởng Singapore S. Iswaran đã bị bỏ tù trong một vụ án nghiêm trọng. Ông S. Iswaran từng là thành viên nội các Singapore trong 13 năm, phụ trách bộ thương mại, truyền thông và vận tải, tuần trước ông đã thừa nhận 4 tội nhận quà và 1 tội làm cản trở công tác tư pháp.

Bản án cuối cùng khắc nghiệt hơn mức án từ 6 – 7 tháng tù mà các công tố viên yêu cầu. Chủ tọa phiên tòa Vincent Hoong nói rằng bản án này “rõ ràng là không thỏa đáng” do mức độ nghiêm trọng của tội trạng của ông Iswaran và tác động tiêu cực với niềm tin của công chúng. Khi tuyên án Iswaran, ông nói: “Niềm tin và sự tin tưởng vào cơ quan công vụ là nền tảng của quản trị hiệu quả, niềm tin này có thể dễ dàng bị suy giảm nếu tính liêm chính và trách nhiệm giải trình của công chức không đạt tiêu chuẩn”.

Vụ việc đã gây chấn động Singapore, quốc gia tự hào về một bộ máy hành chính được trả lương cao và hiệu quả cũng như chính phủ mạnh mẽ và trong sạch. Năm ngoái Singapore được xếp hạng trong nhóm 5 nước ít tham nhũng nhất thế giới, theo Chỉ số Nhận thức Tham nhũng của Tổ chức Minh bạch Quốc tế.

Vụ tham nhũng gần nhất trước đó của Singapore liên quan đến một bộ trưởng là vào năm 1986, khi đó Bộ trưởng Phát triển quốc gia nước này bị điều tra vì cáo buộc hối lộ, nhưng đã chết trước khi mọi cáo buộc được đưa ra tòa.

Cuộc điều tra tư pháp về vụ án đã gây xôn xao khắp Singapore, tập trung vào việc Iswaran nhận được những món quà đắt tiền từ các doanh nhân khi còn làm bộ trưởng giao thông, bao gồm vé xem các trận bóng đá Premier League, giải Grand Prix Công thức 1 Singapore, nhạc kịch ở London và vé máy bay riêng.

Theo các công tố viên, tổng giá trị của những lần nhận quà là hơn 400.000 đô la Singapore (khoảng 308.900 USD).

Ông Iswaran 62 tuổi bị giới truyền thông bủa vây khi ông đến tòa, ông từ chối trả lời các câu hỏi, quá trình xét xử tại tòa không thấy ông có biểu hiện cảm xúc nào.

Thẩm phán đã cho ông tại ngoại trong vài ngày tới, ông sẽ chấp hành bản án bắt đầu từ thứ Hai tuần tới.

Ban đầu ông Iswaran khẳng định ông vô tội và sẽ đấu tranh để minh oan, nhưng tuần trước ông đã nhận tội với 5 tội danh được đưa ra trước tòa.

Cựu bộ trưởng phải đối mặt với tổng cộng 35 cáo buộc, hai trong số đó liên quan đến tham nhũng nhưng sau đó được tòa án sửa đổi thành tội nhận quà khi đang làm công chức.

Văn phòng tổng chưởng lý cho biết “đã sửa đổi vì chứng minh rằng cáo buộc tham nhũng có rủi ro pháp lý trong trường hợp loại trừ các nghi ngờ hợp lý”.

Ông Iswaran bị bắt vào tháng 7 năm ngoái và bị buộc tội nhận tiền lại quả từ các doanh nhân, trong đó có ông trùm bất động sản Ong Beng Seng. Ông Iswaran là cố vấn cho ban chỉ đạo Giải đua ô tô Công thức 1 Singapore, trong khi Ong giữ quyền đăng cai sự kiện này.

Ong Beng Seng chưa bị buộc tội và chưa đưa ra bất kỳ bình luận nào trước công chúng về các cáo buộc. Văn phòng Bộ trưởng Tư pháp Singapore tuần trước cho biết họ sẽ sớm quyết định liệu có hành động đối với Ong Beng Seng hay không.

Trong phán quyết, thẩm phán cho biết, trong trường hợp công chức giữ chức vụ cấp cao và có ảnh hưởng lớn đến các giao dịch thương mại, thì mức độ phải chịu trách nhiệm cũng sẽ cao hơn tương ứng.