Thẩm phán bác đơn kiện yêu cầu chặn các cử tri không hoạt động tham gia bầu cử

Một thẩm phán liên bang đã từ chối đơn yêu cầu của một tổ chức phi lợi nhuận theo chủ nghĩa bảo thủ nhằm ngăn chặn hơn 250.000 cử tri không hoạt động tham gia bỏ phiếu trong cuộc bầu cử cho vị trí tổng thống thứ 47 của Hợp Chủng Quốc Hoa Kỳ tại tiểu bang Pennsylvania. Những cử tri không hoạt động là những cử tri trong thời gian dài không tham gia bỏ phiếu, không cập nhật địa chỉ, và không phản hồi các thông báo xác nhận từ cơ quan bầu cử tiểu bang. 

Vào ngày 4 tháng 11, ông Robert D. Mariani, Thẩm phán của Tòa án Quận miền Trung thuộc tiểu bang Pennsylvania, Hoa Kỳ đã đưa ra phán quyết bác bỏ yêu cầu của các nguyên đơn, Citizen AG (còn gọi là Tổ chức 1789) cùng một cử tri cá nhân, những người cho rằng 277.768 cá nhân trong danh sách cử tri của tiểu bang Pennsylvania không hội tụ đủ tư cách tham gia vào kỳ bầu cử năm 2024 do đã không phản hồi các thông báo xác nhận vào năm 2020 và cũng không tham gia vào các kỳ bầu cử liên bang sau đó.

Thẩm phán Mariani đã nhận định rằng lập luận của các nguyên đơn “thiếu cơ sở vững chắc” và mang tính “suy đoán thuần túy”.

Đơn kiện được gửi đến vào ngày 29 tháng 10 cáo buộc rằng ông Al Schmidt, Bộ trưởng Nội vụ tiểu bang Pennsylvania, đã không duy trì danh sách cử tri một cách chính xác, theo yêu cầu của Đạo luật Đăng ký Cử tri Quốc gia (NVRA). Đạo luật này cho phép những cử tri không hội tụ đủ điều kiện được phép tham gia bỏ phiếu vào đúng Ngày Bầu cử. Các nguyên đơn lập luận rằng đạo luật NVRA yêu cầu các tiểu bang phải gửi thông báo xác nhận đến những cử tri có thể đã thay đổi địa điểm cư trú cũng như yêu cầu các quan chức bầu loại khỏi danh sách nếu những cử tri đó không hồi đáp và không tham gia bầu cử vào hai kỳ bầu cử liên bang liên tiếp.

Các nguyên đơn đã đệ trình yêu cầu khẩu cấp buộc ông Schmidt phải cung cấp hồ sơ về 277.768 cử tri này và ngăn chặn những cử tri nào được xác nhận là không hoạt động tham gia bỏ phiếu trong kỳ bầu cử năm 2024.

“Citizen AG và các thành viên tại Pennsylvania có những lo ngại chính đáng về quyền cơ bản được bầu cử đang bị đe doạ, và khi các quan chức tiểu bang công khai phớt lờ và rõ ràng vi phạm nghĩa vụ theo luật liên bang, những lo ngại này chỉ càng trở nên nghiêm trọng hơn”, các nguyên đơn tuyên bố trong đơn khiếu nại, đồng thời yêu cầu tòa án buộc các quan chức tiểu bang Pennsylvania phải thực hiện chương trình duy trì danh sách cử tri phù hợp với đạo luật NVRA trong tương lai.

“Hàng triệu cử tri Pennsylvania đang lo lắng về tính liêm chính của quy trình bầu cử, và mối lo ngại này đang dần dần chuyển thành sự chán nản khi họ muốn tham gia vào quá trình dân chủ, [dẫn đến việc] nhiều cử tri đã đăng ký hợp pháp cảm thấy sợ hãi rằng lá phiếu hợp pháp của họ sẽ bị vô hiệu hóa hoặc giảm giá trị, hoặc quyền bỏ phiếu của họ sẽ bị tước đoạt hoàn toàn”, đơn khiếu nại tuyên bố.

Trong một bản tóm tắt phản đối yêu cầu của các nguyên đơn, Bộ trưởng Nội vụ Pennsylvania đã chỉ ra một số vấn đề, chẳng hạn như việc cho rằng các nguyên đơn không có tư cách để khởi kiện, rằng họ không chỉ ra đầy đủ lý do để yêu cầu biện pháp khắc phục, rằng không tồn tại bất kỳ mối nguy hại khẩn cấp hoặc sắp xảy ra có thể hỗ trợ cho việc ban hành một lệnh cấm khẩn cấp để ngăn chặn tình huống gây hại, và rằng họ đã đợi quá lâu mới nộp đơn kiện.

“Do bất kỳ sự cấp bách nào, nếu có, đều là do chính các nguyên đơn tự tạo ra, họ không có quyền yêu cầu biện pháp khẩn cấp hoặc tạm thời [để ngăn chặn thiệt hại trong khi vụ kiện đang diễn ra]. [Do các nguyên đơn đã] có tính toán trì hoãn đệ trình đơn kiện này, nên lời kêu gọi ‘khẩn cấp’ của họ cần được nhận diện đúng bản chất: một nỗ lực tuyệt vọng nhằm gieo rắc sự hoài nghi trước thềm cuộc bầu cử tháng 11 năm 2024”, các luật sư của ông Schmidt lập luận. 

Bản tóm tắt cũng cho biết ông Schmidt đã thông báo rằng các hồ sơ mà nguyên đơn yêu cầu sẽ được cung cấp vào ngày 12 tháng 11, mà các luật sư bào chữa khẳng định là “hoàn toàn tuân thủ” theo luật pháp của tiểu bang.

Khi đưa ra phán quyết ủng hộ ông Schmidt và bác bỏ vụ kiện, thẩm phán kết luận rằng các nguyên đơn đã không đưa ra đủ bằng chứng giúp nguyên đơn thắng kiện dựa trên các yếu tố chính của vụ việc,và họ cũng không chứng minh được họ có quyền yêu cầu biện pháp khắc phục tạm thời, bao gồm cả việc chứng minh rằng họ sẽ chịu thiệt hại không thể khắc phục nếu yêu cầu khẩn cấp của họ bị từ chối.

Yêu cầu bình luận về phán quyết gửi đến Citizen AG chưa được phản hồi ngay lập tức.