Thủy thủ Mỹ gốc Hoa bị kết tội gián điệp vì tiết lộ thông tin mật cho ĐCSTQ

Thủy thủ hải quân Mỹ gốc Hoa Jinchao Wei (25 tuổi, tên tiếng Trung là Ngụy Kim Siêu, tên tiếng Anh là Patrick) bị bồi thẩm đoàn liên bang kết tội gián điệp, liên quan đến các hoạt động gián điệp bao gồm âm mưu gửi thông tin quốc phòng cho quan chức Đảng Cộng sản Trung Quốc (ĐCSTQ).

Bộ Tư pháp Mỹ cho biết, sau 5 ngày xét xử và một ngày nghị án, bồi thẩm đoàn đã kết luận Jinchao Wei phạm sáu tội danh, bao gồm âm mưu gián điệp, đồng lõa thực hiện hoạt động gián điệp, và xuất khẩu trái phép dữ liệu mật liên quan đến các tàu hải quân Mỹ, với mức án tối đa là tù chung thân. Tuy nhiên, Wei được tuyên vô tội đối với cáo buộc gian lận nhập quốc tịch. Anh ta sẽ nhận phán quyết vào 9:00 sáng ngày 1/12.

“Hành vi của bị cáo đã phản bội nghiêm trọng niềm tin của quân đội Mỹ dành cho anh ta,” Công tố viên Liên bang Adam Gordon cho biết. “Vì tiền, anh ta đã cung cấp bí mật quân sự cho chính phủ Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa (ĐCSTQ), không chỉ gây nguy hiểm cho tính mạng của đồng bào mà còn đe dọa an ninh của toàn bộ quốc gia và các đồng minh của chúng ta. Phán quyết của bồi thẩm đoàn rất quan trọng, nhắc nhở chúng ta rằng Bộ Tư pháp sẽ nghiêm khắc truy tố những kẻ phản bội.”

Năm 2023, Jinchao Wei, khi đó vẫn là một thủy thủ tại ngũ trên một tàu tấn công đổ bộ, đóng tại căn cứ hải quân San Diego. Là một trợ lý thợ máy, Wei có quyền tiếp cận thông tin quốc phòng nhạy cảm về vũ khí, hệ thống đẩy và hệ thống khử muối của tàu, nhờ được cấp phép an ninh của Mỹ. Tuy nhiên, anh ta bị mẹ xúi giục làm nội gián cho ĐCSTQ, đồng ý bán bí mật hải quân cho một sĩ quan tình báo của ĐCSTQ với giá 12.000 USD.

Vào ngày 3/8/2023, Wei bị bắt, và chi tiết về giao dịch của anh ta với ĐCSTQ cũng được công khai.

Từng thông báo với bạn bè trong hải quân, chủ động hợp tác trong hoạt động gián điệp của ĐCSTQ

Theo bằng chứng được trình bày tại phiên tòa, khi bị bắt, Wei đang phục vụ trên tàu tấn công đổ bộ “USS Essex” tại căn cứ hải quân San Diego (cảng chính của Hạm đội Thái Bình Dương). Các tàu tấn công đổ bộ như “USS Essex” tương tự như tàu sân bay cỡ nhỏ, là nền tảng cho khả năng sẵn sàng chiến đấu đổ bộ và đánh xa của Hải quân Mỹ, giúp quân đội Mỹ triển khai sức mạnh.

Wei Jinchao sinh ra ở Trung Quốc. Công tố viên trước đó tiết lộ rằng Wei bị sĩ quan tình báo ĐCSTQ tiếp cận khi đang nộp đơn xin nhập quốc tịch Mỹ, và mẹ anh ta đã xúi giục anh ta làm nội gián cho ĐCSTQ, nói rằng sau khi nghỉ hưu, anh ta có thể đảm nhận một vị trí trong chính phủ ĐCSTQ. Sau đó, mẹ con Wei được các nhân viên tình báo ĐCSTQ mời đến thăm Trung Quốc. Thậm chí sau khi Wei trở thành công dân Mỹ, các sĩ quan tình báo ĐCSTQ còn gửi lời chúc mừng đến anh ta.

Bộ Tư pháp cho biết, vào ngày 14/2/2022, Wei được một sĩ quan tình báo của chính phủ ĐCSTQ chiêu mộ thông qua mạng xã hội. Người này ban đầu tự xưng là một người yêu thích hải quân, làm việc tại Công ty Công nghiệp Đóng tàu Trung Quốc, một doanh nghiệp nhà nước. Tuy nhiên, bằng chứng cho thấy ngay từ đầu, Wei đã nghi ngờ người này là nhân viên tình báo ĐCSTQ và động cơ tiếp cận anh ta không đơn thuần.

Vào ngày 22/2 cùng năm, Wei nói với một người bạn cùng phục vụ trong Hải quân Mỹ rằng anh ta tin mình “đã bị cơ quan tình báo Trung Quốc nhắm đến” vì đang liên lạc với một người đàn ông “cực kỳ đáng ngờ”. Người này đặc biệt quan tâm đến thời gian sửa chữa tàu hải quân và yêu cầu Wei “mỗi ngày đi dạo quanh bến cảng” để quan sát “những con tàu nào đang neo đậu”; người này hứa trả Wei 500 USD mỗi lần. Wei thẳng thắn nói với bạn rằng mình “không phải kẻ ngốc” và việc này “rõ ràng là hoạt động gián điệp”.

Bạn của Wei khuyên anh ta xóa thông tin liên lạc với nhân viên tình báo đáng ngờ, nhưng Wei không nghe. Thay vào đó, ngày hôm sau, anh ta chuyển sang sử dụng một phần mềm liên lạc mã hóa mà anh ta cho là an toàn hơn để liên lạc với nhân viên tình báo này và bắt đầu hợp tác trong các hoạt động gián điệp.

Đánh cắp hàng nghìn trang tài liệu mật và hàng chục cuốn sổ tay bí mật

Bằng chứng cho thấy từ tháng 3/2022 đến tháng 8/2023, theo yêu cầu của sĩ quan tình báo ĐCSTQ, Wei đã gửi hình ảnh và video về “USS Essex”, thông báo vị trí của nhiều tàu hải quân Mỹ, và mô tả cấu hình vũ khí phòng thủ của “USS Essex”. Anh ta cũng tiết lộ các vấn đề của con tàu mình phục vụ và các tàu khác tại căn cứ hải quân San Diego.

Ngoài ra, Wei còn đánh cắp hàng nghìn trang tài liệu về thông tin kỹ thuật và tác chiến của các tàu chiến mặt nước Mỹ, bao gồm “USS Essex”, từ hệ thống máy tính nội bộ của Hải quân Mỹ và gửi chúng cho sĩ quan tình báo ĐCSTQ.

Khi mối quan hệ giữa hai bên ngày càng thân thiết, Wei bắt đầu gọi sĩ quan tình báo này là “anh Andy” và làm theo yêu cầu của đối phương để che giấu liên lạc giữa họ. Anh ta sử dụng nhiều phần mềm liên lạc mã hóa, tạo nhiều tài khoản khác nhau để nhận thù lao, và xóa lịch sử trò chuyện cũng như tài khoản.

Wei còn sử dụng một công cụ liên lạc mã hóa có khả năng tự động xóa dữ liệu sau 72 giờ để trao đổi thông tin bí mật, tương tự như “hộp thư chết kỹ thuật số” thường được gián điệp sử dụng. Anh ta thậm chí còn dùng điện thoại và máy tính mới do đối phương cung cấp để liên lạc. Đổi lại, sĩ quan tình báo được gọi là “anh Andy” đã trả cho Wei hơn 12.000 USD trong 18 tháng.

Trong một giao dịch rò rỉ thông tin lớn, Wei đã bán cho đối phương ít nhất 30 cuốn sổ tay kỹ thuật và vận hành của các hệ thống Hải quân Mỹ, trong đó mô tả chi tiết hoạt động của nhiều hệ thống trên “USS Essex” và các tàu tương tự, bao gồm động lực, lái, điều khiển vũ khí, thang máy máy bay và boong tàu, cũng như kiểm soát thiệt hại. Những cuốn sổ tay này có ghi rõ cảnh báo nghiêm cấm tiết lộ.

Tổng cộng, Wei đã cung cấp cho sĩ quan tình báo ĐCSTQ khoảng 60 cuốn sổ tay kỹ thuật và vận hành liên quan đến các tàu hải quân Mỹ, cùng hàng chục bức ảnh tàu chiến và các tài liệu liên quan trong thời gian anh ta phục vụ trên “USS Essex”. Nhiều cuốn sổ tay có ghi rõ cảnh báo nghiêm cấm tiết lộ trên bìa.

Khi bị FBI điều tra, Wei Jinchao nói rằng mình đã xong đời

Bộ Tư pháp Mỹ cho biết, công tố viên đã nói với bồi thẩm đoàn rằng bằng chứng cho thấy Wei rất rõ hành động của mình là sai trái, vì anh ta đã được huấn luyện chống khủng bố của Hải quân, học cách nhận biết các phương thức chiêu mộ của chính phủ nước ngoài; anh ta cố gắng che giấu hành động của mình; anh ta từng tìm kiếm trên mạng về trường hợp một binh sĩ Hải quân Mỹ khác bị kết án vì tội gián điệp và thậm chí đã đọc tài liệu liên quan do Bộ Tư pháp công bố vào thời điểm đó.

Nhiều bằng chứng cũng cho thấy Wei ngày càng sẵn lòng tiết lộ bí mật cho sĩ quan tình báo ĐCSTQ, trong khi nhân viên tình báo này sử dụng các kỹ thuật gián điệp để tiếp tục lôi kéo Wei và che giấu mối liên hệ cũng như hoạt động của họ để tránh bị Mỹ phát hiện. Ví dụ, bồi thẩm đoàn đã xem các biên lai viết tay mà Wei dùng để nhận thù lao; họ cũng thấy các bản ghi cuộc trò chuyện giữa họ, trong đó đề cập đến việc sĩ quan tình báo ĐCSTQ ngày càng “hào phóng” và thậm chí hứa đưa Wei và mẹ anh ta đi du lịch Trung Quốc.

Ngoài ra, bồi thẩm đoàn còn xem xét các tài liệu và hồ sơ thu được từ các tài khoản điện tử, xác nhận rằng người liên lạc tình báo này là sĩ quan tình báo của ĐCSTQ, bao gồm cả ảnh và giấy tờ tùy thân của người này.

Sau khi bị bắt, trong cuộc thẩm vấn của FBI, Wei thừa nhận rằng mình đang tham gia vào “hoạt động gián điệp”.

Wei nói: “Tôi xong đời rồi.”

FBI hỏi: “Tại sao anh lại nói vậy?”

Wei trả lời: “Tôi đã chia sẻ tài liệu không cơ mật này – ý tôi là đã chia sẻ tài liệu với hắn (sĩ quan tình báo ĐCSTQ)… Tôi không nên làm điều đó.”

Tóm tắt tội danh và hình phạt

Theo phán quyết của bồi thẩm đoàn liên bang vào thứ Tư, sáu tội danh đối với Wei Jinchao đã được xác định, chi tiết như sau:

Tội danh 1: Âm mưu thực hiện hoạt động gián điệp. Hình phạt tối đa: tù chung thân và 250.000 USD tiền phạt – tội danh được thành lập.

Tội danh 2: Gián điệp. Hình phạt tối đa: tù chung thân và 250.000 USD tiền phạt – Tội danh được thành lập.

Tội danh 3: Đồng lõa xuất khẩu vật phẩm quốc phòng không phép. Hình phạt tối đa: 20 năm tù và 1 triệu USD tiền phạt – Tội danh được thành lập.

Tội danh 4, 5, 6: Xuất khẩu vật phẩm quốc phòng không phép. Hình phạt tối đa: 20 năm tù và 1 triệu USD tiền phạt – Tội danh được thành lập.