Em gái cố Thượng nghị sĩ Lindsey Graham gia nhập cuộc đua vào Thượng viện Mỹ

Darline Graham Nordone, em gái cố Thượng nghị sĩ Lindsey Graham, tuyên bố sẽ tranh cử nhiệm kỳ đầy đủ sáu năm tại Thượng viện Mỹ, mở màn cho cuộc cạnh tranh quyết liệt trong nội bộ Đảng Cộng hòa tại bang Nam Carolina sau sự ra đi đột ngột của người anh trai.

Bà Darline Graham chính thức quyết định ra tranh cử

Ngày 20/7, trong một đoạn phỏng vấn phát trên chương trình Hannity của Fox News, Thượng nghị sĩ tạm quyền Darline Graham cho biết bà đã quyết định tham gia cuộc bầu cử đặc biệt để giành trọn vẹn nhiệm kỳ 6 năm tại Thượng viện.

“Tôi đã đưa ra quyết định. Tôi quyết định sẽ tranh cử”, bà nói, đồng thời cho biết đã dành nhiều thời gian cầu nguyện và trao đổi với gia đình trước khi đi đến lựa chọn này.

Bà nhấn mạnh rằng tinh thần làm việc tận tụy của người anh quá cố là động lực lớn nhất đối với mình. “Ông ấy luôn quan tâm đến người dân Nam Carolina. Tôi cũng đã phục vụ người dân bang này gần 30 năm. Tôi tin mình có thể đảm đương trọng trách này. Liệu có khó khăn không? Chắc chắn là có”.

Darline Graham, 62 tuổi, chưa từng giữ chức vụ dân cử nào trước đây. Sau khi cha mẹ lần lượt qua đời chỉ trong vòng 15 tháng vào năm 1976, Lindsey Graham đã trở thành người giám hộ hợp pháp của em gái khi bà mới 13 tuổi.

Được bổ nhiệm tạm quyền, nhưng phải bước vào cuộc đua khốc liệt

Sau khi Thượng nghị sĩ Lindsey Graham qua đời hôm 11/7 vì bóc tách động mạch chủ ở tuổi 71, Thống đốc Nam Carolina Henry McMaster đã bổ nhiệm Darline Graham Nordone tạm thời đảm nhiệm chiếc ghế Thượng viện đến hết nhiệm kỳ hiện tại vào tháng 1/2027. Bà đã tuyên thệ nhậm chức trong tuần trước, trở thành nữ Thượng nghị sĩ liên bang đầu tiên đại diện cho bang Nam Carolina.

Tuy nhiên, để tiếp tục giữ ghế trong nhiệm kỳ sáu năm tiếp theo, bà phải tham gia cuộc bầu cử đặc biệt của Đảng Cộng hòa. Theo luật của bang, thời gian đăng ký ứng cử sẽ bắt đầu từ ngày 21/7 trong vòng một tuần. Cuộc bầu cử sơ bộ diễn ra ngày 11/8; nếu không ứng viên nào giành quá 50% số phiếu, vòng hai sẽ được tổ chức vào ngày 25/8. Người chiến thắng sẽ đại diện Đảng Cộng hòa đối đầu ứng viên Dân chủ Annie Andrews trong cuộc bầu cử giữa kỳ ngày 3/11.

Nhiều ứng viên Cộng hòa tham gia cuộc đua

Dù nhận được sự hậu thuẫn mạnh mẽ của Tổng thống Donald Trump, Darline Graham sẽ phải đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt từ nhiều nhân vật nổi bật trong đảng.

Hạ nghị sĩ Ralph Norman đã tuyên bố tranh cử từ ngày 18/7. Tiếp đó, Hạ nghị sĩ Russell Fry cũng chính thức gia nhập cuộc đua, tự nhận mình là ứng viên bảo thủ theo đường lối “Đưa nước Mỹ vĩ đại trở lại” (MAGA) và cam kết sẽ trở thành một “chiến binh bảo thủ” tại Thượng viện.

Ngoài hai nghị sĩ đương nhiệm, luật sư Duke Buckner và doanh nhân Mark Lynch cũng đã chính thức đăng ký tranh cử. Trước đó, Lynch từng thách thức Lindsey Graham trong cuộc bầu cử sơ bộ hồi tháng 6 nhưng thất bại khi ông Graham giành tới 56,8% số phiếu và thắng ngay từ vòng đầu.

Sự ủng hộ của ông Trump có thể trở thành yếu tố quyết định

Sau khi đề cử Darline Graham giữ ghế tạm quyền, Tổng thống Trump tiếp tục công khai kêu gọi bà tham gia cuộc bầu cử đặc biệt và cam kết sẽ “ủng hộ hết mình” nếu bà chính thức ra tranh cử.

Tuy nhiên, việc cả Ralph Norman lẫn Russell Fry vẫn quyết định tham gia cho thấy sức hút của chiếc ghế Thượng viện này đủ lớn để tạo nên một cuộc đối đầu quyết liệt trong nội bộ Đảng Cộng hòa, bất chấp ảnh hưởng đáng kể của sự hậu thuẫn từ ông Trump tại Nam Carolina – một trong những bang được xem là thành trì của đảng này.

Cuộc bầu cử đặc biệt vì thế đang trở thành một trong những tâm điểm chính trị đáng chú ý nhất tại Mỹ sau sự ra đi của Thượng nghị sĩ kỳ cựu Lindsey Graham.