Texas: Mực nước sông tăng vọt 10 mét trong 4 giờ, 1 người tử vong

Bang Texas (Mỹ) đã hứng chịu một trận lũ quét nghiêm trọng vào thứ Năm (16/7) sau khi mưa cực lớn trút xuống, khiến mực nước các con sông dâng cao đột biến chỉ trong vài giờ. Hàng nghìn nhân viên cứu hộ đã được huy động khẩn cấp để tìm kiếm và giải cứu người dân tại các khu vực bị ảnh hưởng. Giới chức xác nhận đến nay đã có 1 người thiệt mạng.

Theo Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ (National Weather Service – NWS), sau nhiều ngày mưa liên tiếp, một số khu vực ở Texas đã ghi nhận lượng mưa từ 250–500 mm trong vòng hai ngày. Riêng sáng sớm ngày 16/7, chỉ trong khoảng hai giờ, lượng mưa đã lên tới 200 mm, gây ra lũ quét nghiêm trọng tại vùng đồi Texas Hill Country.

Do đặc điểm địa chất với lớp đất rất mỏng phủ trên nền đá vôi, nước mưa gần như không thể thẩm thấu xuống đất mà nhanh chóng đổ dồn vào các con sông, tạo nên dòng lũ dữ.

Số liệu quan trắc cho thấy một số đoạn của sông Guadalupe đã dâng hơn 9 mét chỉ trong vài giờ trong đêm. Tại một trạm đo ở khu vực ngoại ô Kerrville, mực nước sông tăng tới 32 feet (khoảng 9,7 mét) chỉ trong 4 giờ, lập mức tăng hiếm thấy.

NWS đã phát đi cảnh báo ở mức cao nhất: “Đỉnh lũ gây chết người đang tràn xuống hạ lưu, hãy lập tức di chuyển đến nơi cao hơn!”

Đáng chú ý, đúng dịp Quốc khánh Mỹ năm ngoái (4/7), khu vực này từng hứng chịu trận đại hồng thủy khiến ít nhất 137 người thiệt mạng.

Hơn 1.300 nhân viên cứu hộ được triển khai

Trước diễn biến nguy hiểm của trận lũ, bang Texas đã huy động hơn 1.300 nhân viên cứu hộ, hơn 800 phương tiện, 75 xuồng cứu hộ cùng 20 trực thăng tham gia công tác tìm kiếm và cứu nạn.

Thống đốc Texas Greg Abbott xác nhận trận lũ đã khiến 1 người tử vong, đồng thời cho biết lực lượng cứu hộ đã giải cứu thành công hơn 70 người.

Ông nhấn mạnh: “Ưu tiên hàng đầu của chúng tôi là cứu người”.

Tại một khu cắm trại xe lưu động gần thị trấn Comfort, nằm cạnh sông Guadalupe, còi báo động vang lên giữa đêm buộc khoảng 200 người phải khẩn cấp lái xe kéo các xe cắm trại lên khu vực cao hơn. Tuy nhiên, nhiều phương tiện không kịp di chuyển đã nhanh chóng bị nước lũ nhấn chìm đến tận nắp ca-pô.

Quản lý khu cắm trại Duke Earwood cho biết mực nước hiện đã ngang bằng đỉnh lũ của trận đại hồng thủy năm ngoái.

Ông nói: “Cảm giác này quá quen thuộc, nhưng lần này nước đến còn nhanh và sớm hơn”.

Người dân được cảnh báo sớm

Cư dân Josiah Rodriguez ở Kerrville cho biết anh bị đánh thức vào khoảng 2 giờ sáng bởi tiếng mưa lớn rồi lập tức lái xe vượt qua nhiều tuyến đường ngập nước để sơ tán người thân.

Anh chia sẻ với AP: “Hai trận đại hồng thủy chỉ trong vòng một năm thật khó tin. Năm ngoái hoàn toàn không có cảnh báo, mọi chuyện xảy ra chỉ sau một đêm khiến tất cả đều trở tay không kịp. Năm nay tình hình tốt hơn nhiều vì chính quyền đã phát nhiều cảnh báo hơn và áp dụng thêm các biện pháp an toàn”.

Theo anh, điện thoại của người dân đã liên tục nhận được cảnh báo về nguy cơ lũ quét từ đêm thứ Tư.

Tại thành phố Uvalde, sông Leona, vốn khô cạn trong phần lớn thời gian trong năm, đã nhanh chóng đầy nước sau trận mưa lớn. Lũ lụt khiến toàn bộ các tuyến đường bộ dẫn vào thành phố bị chia cắt.

Một cư dân địa phương, Carmen Rodriguez, cho biết: “Hiện giờ mọi người không thể đi đâu được. Tất cả các con đường đều đã bị phong tỏa”.

Người phát ngôn cảnh sát Uvalde Juli Alvarado cho biết lực lượng cứu hộ đã sử dụng xuồng để giải cứu nhiều người mắc kẹt trên nóc xe hoặc bên trong ô tô. Trong khi đó, lực lượng Texas Game Wardens cũng đã cứu hơn 40 người và sơ tán an toàn hàng chục cư dân khác.

Tính đến hết ngày 16/7, 57 hạt của bang Texas với hơn 6 triệu cư dân vẫn nằm trong vùng cảnh báo lũ, trong đó nhiều cảnh báo dự kiến sẽ còn kéo dài đến tối thứ Sáu.