Úc tái mở cửa hoàn toàn biên giới, chào đón các du khách trở lại

Ngày 21/2, Úc đã tái mở cửa hoàn toàn biên giới quốc tế cho các du khách đã tiêm 2 mũi vắc-xin COVID-19 sau gần 2 năm đóng cửa do đại dịch COVID-19. Những người chưa tiêm 2 liều phải nộp đơn xin miễn trừ nếu muốn nhập cảnh vào nước này và cung cấp bằng chứng cho thấy họ không thể tiêm chủng vì lý do y tế.

Hơn 50 chuyến bay quốc tế sẽ đến Úc trong ngày 21/2, bao gồm 27 chuyến đến Sydney, thành phố lớn nhất của nước này. Ngành du lịch và dịch vụ khách hàng (vận chuyển – nhà hàng – lưu trú) đang tìm cách xây dựng lại sau khi bị ảnh hưởng nghiêm trọng do các biện pháp hạn chế COVID-19.

Phát biểu trước các phóng viên tại tiểu bang/đảo Tasmania, nơi phụ thuộc nhiều vào du lịch, Thủ tướng Úc Scott Morrison bày tỏ: “Đây là một ngày rất thú vị hồi hộp, ngày mà tôi đã trông đợi từ lâu, kể từ ngày tôi lần đầu tiên đóng cửa biên giới ngay khi bắt đầu đại dịch.”

Các sân bay ở Úc đã chứng kiến nhiều cuộc đoàn tụ đầy xúc động, bao gồm cô Sue Witton, người đã không gặp con trai của mình, Simon, trong hai năm.

Phát biểu với các phóng viên ở sân bay Melbourne, cô Witton cho biết: “Bảy trăm hai mươi bốn ngày xa cách và điều đó rất quan trọng đối với tôi. Cám ơn vì đã để tôi trở về. Tôi rất biết ơn, rất, rất biết ơn.” 

Du lịch là một trong những ngành công nghiệp lớn nhất của Úc, trị giá hơn 60 tỷ đô la Úc (43 tỷ đô la Mỹ) và sử dụng khoảng 5% lực lượng lao động của nước này. Tuy nhiên, lĩnh vực này đã bị tê liệt sau khi Úc đóng cửa biên giới vào tháng 3/2020.

Phát biểu với đài truyền hình ABC tại sân bay Sydney, Bộ trưởng Du lịch Úc Dan Tehan lưu ý: “Đây là một bữa tiệc tại đây. âm nhạc đang chơi, nụ cười trên khuôn mặt của mọi người, họ sẽ sớm khiêu vũ, tôi chắc chắn.” Bộ trưởng Tehan đã tặng du khách lọ quà của Vegemite, một loại bơ đặc trưng của Úc, và đồ chơi gấu túi nhồi bông.

Bộ trưởng Tehan cho hay, ông hy vọng thị trường du lịch sẽ phục hồi “rất mạnh mẽ”, với việc hãng hàng không Qantas sẽ đưa hơn 14.000 hành khách đến Úc trong tuần này. Virgin Australia, hãng hàng không giá rẻ của Úc, tiết lộ, họ đang nhận thấy xu hướng tích cực trong việc đặt vé bay nội địa và tiếp tục đánh giá nhu cầu đối với các chuyến bay quốc tế.

Trong khi đó, hôm 21/2, tất cả các chuyến tàu ở Sydney đã bị hủy sau khi xảy ra sự tranh chấp về tiền lương giữa công đoàn và chính quyền tiểu bang. Điều này đã làm giảm bớt đi sự hào hứng của việc mở cửa trở lại.

Từng là nước đi đầu trong chiến lược loại bỏ COVID, Úc đã thay đổi các biện pháp kiểm soát kiểu pháo đài và phong tỏa liên tục kể từ cuối năm ngoái để chuyển sang bắt đầu sống chung với virus sau khi quốc gia này đạt mức tiêm chủng cao hơn. Người di cư có tay nghề cao, sinh viên quốc tế và khác du lịch ba lô đã được phép bay vào Úc kể từ tháng 11 năm ngoái như một đợt tập luyện thí điểm cho việc mở cửa trở lại.

Khi biên giới mở cửa trở lại hoàn toàn, đợt bùng phát lây nhiễm do biến thể Omicron của virus corona gây ra ở Úc dường như đã qua đỉnh điểm, với số lượng người nhập viện do COVID-19 giảm đều đặn trong ba tuần qua. Phần lớn đại dịch ở Úc bùng phát kể từ khi biến thể Omicron xuất hiện vào cuối tháng 11 năm ngoái, với tổng số ca nhiễm khoảng 2,7 triệu ca đã được ghi nhận. Tổng số ca tử vong là 4.929 ca.

Chỉ có hơn 15.600 ca nhiễm mới và 17 ca tử vong được ghi nhận vào giữa ngày hôm 21/2. Có hai tiểu bang chưa báo cáo số liệu.

Gia Huy (Theo Reuters)

Xem thêm: