Ủy ban Tự do Tôn giáo của Nhà Trắng đề xuất 12 khuyến nghị bảo vệ tự do tôn giáo

Ngày 26/6, Ủy ban Tự do Tôn giáo (Religious Liberty Commission) do Tổng thống Trump thành lập vào tháng 5 năm ngoái đã trình lên Tổng thống bản dự thảo báo cáo đầu tiên. Báo cáo này dựa trên 7 phiên điều trần, ghi nhận lời khai của 103 nhân chứng đến từ nhiều hoàn cảnh khác nhau, trong đó có nhiều người cho biết họ từng bị phân biệt đối xử hoặc chịu đàn áp vì tôn giáo ngay tại Mỹ. Ủy ban đồng thời đưa ra một loạt kiến nghị nhằm tăng cường bảo vệ tự do tôn giáo.

Cùng ngày 26/6, Chủ tịch Ủy ban Dan Patrick và Phó chủ tịch Ben Carson dẫn toàn thể thành viên đến Phòng Bầu dục Nhà Trắng để trình bày dự thảo trước Tổng thống. Ông Trump phát biểu rằng nước Mỹ “được dựng nên bởi những người có đức tin” và được thiết kế như “một nơi trú ẩn cho tự do tôn giáo”; trong bối cảnh nước Mỹ chuẩn bị kỷ niệm 250 năm lập quốc, ông nhấn mạnh cần bảo đảm thế hệ con cháu tiếp tục được hưởng tự do tôn giáo. “Chúng ta không chỉ cần tự do, mà còn cần tự do tôn giáo,” ông nói.

Ông Trump khẳng định: “Nước Mỹ là một quốc gia đặt nền tảng nơi Thiên Chúa, điều đó sẽ không thay đổi.”

Trong phần phát biểu, ông Dan Patrick trước hết cảm ơn Tổng thống vì những nỗ lực “khôi phục tự do tôn giáo”, đồng thời khẳng định tự do tôn giáo gắn liền với quyền tự do lương tâm của mỗi cá nhân và cần được bảo vệ cho toàn thể người dân Mỹ. Ông cũng nhắc lại cảnh báo trước đó của ông Trump về “mối đe dọa của chủ nghĩa cộng sản đối với xã hội Mỹ”, nói rằng lịch sử đã cho thấy các chế độ cộng sản “phủ nhận Thiên Chúa, đóng cửa nhà thờ, trừng phạt tín hữu”, và cho rằng hiện nay tình hình đã bước vào “giai đoạn then chốt” mà “cách đây một năm chúng ta chưa nhận thức đầy đủ”.

Ông Patrick cho biết, những năm gần đây, người Mỹ thuộc nhiều tôn giáo khác nhau đang đối mặt với sự kỳ thị và sức ép ngày càng lớn vì đức tin của họ.

103 nhân chứng trong bảy phiên điều trần

Trong 7 tháng, Ủy ban Tự do Tôn giáo đã nghe lời khai của 103 nhân chứng. Các phiên điều trần tập trung vào vấn đề tự do tôn giáo trong quân đội, giáo dục, y tế, khu vực công và khu vực tư nhân, đồng thời nhấn mạnh vai trò của quyền phụ huynh, của các tổ chức tôn giáo, cũng như nhu cầu tăng cường ứng phó với làn sóng bài Do Thái và bạo lực nhắm vào các cơ sở tôn giáo.

Trong số nhân chứng có: một người mẹ cho biết mình bị ban giám hiệu trường học của con che giấu thông tin; những đứa trẻ nói bị bắt nạt vì niềm tin tôn giáo; các nhân viên y tế đối mặt nguy cơ mất việc vì từ chối một số can thiệp y khoa vì niềm tin tôn giáo; cháu của một người sống sót sau Holocaust (thảm sát người Do Thái) nói bị hạn chế tiếp cận không gian công cộng vì là người Do Thái; các nữ tu ở New York cho rằng mình bị chính quyền bang nhắm mục tiêu; và nhiều lao động, trong đó có quân nhân, buộc phải lựa chọn giữa niềm tin tôn giáo và việc tuân thủ lệnh bắt buộc tiêm vắc-xin COVID-19, dẫn đến mất lương hưu, bảo hiểm và các phúc lợi tích lũy cả đời.

Ví dụ, học sinh tiểu học Shea Encinas cho biết em bị bạn bè bắt nạt vì giữ vững niềm tin Cơ đốc. Khi được yêu cầu đọc trước lớp một cuốn sách khẳng định “mỗi người có thể tự chọn giới tính của mình”, em từ chối vì lý do đức tin; thay vì hỗ trợ, nhà trường bị cáo buộc lại tích cực hơn trong việc quảng bá “nhận thức về bản dạng giới” cho học sinh.

Giáo viên Marisol Arroyo-Castro được thông báo rằng nếu không tháo bỏ cây thánh giá gần bàn làm việc, cô sẽ mất việc.

Thành viên lực lượng SEAL của Hải quân Mỹ Blake Martin cho biết ông bị đánh mất quyền hưởng chế độ hưu trí chỉ ba năm trước khi đủ điều kiện nghỉ hưu vì phản đối tiêm vắc-xin COVID-19.

Jennifer Mead kể rằng con gái 11 tuổi của bà bị nhân viên trường học gây áp lực và dẫn dắt để tin rằng mình là một cậu bé.

Bác sĩ Eithan Haim nói ông bị Bộ Tư pháp trong chính quyền Biden truy tố vì tố giác việc một bệnh viện nhi ở Texas thực hiện phẫu thuật chuyển giới cho trẻ vị thành niên.

Ông Shabbos Kestenbaum kể rằng chỉ vì là người Do Thái, ông trở thành mục tiêu công kích tại khuôn viên Đại học Harvard.

Còn bà Lacey Smith cho biết mình bị hãng Alaska Airlines chấm dứt hợp đồng tiếp viên sau khi chia sẻ quan điểm – theo bà là ôn hòa – về Dự luật Bình đẳng (Equality Act).

Ủy ban nhận định rằng trong nhiều trường hợp, luật liên bang trên thực tế vẫn bảo vệ quyền bày tỏ niềm tin tôn giáo, nhưng các quan chức nhà nước và người sử dụng lao động “thường dùng biện pháp hăm dọa hoặc gây áp lực khiến người dân tưởng rằng mình không có quyền công khai bày tỏ đức tin”.

12 kiến nghị trọng tâm

Trong báo cáo, Ủy ban đưa ra 12 khuyến nghị chính nhằm tăng cường tự do tôn giáo cho mọi người dân Mỹ:

1. Yêu cầu Bộ Tư pháp ban hành hướng dẫn, làm rõ cách hiểu đúng của “Điều khoản Thiết lập” (Establishment Clause) và nguyên tắc “tách biệt giáo hội – nhà nước”.
2. Yêu cầu Bộ Tư pháp, Bộ Y tế & Dịch vụ Nhân sinh (HHS) và Ủy ban Cơ hội Việc làm Bình đẳng (EEOC) phát hành các poster “Know Your Rights” (Biết quyền của bạn) cho học sinh, phụ huynh, giáo viên, cán bộ trường công, lãnh đạo tôn giáo, tổ chức tôn giáo, nhân viên y tế và quân nhân.
3. Quy định rằng bất kỳ cấp quản lý công nào nếu cáo buộc cấp dưới có hành vi bày tỏ tôn giáo không phù hợp thì trong vòng 30 ngày kể từ khi có hành động xử lý phải gửi văn bản giải thích cáo buộc và dẫn chiếu điều khoản của luật hoặc Hiến pháp làm căn cứ.
4. Yêu cầu Bộ Tư pháp, HHS và EEOC thiết lập đường dây nóng và cổng thông tin trực tuyến tiếp nhận tố cáo vi phạm tự do tôn giáo, giúp học sinh, phụ huynh, giáo viên, nhân viên y tế và người dân tìm kiếm hỗ trợ, đồng thời nâng cao nhận thức về các kênh khiếu nại hiện có.
5. Đề nghị Tổng thống bổ nhiệm các thẩm phán liên bang “có dũng khí” xét xử trên cơ sở nội dung vụ việc liên quan tự do tôn giáo ở những trường hợp thích hợp, thay vì né tránh bằng các lý do thủ tục.
6. Yêu cầu Bộ Tư pháp thành lập một tổ chuyên trách về tự do tôn giáo, chịu trách nhiệm theo dõi và ưu tiên các vụ kiện liên quan.
7. Thông qua việc thực thi luật dân quyền, khởi tố các vụ việc có đủ căn cứ liên quan phân biệt đối xử và bạo lực, cũng như đẩy mạnh giáo dục công dân, kiên quyết chống lại chủ nghĩa bài Do Thái.
8. Bảo vệ người có đức tin khỏi việc bị chính quyền sử dụng kiện tụng để nhắm vào quyền thực hành tôn giáo của họ.
9. Bãi bỏ “Sửa đổi Johnson” (Johnson Amendment).
10. Yêu cầu Bộ Chiến tranh đơn giản hóa và cải thiện quy trình xin miễn trừ tôn giáo (hay “bảo đảm phù hợp với tín ngưỡng”) cho quân nhân.
11. Tiếp tục thúc đẩy việc khôi phục việc làm và các quyền lợi khác, như bảo hiểm y tế, lương hưu, điều kiện nghỉ hưu hoặc tái nhập ngũ, cho những người mất việc và phúc lợi vì phản đối vắc-xin COVID-19 trên cơ sở tôn giáo.
12. Thiết lập Huân chương Tự do Tôn giáo của Tổng thống (Presidential Medal of Religious Liberty) và Giải Anh hùng Tự do Đầu tiên (First Freedom Hero Awards) để vinh danh những người dũng cảm bảo vệ tự do tôn giáo và có đóng góp quan trọng trong việc bảo vệ các quyền hiến định của công dân.

Tranh cãi xoay quanh Sửa đổi Johnson

Trong phát biểu, ông Dan Patrick đặc biệt nhắc tới khuyến nghị thứ 9 liên quan đến Sửa đổi Johnson. Ông nói, nhiều nhân chứng nhấn mạnh rằng phe cánh tả đã sử dụng Sửa đổi Johnson như một công cụ để kéo rộng khoảng cách giữa Giáo hội và Nhà nước, từ đó kiềm chế tự do tôn giáo; Sửa đổi này có nhiều nội dung, nhưng phe cánh tả chỉ tận dụng một phần trong đó.

Sửa đổi Johnson là một quy định trong Bộ luật Thuế nội địa (Internal Revenue Code) bắt đầu có hiệu lực từ năm 1954, do Thượng nghị sĩ bang Texas khi đó là ông Lyndon B. Johnson (sau này trở thành tổng thống) đề xuất và mang tên ông. Cốt lõi của quy định này là: các tổ chức được miễn thuế, bao gồm nhà thờ và tổ chức từ thiện, nếu trực tiếp hoặc gián tiếp tham gia hay can thiệp vào bất kỳ chiến dịch chính trị nào — chẳng hạn ủng hộ hoặc phản đối ứng cử viên, tài trợ cho chiến dịch hoặc công khai bày tỏ lập trường đối với ứng viên — thì có thể bị tước quy chế miễn thuế.

Ủy ban Tự do Tôn giáo cho biết báo cáo cuối cùng sẽ được công bố sau khi hoàn tất giai đoạn tham vấn ý kiến công chúng.

Theo Lý Tư Tề / Epoch Times

Xem thêm: