Xuất hiện ‘thỏ Frankenstein’ tại Fort Collin – Colorado

Tại thành phố Fort Collins, tiểu bang Colorado, cách Denver khoảng 65 dặm (105 km) về phía bắc, cư dân địa phương đã phát hiện quanh thị trấn một số thỏ hoang giống thỏ bông đuôi trắng mang những khối u hình sừng mọc trên mặt trông khá ghê rợn.

Những bức ảnh lan truyền trên mạng khiến công chúng đặt cho chúng những biệt danh như “thỏ Frankenstein”, “thỏ quỷ” hay “thỏ xác sống”.

Những chú thỏ bị nhiễm siêu vi Shope papillomavirus, một loại siêu vi khá phổ biến và phần lớn là vô hại. Căn bệnh này không hề mới; nó từng là nguồn cảm hứng cho truyền thuyết cổ xưa về “jackalope” —loài thỏ sừng hươu có từ nhiều thế kỷ trước ở Bắc Mỹ, kể về một con thỏ có gạc hoặc sừng, cùng với các biến thể động vật khác. 

Ngoài ra, căn bệnh này đã thúc đẩy các công trình nghiên cứu khoa học gần một thế kỷ trước. Loại siêu vi này ở những chú thỏ được đặt tên theo tên của Tiến sĩ Richard E. Shope, giáo sư tại Đại học Rockefeller, người đã phát hiện ra căn bệnh ở loài thỏ bông đuôi trắng vào thập niên 1930.

Loại siêu vi này gây ra các khối u giống mụn cóc; khi phát triển, chúng có thể dài ra trông như những chiếc sừng.

Siêu vi được truyền qua bọ chét và ve, vốn hoạt động mạnh vào mùa Hè. Chỉ lây truyền giữa thỏ với thỏ, không truyền sang con người hay thú nuôi.

Những khối u thường không gây nguy hại, trừ khi mọc che mắt hoặc miệng, gây khó khăn cho việc ăn uống.

Hệ miễn nhiễm của thỏ có khả năng kháng lại siêu vi; khi vượt qua được căn bệnh, các khối u sẽ tự biến mất.

Thiên Vân (t/h), theo CNN và AP