Các quy tắc COVID phủ bóng đen lên trường học ở Hồng Kông

Tại Hồng Kông, các quy tắc nghiêm ngặt liên quan đến đại dịch COVID-19 từ lâu đã khiến cuộc sống học đường của học sinh trở nên vô cùng khó khăn. Giờ đây, một quy tắc mới yêu cầu mức độ tiêm chủng cao hơn có thể chấm dứt những bước tiến đã đạt được trong việc tiếp tục các lớp học trực tiếp cả ngày.

Các nhà giáo dục và lãnh đạo doanh nghiệp cảnh báo, việc chậm trễ hơn nữa đối với cuộc sống học đường bình thường có thể làm trầm trọng thêm các vấn đề sức khỏe tâm thần của thanh thiếu niên, cũng như khiến nhiều người có lý do để rời khỏi thành phố, làm suy yếu thêm vị thế của Hồng Kông như một trung tâm tài chính châu Á.

Ông Robert Quinlivan, người đứng đầu Hiệp hội doanh nghiệp Úc tại thành phố nhìn nhận: “Có quá nhiều sự không chắc chắn về việc liệu các lớp học có bị hủy bỏ, hay những đứa trẻ có thể đến trường không? Sự không chắc chắn của trường học sẽ khiến mọi người rời đi và khó thu hút người ta đến Hồng Kông.”

Theo số liệu của chính phủ, khoảng 30.000 học sinh đã rời khỏi các trường học ở Hồng Kông trong năm học vừa qua và hơn 5.000 giáo viên đã từ chức.

Nhiều người đã di dân đi nơi khác trong bối cảnh Bắc Kinh kiểm soát thành phố nghiêm ngặt hơn cũng như chính sách tiêm chủng COVID-19 ráo riết hơn. Khoảng 113.000 cư dân đã rời khỏi thuộc địa cũ của Anh trong nửa đầu năm 2022, nhiều người trong số họ đã tận dụng các chương trình thị thực do Anh, Canada và Úc cung cấp.

Nhằm tăng tỷ lệ tiêm chủng của thành phố, các nhà chức trách trong tháng này đã ban hành quy định mới, theo đó từ sau ngày 1/11, các trường trung học chỉ có thể tổ chức các lớp học cả ngày nếu 90% học sinh đã được tiêm ba mũi COVID.

Các giáo viên nói với Reuters, việc đạt được mục tiêu đó trước đó sẽ rất khó khăn đối với nhiều trường học, đồng thời từ chối xác nhận rằng họ không được phép tiết lộ thông tin với giới truyền thông.

Chịu tác động tức thời nhất sẽ là các trường quốc tế. Gần đây các trường học này đã tiếp tục các lớp học trực tiếp cả ngày, đạt được mức  90% số học sinh tiêm chủng COVID đủ 2 liều. Các trường học địa phương và một số trường tiểu học quốc tế vẫn bị giới hạn trong các lớp học nửa ngày trực tuyến và nửa ngày trực tiếp do tỷ lệ tiêm chủng thấp hơn.

Với dân số 7,3 triệu người, thành phố có hơn 70 trường học quốc tế. So sánh ở Nhật Bản, Tokyo và Yokohama với tổng dân số khoảng 18 triệu người mà chỉ có 40 trường quốc tế.

Anh Leo, 27 tuổi, một cựu giáo viên trung học cho hay, học sinh ở Hồng Kông, vốn phải học trực tuyến nhiều trong hai năm rưỡi qua đang cảm thấy thất bại và có “cảm giác diệt vong” trong trường học. Anh đã nghỉ việc vào tháng 7 khi quá chán nản trước những hạn chế do chiến lược COVID-zero của Trung Quốc nhằm dập tắt mọi đợt bùng phát.

“Sự thay đổi liên tục giữa các lớp học trực tiếp và trực tuyến đã thực sự ảnh hưởng đến ý chí học tập của học sinh,” anh Leo nói thêm và lưu ý với Reuters không sử dụng tên đầy đủ của mình.

Một số quy tắc khác được áp dụng cho trường học như: yêu cầu cả lớp học bơi (không đeo khẩu trang) phải cách ly nếu một trẻ bị nhiễm bệnh, cấm ăn uống trong khuôn viên trường học đối với trẻ em học nửa ngày, trong khi tất cả trẻ em từ 2 tuổi trở lên bắt buộc phải đeo khẩu trang khi ra khỏi nhà…

Học sinh Hồng Kông thậm chí phải đối mặt với thời gian gián đoạn trường học lâu hơn nhiều so với một số khu vực ở Trung Quốc Đại Lục. Các nhà giáo dục và chuyên gia y tế khẳng định, những hạn chế này gần như chắc chắn có ảnh hưởng đến sức khỏe tâm thần học sinh.

Theo một nghiên cứu vào tháng 11 của Liên đoàn các nhóm thanh niên của thành phố, hơn một nửa trong số khoảng 3.600 học sinh trung học Hồng Kông có dấu hiệu trầm cảm.

Văn phòng Giáo dục Hồng Kông tuyên bố, các biện pháp hạn chế do COVID-19 trong trường học là để bảo vệ sức khỏe của học sinh. Họ cũng sẽ sớm cập nhật các quy tắc khi thích hợp, nhưng không tiết lộ thêm chi tiết.

Tuy nhiên, các chuyên gia y tế lập luận, khi tính đến tác động đến sức khỏe tâm thần và sự phát triển xã hội bình thường, các chính sách của thành phố có thể gây hại nhiều hơn lợi.

“Tập trung đặc biệt vào số lượng nhỏ các trường hợp tử vong ở trẻ em do COVID, chính là đã bỏ qua bức tranh lớn hơn. Mục tiêu của sức khỏe cộng đồng là đưa ra các quyết định có lợi nhất cho sức khỏe dân số,” ông David Owens, bác sĩ và người sáng lập chuỗi phòng khám OT&P nhận định.