Hỏa hoạn ở Hồng Kông: Người dân không nghe thấy chuông báo cháy

Một vụ hỏa hoạn cấp độ 5 nghiêm trọng nhất tại Hồng Kông kể từ năm 1996 đã xảy ra tại khu dân cư Wang Fuk Court ở Tai Po vào thứ Tư (26/11). Do gió mạnh tiếp sức, lửa lan nhanh, 7 trong 8 tòa nhà của khu này đã bốc cháy, khiến nhiều cư dân mắc kẹt và hàng ngàn người phải rời bỏ nhà cửa.

• Cháy lớn ở Hồng Kông: Số người thiệt mạng tăng lên 44 người, 279 người mất liên lạc

Theo số liệu mới nhất từ chính quyền đặc khu, thảm họa đã khiến ít nhất 44 người thiệt mạng, 279 người mất tích. Nguyên nhân vụ cháy vẫn đang được điều tra, hiện đã loại trừ khả năng tấn công có chủ ý.

Nhân chứng tại hiện trường cho biết vụ việc xảy ra kèm theo một tiếng nổ lớn bất ngờ. Cư dân họ Trương (Harry Cheung) nói với Reuters rằng anh nghe thấy “một tiếng động cực kỳ lớn” vào khoảng 2:45 chiều, ngay sau đó ngọn lửa bùng lên dữ dội tại các tòa nhà gần đó.

Anh Trương nói với Reuters rằng sau tiếng nổ, anh chỉ kịp thu dọn vài món đồ cá nhân, hiện “không biết phải làm sao”, “tôi chỉ muốn biết tối nay mình ngủ ở đâu, vì tôi chắc là không thể về nhà nữa”.

Lửa lan sang 7 tòa nhà

Wang Fuk Court được đưa vào sử dụng năm 1983, gồm 8 tòa nhà 31 tầng với tổng cộng 1.984 căn hộ, nơi sinh sống của hơn 4.000 cư dân.

Vụ cháy bắt đầu từ giàn giáo ngoài tường tòa Wang Cheong House, sau đó nhanh chóng lan tới Wang Tai House, Wang Sun House và các tòa lân cận. Cuối cùng, 7 trong 8 tòa nhà bị ảnh hưởng.

Khoảng 36% cư dân Wang Fuk Court ở độ tuổi từ 65 trở lên, cao hơn nhiều so với tỷ lệ người cao tuổi trung bình của Hồng Kông. Nhiều người già bị mắc kẹt trên các tầng cao, khiến công tác cứu hộ gặp vô vàn khó khăn.

Một cư dân nữ họ Vương, 70 tuổi, nói với Reuters rằng bà “trơ mắt nhìn những tòa nhà khác lần lượt bốc cháy”, đồng thời lo lắng cho sự an nguy của hàng xóm, cho biết bà thấy có người vẫn đang tìm kiếm người thân cao tuổi bị thất lạc trong nhà.

Nhiều cư dân sau khi vội vã sơ tán chỉ có thể đứng phía sau hàng rào phong tỏa, bất lực quan sát.

Cư dân: Không nghe thấy báo cháy

Giới chức cứu hỏa cho biết nhiệt độ bên trong các tòa nhà quá cao, khiến lính cứu hỏa khó tiếp cận các tầng trên, nhiều người vẫn mắc kẹt. Một lính cứu hỏa 37 tuổi hy sinh trong quá trình cứu nạn.

Các chuyên gia nhận định khu chung cư đang trong quá trình cải tạo, với giàn giáo tre bao phủ bên ngoài. Những giàn giáo này là vật liệu dễ cháy, góp phần làm lửa lan nhanh.

Một cư dân nói với CNN rằng khi đám cháy xảy ra, chuông báo cháy trong nhà cô không hoạt động, khiến cô chậm trễ trong việc quyết định sơ tán.

Một người cao tuổi vừa về hưu nói với CNN rằng căn hộ ông đã bỏ ra 8 tháng và hàng chục ngàn đô la Hồng Kông để sửa sang chuẩn bị dọn vào ở nay “đã cháy rụi hết rồi”.

Theo CNN, có cư dân đặt câu hỏi vì sao không triển khai thêm thiết bị chữa cháy và vì sao không sử dụng trực thăng chữa cháy.

Theo thông tin, trong giai đoạn cao điểm cứu hộ, hơn 300 lính cứu hỏa và nhân viên cứu thương cùng hàng chục xe chữa cháy đã được huy động để dập lửa và tìm kiếm cứu nạn.

Loạt ảnh cư dân sơ tán sau vụ hỏa hoạn: