‘Loài chó biết hát’ New Guinea được nhìn thấy lần đầu sau 50 năm

“Chó biết hát” New Guinea (New Guinea Singing Dog) là một giống chó hoang bản địa của đảo Papua New Guinea, thuộc dòng chó Dingo, có điểm đặc biệt là chúng biết tru những bài ca của loài chó với những âm thanh trầm bổng đặc biệt. Dù bị coi là đã tuyệt chủng từ 50 năm trước, loài chó hoang quý hiếm bậc nhất thế giới này bất ngờ xuất hiện trở lại. 

Trên thực tế, chỉ có khoảng 200 con chó biết hát còn sống trong môi trường nuôi nhốt ở các trung tâm bảo tồn hoặc vườn thú. Chúng là hậu duệ của một số con chó hoang được bắt vào thập niên 1970. Việc lai tạo giống chó này gặp rất nhiều khó khăn bởi không có nguồn gen mới.

Trong vòng 50 năm, không có con chó biết hát nào được tìm thấy ở môi trường tự nhiên. Cho tới năm 2016, một đoàn thám hiểm đã tiến hành xác định vị trí và nghiên cứu 15 con chó hoang ở vùng cao nguyên Papua xa xôi phía tây Indonesia. Họ quay trở lại nghiên cứu khu vực này vào năm 2018 để thu thập mẫu sinh học nhằm xác nhận những con chó hoang cao nguyên có phải là tổ tiên của loài chó biết hát hay không.

Theo nghiên cứu được công bố trên tạp chí PNAS hôm 31/8 vừa qua, kết quả so sánh ADN lấy từ mẫu máu thu thập ở 3 cá thể chó cho thấy chúng có trình tự gen rất giống nhau và có quan hệ gần gũi hơn bất kỳ giống chó nào khác. Dù hệ gen của chúng không giống nhau hoàn toàn, nhóm nghiên cứu cho rằng chó cao nguyên chính là chó biết hát New Guinea hoang dã. Bà Elaine Ostrander, nhà nghiên cứu thuộc Viện Sức khỏe Quốc gia, tác giả chính của nghiên cứu, cho hay rằng chó hoang dã cao nguyên có hệ gen trùng khớp tới 70% với quần thể chó nuôi nhốt. Sự khác biệt giữa chúng là kết quả từ quá trình lai cùng dòng.

New Guinea là hòn đảo lớn thứ hai trên thế giới. Nửa phía đông của đảo là quốc gia Papua New Guinea trong khi nửa phía tây thuộc Indonesia gọi là Papua. Chó biết hát được nhắc đến lần đầu tiên sau khi giới nghiên cứu phát hiện thấy một cá thể ở độ cao chừng 2.100m tại tỉnh Trung tâm của Papua New Guinea vào năm 1987.

>> Việt Nam: Chụp được ảnh loài cheo cheo tưởng tuyệt chủng gần 30 năm qua

Nhiều người lo ngại rằng giống chó này đã tuyệt chủng do mất môi trường sống và lai tạp với chó nhà. Tuy nhiên, chúng được phát hiện trở lại vào năm 2016 tại khu vực gần mỏ vàng Grasberg tại Papua. Nơi đây, các biện pháp bảo vệ sinh thái đã tạo ra một khu bảo tồn cho phép chó biết hát hoang dã phát triển.

Theo các chuyên gia động vật học ở vườn thú San Diego, chó biết hát có hệ thống xương sống và khớp cực kỳ linh hoạt, giúp chúng leo trèo không khác gì mèo. Thời điểm hiện tại, giới khoa học hy vọng rằng có thể lai tạo giống chó này với những hậu duệ ngoài tự nhiên nhằm gia tăng số lượng của chúng.

“Chó hoang New Guinea rất quý hiếm, chúng thật kỳ lạ, có tiếng hú mà chúng ta không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác ngoài tự nhiên,” theo bà Ostrander.

Video tiếng tru của loài chó biết hát New Guinea:

Phan Anh (tổng hợp)