Một ngọn núi lửa có thể phun ra lượng vàng trị giá khoảng 6.000 USD/ngày

Tiền không mọc trên cây, nhưng ở những vùng xa xôi ở Nam Cực, tiền có thể “từ trên trời rơi xuống”. Điều này nghe có vẻ hơi kỳ quái. Có một số lượng lớn núi lửa ở Nam Cực và một trong những ngọn núi lửa đang hoạt động phun ra bụi vàng có giá trị tiền tệ. Người ta ước tính rằng núi lửa có thể thả khoảng 80 gram vàng mỗi ngày, trị giá khoảng 6.000 USD.

Theo IFL Science, ngọn núi lửa đang hoạt động có thể ‘nhả vàng’ này chính là Núi Erebus ở Nam Cực.

Nam Cực là vùng đất được bao phủ bởi băng với nhiệt độ cực lạnh nhưng cũng chứa đựng hoạt động núi lửa rực lửa. Núi Erebus là một trong những ngọn núi lửa hung dữ nhất ở Nam Cực và là một trong những ngọn núi lửa hoạt động cao nhất ở Nam Cực. Với độ cao 3.794 mét, đây là ngọn núi lửa hoạt động ở cực nam trong khu vực được biết đến trên Trái đất.

Núi lửa thường xuyên phun ra các luồng khí và hơi nước. Trong quá trình hoạt động núi lửa trước đây, nó đã phun ra đá nóng chảy một phần được gọi là ‘bom núi lửa’.

Điều kỳ lạ nhất là các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng khí gas phát ra từ núi lửa có chứa những tinh thể kim loại vàng cực nhỏ. Các nhà địa chất Hoa Kỳ đã tìm thấy các hạt có kích thước từ 0,1 đến 20 micron trong khí núi lửa và lên tới 60 micron trong tuyết gần đó. Người ta ước tính rằng trong một ngày, ngọn núi lửa đã phun ra khoảng 80 gam vàng, trị giá khoảng 6.000 USD.

Bột vàng bay xa và rộng. Các nhà nghiên cứu ở Nam Cực đã phát hiện dấu vết của vàng trong không khí cách núi lửa 1.000 km (621 dặm). 

Mặc dù chưa ai kiếm được tiền từ bụi vàng do Núi Erebus thải ra, nhưng nhiều mỏ vàng có nguồn gốc từ đá núi lửa, vì vậy các nhà địa chất sẽ có thể tìm thấy các mỏ vàng tốt hơn nếu họ hiểu cách núi lửa tập trung kim loại.

‘Erebus’ được đặt tên theo hiện thân của bóng tối trong thần thoại Hy Lạp. Người ta cho rằng nó đã phun trào khi thuyền trưởng James Clark Ross lần đầu tiên nhìn thấy nó vào năm 1841.

Nếu bạn nhìn kỹ vào hình ảnh vệ tinh của ‘con vật khổng lồ’ này, bạn sẽ nhận thấy một chút màu đỏ ở miệng núi lửa trên đỉnh của nó. Đáng chú ý, có một hồ dung nham nóng đã sủi bọt ở đây ít nhất từ ​​năm 1972.

Theo tạp chí khoa học New Scientist, dung nham của núi Erebus phun ra khí nóng mang theo vàng và các chất khác bay hơi ở nhiệt độ 1.000 độ C. Sau khi tiếp xúc với không khí, khí nguội đi đến nhiệt độ dưới 100°C, kết tủa nhiều vật liệu, bao gồm các kim loại như kẽm và đồng. Điều này xảy ra trong vòng một hoặc hai mét từ dung nham nóng.

Philip Kyle thuộc Viện Khai thác và Công nghệ New Mexico tin rằng vàng từ núi lửa có thể đã kết tinh trên bề mặt giòn của dung nham.

Ngoài việc phun ra bột vàng, núi Erebus còn thu hút sự chú ý toàn cầu do tai nạn máy bay. Vào ngày 28 tháng 11 năm 1979, chuyến bay 901 của Air New Zealand đã đâm vào núi lửa trong chuyến bay, khiến toàn bộ 257 người trên máy bay thiệt mạng. Đây là một trong những thảm họa hàng không tồi tệ nhất trong lịch sử hàng không New Zealand.