NASA: Tiểu hành tinh sẽ bay ngang Trái Đất ở khoảng cách gần chưa từng có vào năm 2029
Ảnh minh họa một tiểu hành tinh đang tiến gần Trái Đất, và không liên quan đến bài viết này. (Shutterstock)
Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Quốc gia (NASA) đã cảnh báo rằng một tiểu hành tinh lớn, có kích thước tương tự như Tháp Eiffel, dự kiến sẽ tiếp cận Trái đất ở khoảng cách rất gần vào năm 2029, nhưng sẽ không va chạm với Trái đất.Ảnh minh họa một tiểu hành tinh đang tiến gần Trái Đất. (Shutterstock)
Theo Fox News, NASA dự đoán rằng tiểu hành tinh có tên Apophis sẽ bay ngang qua bề mặt Trái đất ở khoảng cách khoảng 20.000 dặm (khoảng 32.000 km) vào ngày 13 tháng 4 năm 2029, một khoảng cách gần hơn nhiều vệ tinh đang quay quanh quỹ đạo.
NASA cho biết Apophis được phân loại là tiểu hành tinh “có khả năng gây nguy hiểm”, được cấu tạo từ “nguyên liệu thô còn sót lại” không phải là một phần của hành tinh hay vệ tinh nào. Khi Apophis được phát hiện lần đầu vào năm 2004, ban đầu người ta cho rằng nó có thể va chạm với Trái đất vào năm 2029, 2036 hoặc 2068. Kể từ đó, các nhà thiên văn học đã quan sát kỹ quỹ đạo của nó bằng kính viễn vọng quang học và radar đặt trên mặt đất. Dựa trên dữ liệu quỹ đạo hiện tại, giờ đây chắc chắn rằng Apophis sẽ không va chạm với Trái đất trong ít nhất 100 năm tới.
NASA tiết lộ rằng vào ngày 19 tháng 6 năm 2004, các nhà thiên văn học người Mỹ Roy Tucker, David Tholen và Fabrizio Bernardi đã phát hiện ra Apophis tại Đài quan sát quốc gia Kitt Peak ở Arizona. Do những hạn chế về kỹ thuật và thời tiết, bộ ba này chỉ có hai ngày để quan sát tiểu hành tinh. Vào tháng 12 cùng năm, một nhóm các nhà thiên văn học người Úc khác đã quan sát thành công nó một lần nữa.
Để quan sát tiểu hành tinh Apophis tốt hơn và hiểu rõ hơn về vật lý của nó, NASA đã điều chỉnh hướng của một tàu vũ trụ để tiếp cận nó ngay sau khi nó tiến gần Trái đất vào năm 2029. Hơn nữa, tàu vũ trụ OSIRIS-REx của NASA, được đổi tên thành OSIRIS-APEX (Apophis Explorer) sau khi thu thập thành công các mẫu vật từ tiểu hành tinh Bennu và đưa chúng trở lại Trái đất vào tháng 9 năm 2023, đã được phái đến Apophis và hiện đang trên đường đến điểm tiếp cận.
Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) cũng đã phóng một tàu vũ trụ để nghiên cứu tiểu hành tinh này. Nếu thời tiết thuận lợi, các nhà quan sát ở bán cầu Đông sẽ có thể quan sát Apophis mà không cần kính thiên văn hoặc ống nhòm.
NASA cho biết khi Apophis bay ngang qua Trái Đất, nó sẽ bị lực hấp dẫn của Trái Đất kéo, xoắn, giãn và ép lại. Hiện tượng này chỉ xảy ra khi tiếp xúc gần. Lực hấp dẫn tổng thể này sẽ làm thay đổi quỹ đạo của Apophis quanh Mặt Trời, khiến quỹ đạo của nó lớn hơn và dài hơn một chút.
