Điều gì khiến một chai tương ớt ở Mỹ được bán với giá hơn 50 USD?

Điều gì gây ra tình trạng thiếu hụt tương ớt Sriracha được yêu thích tại Mỹ? Căng thẳng giữa các nhà cung cấp, cộng thêm điều kiện canh tác không thuận lợi đã khiến tương ớt Sriracha của công ty Huy Fong Foods hết hàng tại nhiều cửa hàng tạp hóa trên khắp nước Mỹ.

Tính đến ngày 17/8, một chai tương ớt Sriracha đã được bán với giá tới 52 USD bởi những người bán bên thứ ba như Amazon. Trong 6 tháng qua, có thời điểm nó thậm chí còn được bán với giá cao nhất là hơn 70 USD. Trong những năm bình thường, một chai tương ớt Sriracha có giá khoảng 3 USD.

CNBC đưa tin hôm 19/8 nói rằng nhà cung cấp ớt Underwood Ranches đã hợp tác với Huy Fong Foods trong 28 năm cho biết nếu họ vẫn là nhà cung cấp của Huy Fong Foods, họ có thể đáp ứng đủ nhu cầu và tránh tình trạng thiếu hụt ớt.

Nông trường Underwood Ranches, nằm ở Hạt Ventura, tiểu bang California, đã cung cấp ớt cho Huy Fong Foods cho đến khoảng năm 2017. Chủ sở hữu của Underwood Ranches, ông Craig Underwood, nói với CNBC rằng mối quan hệ lâu dài của họ với tư cách là nhà sản xuất và nhà cung cấp đã kết thúc sau khi tranh chấp giữa hai bên dẫn đến kiện tụng vào năm 2017.

Huy Fong Foods cho rằng họ đã trả quá cao cho vụ mùa năm 2016 và kiện Underwood Ranches. Trong khi đó, Underwood Ranches cho rằng đó là những gì họ xứng đáng nhận được, và đó là một phần của việc đầu tư vào sản xuất nông trường trong tương lai. Underwood Ranches sau đó đã phản tố về vấn đề này.

Cuối cùng, Underwood Ranches đã thắng kiện tại Tòa án Hạt Ventura và nhận được bồi thường 23 triệu USD từ Huy Fong Foods. Đồng thời, Underwood Ranches cũng phải hoàn trả cho Huy Fong Foods số tiền 1,5 triệu USD mà trước đó họ đã lấy nhiều hơn.

Huy Fong Foods đã từ chối yêu cầu phỏng vấn của CNBC.

Được biết, Huy Fong Foods hiện lấy nguồn ớt từ các trang trại ở tiểu bang California, tiểu bang New Mexico của Mỹ và Mexico. Nhưng trong vài năm qua, phần lớn các khu vực này đã phải hứng chịu hạn hán và điều kiện thời tiết bất lợi khiến mùa màng bị thiệt hại. Trong khi điều kiện thời tiết ở khu vực tây nam Bắc Mỹ lại khác nhau rất lớn. Nông trường Underwood Ranches cho biết vụ thu hoạch ớt của họ trong vài năm qua rất tốt.

Bà Stephanie Walker, chuyên gia khuyến nông tại Đại học Bang New Mexico, nói với CNBC, “Trong một số năm, nếu nguồn cung cấp ớt Jalapeño dồi dào, thì công ty bạn có thể may mắn thoát khỏi trừng phạt. Nhưng điều đó là không thể trong những năm khi thiếu hụt ớt Jalapeño và các loại cây trồng tươi khác.”

Tương ớt phương Đông yêu thích của Mỹ đã bị thiếu hụt trong 3 năm

Sriracha đã bị thiếu hụt ở Mỹ trong 3 năm. Từ tháng 7/2020, Huy Fong Foods đã gửi email cho khách hàng và nói rằng họ đang thiếu nguồn cung ớt jalapeños, thành phần chính trong tương ớt. Vào tháng 4/2022, công ty đã nhắc lại vấn đề này trong một tuyên bố gửi tới khách hàng. Đến tháng 7/2023, vấn đề vẫn chưa được giải quyết.

Thương hiệu tương ớt Sriracha do ông David Trần, một Hoa kiều Việt Nam, sáng lập ra năm 1980, đến nay đã trở thành gia vị không thể thiếu của nhiều người Mỹ. Bao bì bắt mắt là hình chú gà trống màu đỏ với nắp chai màu xanh nên còn được gọi là tương ớt “Gà trống đỏ”.

Huy Fong Foods, có trụ sở chính tại California, cung cấp tương ớt đóng chai mềm cho các nhà hàng, cửa hàng tạp hóa và các nhà bán lẻ thực phẩm khác trên khắp nước Mỹ. Huy Fong Foods đã đưa ra một tuyên bố vào tháng 6 nói rằng do vụ thu hoạch ớt Jalapenos kém ngoài dự kiến ​​nên họ khó có thể tiếp tục hoạt động, “Chúng tôi mong đợi một vụ thu hoạch bội thu và cảm ơn người tiêu dùng đã kiên nhẫn và tiếp tục hỗ trợ trong thời gian khó khăn này.”

Họ cũng cho biết công ty chỉ bán “ở mức bán buôn” và không “thiết lập hoặc kiểm soát giá bán lẻ”.

Vào năm 2022, Instacart, ‘gã khổng lồ’ giao hàng và giao hàng tạp hóa trực tuyến, đã khảo sát mức độ yêu thích tương ớt của người Mỹ và nhận thấy rằng Sriracha là loại tương ớt được mua nhiều nhất ở Mỹ, đồng thời nó cũng là loại “tương ớt hàng đầu” được mọi người mua ở 31 tiểu bang.