Google, NextEra sẽ khởi động lại nhà máy điện hạt nhân duy nhất ở Iowa

Theo thông báo hôm thứ Hai (27/10), ‘gã khổng lồ’ công nghệ hàng đầu của Hoa Kỳ Google và công ty cơ sở hạ tầng năng lượng NextEra Energy đã hợp tác với nhau để khởi động lại nhà máy điện hạt nhân duy nhất ở tiểu bang Iowa nhằm cung cấp năng lượng cho cơ sở hạ tầng trí tuệ nhân tạo (AI) đang phát triển của Google.

NextEra Energy sở hữu Trung tâm Năng lượng Duane Arnold ở thành phố Palo, tiểu bang Iowa. Trung tâm năng lượng này, với một lò phản ứng hạt nhân nước sôi đơn, là nhà máy điện hạt nhân duy nhất ở tiểu bang Iowa. Nhà máy này ban đầu được khai trương vào năm 1974 nhưng đã đóng cửa vào năm 2020 do một cơn bão gió rất mạnh khiến nhà máy phải ngừng hoạt động. Cơn bão đã làm hư hại các tháp giải nhiệt của nhà máy.

NextEra Energy thông báo, Tập đoàn công nghệ Google đã ký hợp đồng 25 năm để mua điện từ nhà máy điện hạt nhân này, vì vậy NextEra muốn khởi động lại cơ sở năng lượng này.

NextEra Energy Inc là một tập đoàn năng lượng của Mỹ. Đây là công ty cổ phần cung cấp điện lớn nhất thế giới theo vốn hóa thị trường, với định giá hơn 170 tỷ đô la tính đến tháng 10/2024. NextEra có doanh thu 24,8 tỷ đô la và 16.700 nhân viên trên khắp Hoa Kỳ và Canada, với công suất phát điện hiện tại là 73 gigawatt. Các công ty con của tập đoàn bao gồm Florida Power & Light (FPL), NextEra Energy Resources (NEER), XPLR Energy Partners và NextEra Energy Services.

Trong một thông báo, Chủ tịch kiêm giám đốc điều hành John Ketchum của NextEra Energy nhấn mạnh: “Việc khởi động lại [Trung tâm năng lượng] Duane Arnold đánh dấu một cột mốc quan trọng đối với NextEra Energy. Quan hệ đối tác của chúng tôi với Google không chỉ đưa năng lượng hạt nhân trở lại tiểu bang Iowa, mà còn thúc đẩy sự phát triển của công nghệ hạt nhân thế hệ tiếp theo.”

NextEra nhận định, mối quan hệ đối tác giữa NextEra và Google sẽ tạo ra hàng nghìn việc làm, củng cố nền kinh tế của tiểu bang Iowa, và thúc đẩy tương lai của nước Mỹ thông qua đổi mới và công nghệ.

Chủ tịch kiêm giám đốc đầu tư Ruth Porat của Google và công ty mẹ Alphabet cho biết, dự án này sẽ phát triển dựa trên nền tảng hai thập kỷ làm việc ở tiểu bang Iowa.

Hồi tháng Năm, gã khổng lồ công nghệ của Mỹ đã công bố khoản đầu tư 7 tỷ đô la vào cơ sở hạ tầng đám mây và AI ở tiểu bang Iowa. Dự án này bao gồm:

• Phát triển một trung tâm dữ liệu mới ở thành phố Cedar Rapids, tiểu bang Iowa, cách nhà máy điện hạt nhân khoảng ba dặm (4,8 km)
• Mở rộng trung tâm kỹ thuật số hiện có của Google ở thành phố Council Bluffs.

Ông Porat nhấn mạnh, Google cũng kỳ vọng dự án nhà máy điện hạt nhân này sẽ cung cấp năng lượng hạt nhân và tạo ra hàng trăm cơ hội việc làm mới tại Tiểu bang Mắt diều hâu (The Hawkeye State) vào đầu năm 2029. 

Tiểu bang Mắt diều hâu là biệt danh của tiểu bang Iowa. Tiểu bang Iowa còn có một biệt danh khác là Tiểu bang Ngô cao (The Tall Corn State) xuất phát từ vai trò quan trọng của cây ngô đối với nền kinh tế của tiểu bang này.

Ông Porat nhận xét: “Mối quan hệ đối tác này [giữa NextEra và Google] đóng vai trò là hình mẫu cho các khoản đầu tư cần thiết trên khắp cả nước nhằm xây dựng năng lực năng lượng và cung cấp nguồn điện sạch, đáng tin cậy, đồng thời bảo vệ khả năng chi trả và tạo việc làm, điều này sẽ thúc đẩy nền kinh tế do AI dẫn động.”

NextEra Energy đã từng hợp tác với Google trước đây.  NextEra tiết lộ, công ty đã và đang thực hiện các dự án cho Google, sản xuất khoảng 3 gigawatt năng lượng.

Các quan chức tiểu bang Iowa hoan nghênh việc mở cửa lại nhà máy điện hạt nhân Iowa.

Trong một thông báo, Thống đốc Kim Reynolds của tiểu bang Iowa bày tỏ: “Để đáp ứng nhu cầu của các công nghệ mới nổi đòi hỏi phải có năng lượng sạch, đáng tin cậy và cơ sở hạt nhân Duane Arnold có vị thế lý tưởng để cung cấp năng lượng đó.”

Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump đã nhiều lần tuyên bố rằng Hoa Kỳ cần phải gia tăng đáng kể sản lượng năng lượng để đáp ứng sự phát triển ngày càng tăng của AI. Hồi tháng Bảy, chính quyền Trump đã công bố một kế hoạch về AI, cùng với các sáng kiến khác, nhằm phát triển các phương pháp mới để khai thác năng lượng.

Kế hoạch này ưu tiên phát triển nhiều nguồn năng lượng khác nhau, bao gồm cả phân hạch hạt nhân và tổng hợp hạt nhân, đồng thời cải cách thị trường điện để phù hợp với mục tiêu ổn định lưới điện.