Lời “cầu nguyện” chữa lành

Hãy tưởng tượng một thời kỳ mà khoa học bắt đầu lắng nghe những lời thì thầm của cầu nguyện. Trong bệnh viện và các phòng thí nghiệm, người ta tự hỏi: Liệu cầu nguyện, vốn an ủi tâm hồn, có thể chữa lành cơ thể? Câu chuyện này mở ra như một tia sáng tò mò, dẫn dắt nhân loại qua một hành trình đầy bất ngờ, nơi tâm linh và sức khỏe đan xen.

Những lời cầu nguyện đầu tiên được nghiên cứu

Câu chuyện bắt đầu tại một bệnh viện, nơi một bác sĩ tim mạch quyết định thử nghiệm điều này. Ông chia các bệnh nhân trong đơn vị chăm sóc đặc biệt thành hai nhóm: một nhóm được những người xa lạ âm thầm cầu nguyện, và nhóm kia thì không. Kết quả khiến mọi người kinh ngạc: những bệnh nhân được cầu nguyện cần ít thuốc hơn, ít gặp biến chứng hơn, và dường như hồi phục nhanh hơn.

Tia hy vọng đầu tiên đã lóe lên, gợi ý rằng cầu nguyện có thể chạm đến cơ thể, không chỉ tâm hồn.

Không lâu sau, bác sĩ Larry Dossey, một người say mê khám phá mối liên hệ giữa tâm linh và y học, ghi lại những câu chuyện từ các bệnh nhân. Những người mắc bệnh tim, khi cầu nguyện, tìm thấy sự an ủi và sức mạnh để đối mặt với bệnh tật. Cầu nguyện, theo ông, giống như một liều thuốc tinh thần, làm dịu căng thẳng – kẻ thù thầm lặng của trái tim.

Từ tâm hồn đến cơ thể

Hành trình tiếp tục tại một viện nghiên cứu tim mạch, nơi ý tưởng về cầu nguyện từ xa được thử nghiệm lần nữa. Hàng trăm bệnh nhân tim mạch được chia thành hai nhóm, một nhóm được cầu nguyện bởi những người không quen biết. Nhóm được cầu nguyện có điểm số biến chứng lâm sàng thấp hơn 10% so với nhóm không được cầu nguyện, mặc dù không có sự khác biệt đáng kể về tỷ lệ tử vong. Các bác sĩ tự hỏi: Liệu đây là sức mạnh của niềm tin, hay có điều gì đó sâu sắc hơn?

Trong khi đó, Herbert Benson đã viết trong cuốn sách Timeless Healing: The Power and Biology of Belief mô tả 1 nghiên cứu của mình tại Harvard Medical School phát hiện rằng khi con người cầu nguyện, cơ thể họ bước vào trạng thái thư giãn sâu sắc. Nhịp tim chậm lại, huyết áp giảm, và những hormone căng thẳng – vốn có thể làm tổn thương trái tim – dần tan biến. Đối với những người mắc bệnh tim, trạng thái này giống như một liều thuốc tự nhiên, giúp trái tim nghỉ ngơi và phục hồi.

Tiến sĩ Andrew Newberg, một nhà thần kinh học tại Đại học Pennsylvania, vào năm 2011, sử dụng công nghệ hình ảnh não bộ để khám phá điều gì xảy ra khi con người cầu nguyện. Ông phát hiện rằng cầu nguyện làm giảm hoạt động ở thùy đỉnh, tăng nồng độ dopamine – chất dẫn truyền thần kinh mang lại cảm giác hạnh phúc.

Kết quả này không chỉ cải thiện tâm trạng mà còn có thể giảm áp lực lên hệ tim mạch, như huyết áp và nhịp tim. Câu chuyện khoa học về cầu nguyện giờ đây không chỉ là về niềm tin, mà còn về những thay đổi sinh học thực sự trong cơ thể.

Những câu chuyện sinh động

Julia được chẩn đoán mắc hội chứng đau vùng phức hợp (CRPS) vào năm 1990, gây đau nghiêm trọng bên phải cơ thể và buộc cô phải sử dụng xe lăn suốt 17 năm. Cô là bệnh nhân lâu dài của bác sĩ Dick ở Hà Lan, người theo sát tình trạng sức khỏe của cô trong suốt thời gian này.

Năm 2007, Julia và chồng tham gia một buổi cầu nguyện chữa lành do một nhà truyền giáo tổ chức. Ngay sau buổi cầu nguyện, cô bất ngờ đứng dậy khỏi xe lăn và đi lại bình thường, không còn cảm thấy đau. Sự hồi phục này diễn ra đột ngột, toàn diện và kéo dài ít nhất 15 năm sau đó, trái ngược hoàn toàn với tiên lượng y khoa vốn cho rằng CRPS rất khó chữa khỏi.

Bác sĩ Dick xác nhận sự hồi phục là “đáng chú ý về mặt y khoa” và không thể tìm ra lời giải thích khoa học. Sự việc đã dẫn đến một nghiên cứu liên ngành nhằm khám phá các trường hợp hồi phục không giải thích được, trong đó trải nghiệm cá nhân của bệnh nhân được đánh giá ngang hàng với dữ liệu y học truyền thống.

Julia tin rằng sự hồi phục của cô đến từ sức mạnh của cầu nguyện và mô tả cảm giác “được chữa lành toàn diện”, cả về thể chất lẫn tinh thần. Đây là một trong 14 trường hợp được các nhà nghiên cứu tại Amsterdam UMC chọn ra để tìm hiểu sâu về giới hạn của y học và vai trò của trải nghiệm tâm linh trong chữa lành.

Một trường hợp khác là một phụ nữ 73 tuổi ở New York, mắc COVID-19 thể nặng với tiền sử bệnh tim mạch và ung thư, đã trải qua các triệu chứng nghiêm trọng như khó thở. Dù đã tự cách ly và dùng thuốc nhưng tình trạng bà không cải thiện, dẫn đến sự sợ hãi và lo lắng tột độ.

Người bạn thân giới thiệu cho bà niệm cụm từ chín chữ chân ngôn “Pháp Luân Đại Pháp hảo, Chân Thiện Nhẫn hảo” (tiếng Anh: Falun Dafa is good, Truthfulness-Compassion-Forbearance is good). Dù là người Do Thái và không hiểu ý nghĩa những từ này, bà vẫn bắt đầu đọc thành tâm và lặp đi lặp lại nhiều lần trong ngày, đặc biệt mỗi khi lên cơn khó thở. Điều kỳ lạ là chỉ sau ba ngày liên tục niệm, các triệu chứng biến mất hoàn toàn và bà hồi phục sức khỏe nhanh chóng. Ngay cả các vấn đề mãn tính trước đó như nhịp tim chậm cũng được cải thiện đáng kể.

Ngoài cải thiện thể chất, bà cho biết việc niệm chín chữ đã giúp tinh thần thư thái, xóa bỏ lo âu, trầm cảm và thay đổi cả cách sống của bà. Kể từ đó, bà duy trì thói quen niệm chân ngôn mỗi ngày trước khi ngủ, khi thức dậy, hoặc khi cảm thấy mệt mỏi. Các nhà nghiên cứu cho rằng việc niệm chân ngôn là yếu tố duy nhất có thể giải thích sự hồi phục phi thường này, và khuyến nghị đây có thể là một phương pháp hỗ trợ hữu ích.

Một hành trình chưa kết thúc

Gần đây, các nhà khoa học nghiên cứu một cộng đồng lớn, nhận thấy những người cầu nguyện thường xuyên có lối sống lành mạnh hơn, với chế độ ăn uống tốt hơn và ít hút thuốc hơn, dẫn đến trái tim khỏe mạnh hơn. Cầu nguyện, hóa ra, không chỉ làm dịu tâm trí mà còn hỗ trợ sức khỏe thông qua những lựa chọn sống tích cực.

Từ những lời thì thầm trong bệnh viện đến những khám phá trong phòng thí nghiệm, hành trình này đã chứng minh rằng cầu nguyện có thể giảm căng thẳng, hạ huyết áp, và hỗ trợ trái tim con người.

Dù không dám nói là thay thế được bác sĩ hay thuốc men, cầu nguyện mang lại một sức mạnh đặc biệt. Và có lẽ, ở đâu đó, những lời thì thầm ấy vẫn đang viết tiếp những chương mới, chờ đợi khoa học khám phá.