Bão tuyết dữ dội càn quét nước Mỹ, ít nhất 18 người thiệt mạng

Một đợt bão mùa đông cực mạnh quét qua khắp nước Mỹ đã khiến phần lớn hệ thống giao thông tê liệt, hàng loạt chuyến bay bị hủy, đường sá đóng băng trơn trượt, làm ít nhất 18 người thiệt mạng và khiến hàng triệu người phải chống chọi với băng tuyết, giá rét và cảnh mất điện trên diện rộng.

Hàng không tê liệt vì tuyết và băng

Theo Reuters, cơn bão mùa đông này ảnh hưởng tới hơn 20 bang, từ New Mexico kéo dài đến tận vùng New England. Dữ liệu của FlightAware cho thấy đến chiều thứ Hai (26/1, giờ miền Đông), có khoảng 5.300 chuyến bay bị hủy và hơn 4.300 chuyến bị trễ; ngày hôm trước, số chuyến hủy lên tới khoảng 11.000–12.500, mức cao nhất kể từ thời kỳ cao điểm của đại dịch năm 2020.

American Airlines là hãng chịu ảnh hưởng nặng nhất, với gần 900 chuyến bị hủy và khoảng 600 chuyến bị trễ trong ngày thứ Hai, tiếp theo là Republic Airways, JetBlue và Delta. United cho biết đang dần khôi phục hoạt động, song đến buổi sáng cùng ngày vẫn có gần 300 chuyến bị hủy. Cục Hàng không Liên bang (FAA) cảnh báo băng tuyết và tầm nhìn kém đang hạn chế hoạt động ở vùng Boston và New York, và các sân bay lớn như LaGuardia, JFK, Philadelphia, Newark Liberty và Washington Dulles có thể phải áp dụng lệnh “đóng băng mặt đất” (ground stop).

Bộ trưởng Giao thông Mỹ Sean Duffy bày tỏ hy vọng các sân bay có thể trở lại hoạt động bình thường vào thứ Tư.

Đường bộ đóng băng, người dân vật lộn dọn tuyết

Song song với hàng không, giao thông đường bộ cũng bị ảnh hưởng nặng nề. Cơ quan Quản lý Tình trạng Khẩn cấp Liên bang (FEMA) cảnh báo gió mạnh, băng giá và bão tuyết đã khiến điều kiện lái xe tại nhiều bang trở nên cực kỳ nguy hiểm. Các bang miền Đông Bắc như New York, Massachusetts, cũng như một số bang miền Nam như Texas, North Carolina ghi nhận đường sá bị phủ dày tuyết và băng, tai nạn trượt ngã, va quệt xảy ra liên tiếp.

Tại Tulsa, Oklahoma, có cư dân lái xe cứu hỏa cũ đi khắp phố phường để hỗ trợ người đi đường mắc kẹt. Ở khu vực Bonito Lake, New Mexico, người dân phải vất vả xúc tuyết trong lớp tuyết dày tới gần 80 cm (khoảng 31 inch). Tại Công viên Trung tâm New York, lượng tuyết đo được khoảng 29 cm (11,4 inch), trong khi tại sân bay Logan ở Boston tuyết dày hơn 47 cm (18,6 inch).

Thống đốc New York Kathy Hochul đã điều động Lực lượng Vệ binh Quốc gia đến New York City, Long Island và thung lũng Hudson để hỗ trợ cứu hộ khẩn cấp.

Thời tiết xấu buộc nhiều thành phố phải đóng cửa trường học và chuyển sang dạy trực tuyến. Dù vậy, một số nơi người dân vẫn tận dụng cơ hội hiếm hoi để “hưởng thụ” tuyết: tại Công viên Meridian Hill ở Washington D.C. đã diễn ra một trận ném tuyết tự phát, còn các sườn dốc quanh Capitol (Đồi Capitol) đầy ắp gia đình và trẻ em trượt tuyết, nô đùa.

Mất điện trên diện rộng, chuỗi cung ứng bị gián đoạn

Theo trang PowerOutage.us, đến rạng sáng thứ Hai có hơn 820.000 khách hàng trên toàn nước Mỹ bị mất điện, tập trung nhiều ở vùng Tennessee và Carolinas. Riêng Tennessee có lúc ghi nhận hơn 240.000 hộ mất điện, do bão tuyết và mưa băng làm cây cối, dây điện đổ gãy hàng loạt.

Trang đặt phòng khách sạn HotelPlanner cho biết tỷ lệ hủy phòng tại Mỹ và Canada tăng khoảng 36% trong thời gian bão Fern càn quét. UPS cảnh báo thời tiết khắc nghiệt có thể làm gián đoạn hoạt động tại một số khu vực, đặc biệt là trung tâm trung chuyển hàng không tại Louisville, Kentucky; các hãng đường sắt như CSX và BNSF cũng đã triển khai kế hoạch ứng phó để giảm thiểu tác động đến chuỗi cung ứng.

Ít nhất 18 người thiệt mạng, miền Nam bị băng phủ hiếm thấy

Bão được cho là đã khiến ít nhất 18 người thiệt mạng trên khắp nước Mỹ. Ở Frisco, Texas, một thiếu nữ 16 tuổi tử vong trong tai nạn trượt tuyết; tại Arkansas, một thiếu niên thiệt mạng do tai nạn xe địa hình ATV; ở Pennsylvania, ba người chết khi đang xúc tuyết; tại Austin, một người đàn ông được cho là chết cóng trong một trạm xăng bỏ hoang; riêng New York City có ít nhất 5 người tử vong vì phơi nhiễm trong giá rét.

Nhà chức trách cảnh báo một số bang miền Nam hiếm khi có băng tuyết nay lại bị phủ một lớp băng dày tới 2,5 cm (khoảng 1 inch), khiến cây và đường dây điện gãy đổ, tình hình đặc biệt nguy hiểm. Ít nhất 25 thống đốc bang đã ban bố tình trạng khẩn cấp.

Không khí Bắc Cực tràn xuống, rét đậm kéo dài đến đầu tháng Hai

Theo Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ (NWS), dù tâm bão đang dần dịch chuyển sang phía Đông, một khối không khí Bắc Cực rất mạnh ở phía sau đang nhanh chóng tràn xuống từ Canada đến tận Vịnh Mexico, khiến tình trạng giá rét sẽ kéo dài thêm nhiều ngày.

Chuyên gia dự báo Allison Santorelli nhận định: vấn đề nghiêm trọng nhất lúc này là cái lạnh cực đoan, và dự kiến tình trạng này sẽ kéo dài đến đầu tháng Hai.

Hiện có khoảng 200 triệu người, từ khu vực giáp biên giới Canada xuống đến dải Vịnh Mexico, đang nằm trong các loại cảnh báo giá rét khác nhau. Tại Lubbock (Texas), nhiệt độ xuống tới khoảng -20°C, trong khi New York, Washington và Boston được dự báo sẽ duy trì mức nhiệt một chữ số (theo thang Fahrenheit) trong suốt tuần tới.

Cao Vân / Vision Times