Mỹ truy đuổi tàu chở dầu Venezuela đang trên đường tới Trung Quốc

Bộ trưởng Chiến tranh Mỹ Pete Hegseth hôm thứ Hai (9/2) xác nhận, lực lượng quân đội Mỹ đã thành công chặn bắt và lên kiểm tra một tàu chở dầu bị nghi ngờ vi phạm lệnh trừng phạt, đang vận chuyển dầu thô của Venezuela sang Trung Quốc tại Ấn Độ Dương. Chiếc tàu này mang tên “Aquila II”. Chiến dịch truy đuổi kéo dài từ vùng biển Caribbean đến tận Ấn Độ Dương, băng qua gần nửa vòng Trái Đất.

Trên mạng xã hội X, ông Hegseth mô tả cuộc truy đuổi trên biển mang tính kịch tính này:

“Đêm qua, quân đội Mỹ đã tiến hành chặn bắt và lên tàu kiểm tra theo quyền thăm viếng (Right-of-visit) đối với ‘Aquila II’ mà không xảy ra xung đột. Con tàu đã tìm cách bỏ chạy, và chúng tôi đã truy đuổi không ngừng”.

Ông Hegseth nhấn mạnh, tàu chở dầu cỡ Suezmax này đã bị phát hiện tại vùng biển Caribbean và kể từ đó luôn nằm trong tầm giám sát và ‘săn đuổi’ của quân đội Mỹ. Ông gửi lời cảnh báo cứng rắn tới tất cả các tàu thuộc cái gọi là “hạm đội bóng tối” đang tìm cách né tránh phong tỏa: “Các người tuyệt đối không thể chạy thoát chúng tôi”.

Chiến dịch này là phần mở rộng của chiến dịch phong tỏa quân sự “Ngọn giáo phương Nam” (Operation Southern Spear) của quân đội Mỹ. Kể từ khi Mỹ bắt giữ Tổng thống Venezuela Nicolás Maduro vào tháng trước, Tổng thống Donald Trump đã ra lệnh áp đặt lệnh phong tỏa dầu mỏ toàn diện đối với Venezuela.

Theo hãng tin Reuters, căn cứ vào lịch trình vận tải của Công ty Dầu khí Quốc gia Venezuela (PDVSA), tàu “Aquila II” chở khoảng 700.000 thùng dầu thô nặng, dự kiến vận chuyển sang Trung Quốc. Ông Hegseth cho biết Bộ Chiến tranh Mỹ đã theo dõi và truy bắt con tàu này từ vùng Caribbean, đồng thời nhấn mạnh hành vi của tàu đã công khai thách thức “lệnh cách ly kiểm dịch” mà Mỹ áp đặt đối với các tàu bị trừng phạt tại khu vực Caribbean.

Hiện tại, con tàu đã nằm dưới sự kiểm soát của quân đội Mỹ. Theo các cơ sở dữ liệu hàng hải, chưa rõ quốc gia đăng ký của tàu “Aquila II”.

Hạm đội Mỹ hiện diện trên toàn cầu

Kể từ khi Venezuela bị Mỹ áp đặt các biện pháp trừng phạt dầu mỏ, Trung Quốc vẫn là khách hàng mua dầu lớn nhất của nước này. Do chính quyền Maduro cần ngoại tệ mạnh để duy trì hoạt động, thị trường Trung Quốc trở thành đầu ra quan trọng nhất để Venezuela né tránh phong tỏa.

Những tàu chở dầu kiểu này thường sử dụng hình thức chuyển tải trên biển (ship-to-ship transfer) hoặc đổi danh tính tại vùng biển Malaysia và Indonesia trước khi tiến vào các cảng của Trung Quốc. Ấn Độ Dương, nơi quân đội Mỹ tiến hành chặn bắt, chính là tuyến đường bắt buộc của các tàu này trên hành trình sang châu Á.

Trước những nghi vấn về chi phí cho các chiến dịch chặn bắt xuyên đại dương, ông Hegseth từng phản bác trong một phát biểu công khai hôm 7/1. Ông nhấn mạnh rằng hạm đội Mỹ hiện diện khắp toàn cầu — từ Địa Trung Hải, Trung Đông cho đến khu vực Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương — và chính sự triển khai toàn cầu này cho phép quân đội Mỹ truy đuổi tàu từ Caribbean tới tận Ấn Độ Dương.

Ông Hegseth khi đó xác nhận, quân đội Mỹ đã bắt giữ hai tàu chở dầu “không quốc tịch” hoặc thuộc diện bị trừng phạt chỉ trong một đêm. Ông khẳng định rõ ràng rằng các lệnh trừng phạt và phong tỏa của Mỹ có hiệu lực ở “mọi nơi trên thế giới”. Việc tịch thu dầu nhằm gây sức ép lên chính quyền chuyển tiếp của Venezuela, buộc nước này phải hợp tác với Mỹ, nếu không sẽ phải đối mặt với sự sụp đổ kinh tế hoàn toàn.