Ngành hàng không Mỹ đối mặt nguy cơ hỗn loạn nếu chính phủ đóng cửa

Chính phủ liên bang Hoa Kỳ có thể chính thức đóng cửa một phần vào thứ Tư tuần này, nếu đảng Dân chủ và đảng Cộng hòa không đạt được thỏa thuận về dự luật tài trợ. Các chuyên gia cảnh báo rằng điều này sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng đối với ngành hàng không Hoa Kỳ, vốn phụ thuộc rất nhiều vào các nhân viên liên bang trong hoạt động kiểm soát không lưu và an ninh hàng không.

Ngành hàng không cảnh báo về rủi ro hệ thống

Hôm thứ Hai (29/9), Hiệp hội Hàng không Hoa Kỳ (AFA) – đại diện cho các hãng lớn như United Airlines, Delta Air Lines, American Airlines và Southwest Airlines – đã phát đi cảnh báo rằng một phần hệ thống có thể “chậm lại” hoặc gián đoạn nếu nguồn tài trợ liên bang bị cắt.

Thông cáo của AFA nêu rõ: “Khi các nhân viên liên bang chịu trách nhiệm quản lý không lưu, kiểm tra máy bay và đảm bảo an toàn cho hệ thống hàng không quốc gia bị cho nghỉ việc tạm thời hoặc phải làm việc không lương, toàn bộ ngành hàng không và hàng triệu hành khách sẽ bị ảnh hưởng.”

Nguy cơ chậm trễ và gián đoạn diện rộng

Nếu chính phủ thực sự đóng cửa, khoảng 50.000 nhân viên thuộc Cục An ninh Giao thông (TSA) và toàn bộ đội ngũ kiểm soát không lưu sẽ vẫn phải làm việc, nhưng không được trả lương. Điều này có thể khiến nhiều người vắng mặt hoặc làm việc thiếu tinh thần, dẫn đến tình trạng chậm trễ chuyến bay, an ninh lỏng lẻo, và xếp hàng dài tại sân bay – tương tự như những gì xảy ra trong đợt đóng cửa chính phủ kéo dài 35 ngày năm 2019.

Trong lần đó, số lượng nhân viên TSA và kiểm soát viên không lưu vắng mặt tăng đáng kể, buộc FAA phải giảm lưu lượng không lưu ở khu vực New York – tác động trực tiếp đến hàng ngàn chuyến bay. Áp lực dư luận và ngành công nghiệp khi đó đã buộc Quốc hội nhanh chóng kết thúc tình trạng bế tắc.

Đóng cửa chính phủ đe dọa hiện đại hóa và đào tạo nhân sự

Ngoài ảnh hưởng trước mắt, các hiệp hội hàng không, công đoàn, sân bay và nhà sản xuất máy bay cũng đồng loạt cảnh báo về tác động lâu dài nếu tình trạng đóng cửa kéo dài:

• FAA sẽ phải tạm dừng việc tuyển dụng và đào tạo kiểm soát viên không lưu mới.

• Trì hoãn các hoạt động bảo trì, sửa chữa thiết bị hàng không, đánh giá phi công và kiểm tra máy bay.

• Chậm cấp chứng nhận cho các mẫu máy bay mới như Boeing 737 MAX 7.

• Ảnh hưởng đến kế hoạch hiện đại hóa hệ thống kiểm soát không lưu trị giá 12,5 tỷ USD.

FAA đã lên kế hoạch dự phòng từ tháng 3, trong đó nêu rõ rằng việc đào tạo thực hành cho kiểm soát viên không thể tiếp tục nếu không có tài trợ.

Khủng hoảng nhân sự ngày càng trầm trọng

Theo Hiệp hội Kiểm soát Không lưu Quốc gia, các học viên tại Học viện FAA ở Oklahoma City có thể bị buộc nghỉ việc tạm thời, điều này sẽ làm gián đoạn tiến độ đào tạo và làm trầm trọng thêm tình trạng thiếu hụt nhân sự đã kéo dài nhiều năm qua.

FAA hiện đang thiếu khoảng 3.800 nhân viên kiểm soát không lưu so với mục tiêu, khiến nhiều nhân viên phải làm thêm giờ, sáu ngày một tuần, để đảm bảo vận hành tối thiểu. Nếu chính phủ tiếp tục đóng cửa, tình trạng này có thể vượt quá giới hạn chịu đựng của hệ thống.

Bộ trưởng Giao thông Hoa Kỳ Sean Duffy hôm thứ Sáu tuần trước cũng bày tỏ lo ngại rằng việc đóng cửa chính phủ có thể làm chậm quá trình đào tạo và hiện đại hóa hệ thống kiểm soát không lưu, đe dọa đến an toàn và hiệu quả hoạt động hàng không trong tương lai.

Nếu Quốc hội không đạt được thỏa thuận ngân sách trước thứ Tư (1/10), ngành hàng không Hoa Kỳ có thể bước vào một giai đoạn hỗn loạn với tình trạng thiếu nhân sự, gián đoạn đào tạo, chậm trễ chuyến bay và ảnh hưởng trực tiếp đến hàng triệu hành khách. Các hãng hàng không, công đoàn và giới chức liên bang đang kêu gọi hai đảng nhanh chóng thống nhất ngân sách để tránh lặp lại hậu quả nặng nề như năm 2019.