Nhà hoạt động Black Lives Matter ở Boston nhận tội với 18 tội danh tài chính

Văn phòng Luật sư Hoa Kỳ tại Massachusetts thông báo ngày 22/9 rằng Monica Cannon-Grant, nhà sáng lập tổ chức phi lợi nhuận Violence in Boston (Bạo lực ở Boston), đã nhận tội với 18 cáo buộc liên quan đến gian lận tài chính, trong đó có biển thủ các khoản quyên góp liên quan đến phong trào Black Lives Matter (BLM).

bà Grant bị truy tố liên bang từ năm 2022 với các tội danh bao gồm:

• 10 tội danh hỗ trợ và tiếp tay cho gian lận chuyển khoản,

• 3 tội danh âm mưu gian lận chuyển khoản,

• 1 tội danh hỗ trợ và tiếp tay cho gian lận thư,

• 2 tội danh khai thuế gian lận, và

• 2 tội danh không khai thuế.

Theo thỏa thuận nhận tội, các công tố viên liên bang sẽ hủy bỏ 9 cáo buộc còn lại. Dự kiến, Grant sẽ bị tuyên án vào ngày 29/1/2026 tại Tòa án Liên bang.

Bà Monica Cannon-Grant từng là một gương mặt nổi bật trong các cuộc biểu tình BLM sau cái chết của George Floyd năm 2020. Bà được Boston Globe vinh danh là “Người Boston của năm” và từng nhận giải thưởng “Những anh hùng trong chúng ta” từ đội bóng rổ Boston Celtics. Tuy nhiên, danh tiếng của bà sụp đổ sau khi bị bắt giữ cùng chồng là Clark Grant vào tháng 3/2022. Chồng bà sau đó qua đời trong một tai nạn xe hơi ở Easton, Massachusetts.

Tổ chức Violence in Boston, do bà sáng lập, đã chính thức đóng cửa vào tháng 7/2024 sau hàng loạt cáo buộc tài chính.

Hành vi gian lận và biển thủ

Từ năm 2017 đến 2020, dù tự nhận là giám đốc “không lương” của tổ chức, bà Grant bí mật nhận lương lớn và rút tiền từ quỹ tổ chức để sử dụng cho mục đích cá nhân. Theo thông cáo từ Văn phòng Công tố, bà đã chuyển tiền từ tài khoản tổ chức sang tài khoản cá nhân, dùng để trả nợ xe, bảo hiểm, tiền thuê nhà, và không báo cáo đúng mục đích sử dụng cho các nhà tài trợ.

Ví dụ, bà Grant nhận được 53.977 USD từ các chương trình cứu trợ COVID-19, trong đó có Quỹ Phục hồi Boston, nhưng bà rút 30.000 USD tiền mặt, chuyển 6.200 USD vào tài khoản cá nhân, và sử dụng phần còn lại để trả các khoản nợ cá nhân. Bà đã khai gian rằng số tiền này được sử dụng hợp pháp cho các chương trình từ thiện.

Tờ Boston Herald cũng cho biết, một nhà bán lẻ đã quyên góp 10.400 USD để giúp trẻ em đói, nhưng Grant dùng số tiền đó để thanh toán tiền thuê nhà của mình.

Gian lận thuế và phúc lợi

Ngoài các hành vi biển thủ, bà Grant bị cáo buộc che giấu thu nhập thật để gian lận phúc lợi chính phủ. Dù nhận được hàng chục nghìn USD mỗi năm từ tổ chức phi lợi nhuận cho “dịch vụ tư vấn”, bà vẫn khai báo thu nhập sai lệch để nhận 12.600 USD tiền trợ cấp thuê nhà từ thành phố Boston.

Bà cũng nộp hồ sơ giả để xin trợ cấp thất nghiệp trong đại dịch, dù không đủ điều kiện. Thêm vào đó, bà Grant khai thuế gian lận trong các năm 2017, 2018, và không nộp thuế trong các năm 2019, 2020.

Vụ việc của Monica Cannon-Grant là một cú sốc lớn với cộng đồng hoạt động xã hội, đặc biệt là những người từng coi bà là biểu tượng của công lý xã hội. Nếu bị kết án với mức án cao nhất cho các tội danh liên bang, bà có thể đối mặt với hàng chục năm tù giam.

Lý  Ngọc t/h