Nữ quản lý Microsoft bị bắn chết giữa phố, chồng cũ bị cáo buộc thuê sát thủ

Hơn 4 năm sau vụ sát hại gây chấn động tại Florida, phiên tòa xét xử Mario Fernandez Saldana — chồng mới của vợ cũ nạn nhân — đã bắt đầu hôm 17/8. Saldana bị cáo buộc thuê người lên kế hoạch sát hại Jared Bridegan, một cựu lãnh đạo trẻ của Microsoft. Ông không nhận tội.

Vụ án xảy ra vào tối 16/2/2022 tại Jacksonville Beach, Florida. Bridegan, 33 tuổi, khi đó vừa đưa hai con sinh đôi 9 tuổi về nhà người vợ cũ Shanna Gardner sau khi cùng các con ăn tối. Trên đường trở về nhà với cô con gái 2 tuổi, ông phát hiện một chiếc lốp xe nằm giữa đường.

Bridegan xuống xe để di chuyển chiếc lốp. Khi vừa bước ra khỏi ô tô, ông bị một tay súng bắn chết. Hung thủ nhanh chóng rời khỏi hiện trường. Chiếc xe, ví tiền, đồng hồ và các tài sản cá nhân của nạn nhân không bị lấy đi, khiến cảnh sát nghi ngờ đây là một vụ sát hại có chủ đích chứ không phải cướp tài sản.

Cảnh sát trưởng Jacksonville Beach Paul Smith khi đó gọi đây là “một vụ ám sát phục kích có chủ đích và được lên kế hoạch từ trước”. Các công tố viên cho rằng hung thủ đã theo dõi lịch trình của Bridegan và cố tình đặt chiếc lốp trên đường để buộc ông dừng xe và bước xuống.

Các nhà điều tra sau đó cáo buộc vụ án là kết quả của một âm mưu thuê người giết kéo dài nhiều tháng, trong đó Gardner và người chồng mới Saldana bị cho là những người đứng sau.

Tại phiên tòa, công tố viên Christina Simak Stifler nhấn mạnh rằng kẻ trực tiếp nổ súng không quen biết Bridegan, nhưng vụ án xuất phát từ những mâu thuẫn cá nhân sâu sắc. Bà nói: “Kẻ giết người hoàn toàn không quen Jared Bridegan. Nhưng vụ sát hại này lại chứa đầy những mâu thuẫn cá nhân”.

Theo công tố viên, Bridegan và Gardner ly hôn năm 2015. Sau đó, hai người liên tục xảy ra tranh chấp về việc nuôi con, từ vấn đề tôn giáo, chăm sóc y tế cho đến các hoạt động tại trường học. Stifler mô tả mối quan hệ giữa hai người là “rất tồi tệ và vụn vặt, không tốt cho cả hai bên”.

Sau khi Bridegan tái hôn, ông có thêm hai người con. Gardner sau đó kết hôn với Saldana, một cựu quân nhân từng làm nhân viên bảo trì tại phòng gym mà Gardner thường lui tới.

Năm 2023, cảnh sát bắt Henry Tenon, 62 tuổi, người từng thuê nhà của Saldana. Tenon bị cáo buộc là người trực tiếp nổ súng. Ông này ban đầu nhận tội giết người cấp độ hai và đồng ý làm chứng chống lại Saldana, nhưng sau đó rút lại lời nhận tội và dự kiến sẽ ra tòa vào năm 2027.

Gardner, 39 tuổi, bị bắt tại bang Washington vào tháng 8/2023 và đối mặt với các cáo buộc giết người cấp độ một, âm mưu giết người, xúi giục giết người và ngược đãi trẻ em. Bà không nhận tội; phiên tòa dự kiến bắt đầu vào tháng 9.

Saldana là bị cáo đầu tiên trong vụ án được đưa ra xét xử. Công tố viên cho rằng sau cái chết của Bridegan, Gardner đã đưa các con chuyển đến Washington, trong khi Saldana chuyển tới Orlando. Phía công tố nhận định Gardner đã đạt được điều bà mong muốn: quyền nuôi con và khả năng rời khỏi Jacksonville.

Tuy nhiên, luật sư bào chữa James Hill khẳng định Saldana không có động cơ hay ý định sát hại Bridegan. Nếu bị kết tội, ông có thể phải đối mặt với mức án rất nặng.