Ông Thune tái đắc cử lãnh đạo phe Cộng hòa tại Thượng viện Mỹ, không có đối thủ

Thượng nghị sĩ John Thune hôm thứ Ba (10/11) được phe Cộng hòa tại Thượng viện Mỹ bầu lại làm lãnh đạo mà không có đối thủ. Một nhóm thượng nghị sĩ bảo thủ đã đòi hoãn cuộc bầu để bàn kỹ về thất bại của đảng trong cuộc bầu cử giữa kỳ tuần trước, nhưng không đưa ra ứng viên nào khác.

Theo Epoch Times, lúc 15h40 ngày 10/11 (giờ miền Đông nước Mỹ), một trợ lý của phe Cộng hòa Thượng viện thông báo ông Thune đã được nhất trí bầu lại. Ông Thune, Thượng nghị sĩ bang South Dakota, hiện là Lãnh đạo phe đa số Thượng viện và sẽ tiếp tục đứng đầu phe Cộng hòa tại viện này.

Ông Thune cùng phần lớn ban lãnh đạo, trong đó có thành viên mới là Thượng nghị sĩ Bernie Moreno (Cộng hòa, bang Ohio), nhanh chóng được bầu sau khi nỗ lực hoãn bầu của một nhóm thượng nghị sĩ Cộng hòa không thành. Cuộc họp kín tại Phòng họp Thượng viện cũ (Old Senate Chamber) đã kéo dài hơn 7 giờ, Fox News cho biết. Tại đây, các nhà lập pháp bàn hướng đi cho vài tuần nắm quyền còn lại và cả giai đoạn sau đó.

Hôm thứ Hai (9/11), ông Thune vẫn khẳng định sẽ ra tranh cử nhưng chưa chắc về kết quả. Khi được hỏi liệu ông có nhận được sự ủng hộ của các thượng nghị sĩ Cộng hòa hay không, ông nói: “Đó là điều tôi hy vọng. Chưa bỏ phiếu thì không bao giờ biết trước được”.

Nhóm đòi hoãn bầu không đưa ra ứng viên

Thượng nghị sĩ Ron Johnson (Cộng hòa, bang Wisconsin) dẫn đầu nỗ lực hoãn cuộc bầu. Nỗ lực này thất bại khi các thượng nghị sĩ Cộng hòa bỏ phiếu 31-15, quyết định tiến hành bầu theo lịch. Ông Johnson rời cuộc họp ngay sau đó.

Trước đó, ông Johnson, Chủ tịch Ủy ban Ngân sách Thượng viện, đã cảnh báo sẽ bỏ họp nếu ban lãnh đạo mới được bầu ngay. Vì thế, cuộc họp dự kiến chỉ kéo dài vài giờ đã biến thành cuộc giằng co suốt cả ngày. Ông Johnson từng va chạm với ông Thune khi thúc đẩy dự luật điều chỉnh ngân sách thứ ba nhằm cấp tiền cho Lầu Năm Góc.

Đứng cùng ông Johnson trong nỗ lực hoãn bầu có các Thượng nghị sĩ Rick Scott (bang Florida), Ted Budd (bang North Carolina), Mike Lee (bang Utah), John Kennedy (bang Louisiana), Jim Banks (bang Indiana) và Dave McCormick (bang Pennsylvania), đều thuộc Đảng Cộng hòa. Họ muốn thảo luận thấu đáo về kết quả bầu cử giữa kỳ, và muốn các ứng viên lãnh đạo trình bày lộ trình cho những việc có thể làm trong thời gian nắm quyền ít ỏi còn lại.

“Việc này chưa bao giờ nhằm chống lại John Thune. Tôi nghĩ ông ấy đã bị chính cử tri nòng cốt của chúng tôi công kích rất bất công, và tôi không đồng tình với điều đó,” ông Johnson nói. “Điều tôi không đồng tình là tổ chức bầu ngay lập tức, không cho ai cơ hội thực sự để tranh bất kỳ vị trí lãnh đạo nào.”

Trước cuộc bỏ phiếu, ông Johnson và một số đồng nghiệp cho rằng cần thay đổi ban lãnh đạo, nhưng không đưa ra người thay ông Thune. “Sau thất bại choáng váng như vậy, không thể tiếp tục làm việc như thường lệ. Thất bại như thế đòi hỏi phải thay đổi,” ông Johnson nói.

Khi được hỏi có muốn ra tranh cử hay không, ông đáp: “Đó là một phần của vấn đề. Anh có muốn làm không?”. Ông cho rằng có nhiều người có năng lực, và ít nhất ban lãnh đạo phải cho thấy chiến lược sắp tới, chứ không thể vừa thua đậm đã vội vàng “nhất trí bầu luôn cả ban lãnh đạo”.

Ông Scott, Chủ tịch Ủy ban Chỉ đạo Thượng viện, từng hai lần tranh chức lãnh đạo phe Cộng hòa, lần gần nhất là với chính ông Thune. Lần này, dù tham gia nhóm đòi thay đổi của ông Johnson, ông Scott không ra tranh cử.

“Tôi nghĩ chúng ta phải thừa nhận rằng cử tri không hài lòng. Chúng ta phải bắt đầu lắng nghe cử tri,” ông Scott nói.

Đòi cam kết cho kỳ họp cuối

Ông Scott muốn có cam kết chắc chắn về những việc phe Cộng hòa cần làm. Danh sách của ông gồm đẩy nhanh việc phê chuẩn các ứng viên tư pháp, cấp ngân sách cho chính phủ mà “không dùng một gói chi tiêu tổng hợp khổng lồ”, cấm giao dịch cổ phiếu và cải cách thủ tục cấp phép. Ông cũng muốn thông qua Đạo luật Ủy quyền Quốc phòng (NDAA), nỗ lực thêm lần nữa với Đạo luật SAVE America và cân bằng ngân sách, có thể bằng cơ chế điều chỉnh ngân sách.

Ông Johnson, ông Scott và ông Lee cùng yêu cầu ông Thune nói rõ cách điều hành kỳ họp cuối của Quốc hội khóa này, thường gọi là kỳ họp “vịt què”. Họ hối thúc ông cam kết đưa một gói điều chỉnh ngân sách ra Thượng viện, dùng làm phương tiện để thông qua Đạo luật SAVE America. Đạo luật này yêu cầu cử tri xuất trình giấy tờ chứng minh quốc tịch khi đăng ký bỏ phiếu và giấy tờ tùy thân có ảnh khi đi bầu.

Nhóm thượng nghị sĩ bảo thủ còn vận động hủy kỳ nghỉ Lễ Tạ ơn kéo dài một tuần để có thêm thời gian làm luật. Mục tiêu của họ là thông qua nghị quyết ngân sách, vốn mất nhiều thời gian, rồi đến dự luật điều chỉnh ngân sách để cấp tiền cho Lầu Năm Góc, bất chấp sự phản đối của Đảng Dân chủ.

Tuy nhiên, trước cuộc bầu, ông Thune nói với đồng nghiệp rằng trọng tâm của ông là phê chuẩn 23 ứng viên tư pháp còn lại và hơn 100 ứng viên cho các vị trí hành pháp do Tổng thống Mỹ Donald Trump đề cử, Epoch Times cho biết. Ông cũng đặt việc bảo đảm ngân sách hoạt động cho chính phủ lên hàng đầu. Hạn chót tiếp theo để tránh chính phủ đóng cửa là ngày 11/12.

Nếu phe Cộng hòa hủy kỳ nghỉ Lễ Tạ ơn và Giáng sinh, kỳ họp cuối này có thể kéo dài gần 7 tuần.

Thượng nghị sĩ Hawley: Đảng cần nhìn lại 2 năm qua

Một số thượng nghị sĩ Cộng hòa không hài lòng với kết quả bầu cử tuần trước. Họ cho rằng đảng cần tự xem xét sâu hơn xem mình đã làm gì trong 2 năm qua mà dẫn tới “đêm lịch sử” của phe Dân chủ tại Thượng viện.

Thượng nghị sĩ Josh Hawley (Cộng hòa, bang Missouri) cho rằng nhiều điều phe Cộng hòa liệt kê là thành tích trong thời gian nắm quyền lại chính là những điều bất lợi cho họ. “Với thành tích như Quốc hội khóa này, tôi nghĩ chúng ta nên có một cuộc nói chuyện nội bộ thật thẳng thắn về những gì mình đang làm,” ông nói.

Ông Hawley nêu ví dụ: cắt Medicaid nhưng lại cấp tiền cho các trung tâm dữ liệu, cắt ngân sách cho bệnh viện nông thôn nhưng lại cấp tiền cho Planned Parenthood. Ông còn nhắc việc đảng để chi phí y tế của người lao động tăng vọt mà không làm được gì cho họ về những khoản chi phí khác, từ phân bón đến xăng dầu.

“Các anh biết không? Công chúng không mấy thích điều đó,” ông nói thêm.