Tên lửa của Blue Origin phát nổ trên bệ phóng, tỷ phú Bezos lên tiếng

Công ty hàng không vũ trụ Blue Origin thuộc sở hữu của nhà sáng lập Amazon Jeff Bezos đã gặp phải một trở ngại lớn vào tối thứ Năm (28/5). Tên lửa hạng nặng New Glenn đang trong quá trình phát triển đã phát nổ khi thực hiện thử nghiệm đốt tĩnh mặt đất tại Cape Canaveral, bang Florida, khiến hiện trường chìm trong biển lửa và khói đen cuồn cuộn.

Sau đó, phía công ty xác nhận không có ai bị thương trong sự cố và vụ việc cũng không gây nguy hiểm cho cộng đồng. Hiện toàn bộ nhân viên đã được sơ tán an toàn.

Sự cố xảy ra vào khoảng 9h tối thứ Năm theo giờ miền Đông nước Mỹ, khi New Glenn đang tiến hành “thử nghiệm đốt tĩnh” (hot-fire test) tại bãi phóng của Lực lượng Không gian Mỹ, tức là kích hoạt động cơ trong khi tên lửa vẫn được cố định trên mặt đất.

Theo các hình ảnh trên mạng xã hội và chương trình phát sóng trực tiếp, tên lửa cao tương đương tòa nhà 29 tầng đã phát nổ dữ dội chỉ ít phút sau khi khai hỏa, với lửa và khói bụi bốc cao lên bầu trời.

Nhà sáng lập Blue Origin, tỷ phú Jeff Bezos, sau đó đã xác nhận “sự cố bất thường” này trên nền tảng mạng xã hội X. Ông viết: “Đây là một ngày vô cùng khó khăn, nhưng chúng tôi sẽ xây dựng lại mọi thứ cần thiết và quay trở lại bay. Tất cả đều xứng đáng”.

Ông Bezos cũng cho biết hiện vẫn còn quá sớm để xác định nguyên nhân gốc rễ của vụ tai nạn, nhưng công ty đã bắt đầu tiến hành điều tra.

Giám đốc NASA Jared Isaacman cho biết NASA sẽ hỗ trợ Blue Origin trong quá trình điều tra sự cố, đồng thời đánh giá tác động tiềm tàng của vụ việc đối với chương trình đổ bộ Mặt Trăng Artemis và kế hoạch xây dựng căn cứ trên Mặt Trăng.

Trùng hợp là chỉ một ngày trước khi tai nạn xảy ra, NASA vừa công bố trao cho Blue Origin một hợp đồng trị giá 188 triệu USD.

Ông Isaacman thừa nhận: “Bay vào không gian không cho phép bất kỳ sai sót nào, và việc phát triển năng lực phóng tên lửa hạng nặng mới là điều cực kỳ khó khăn”.

Đối thủ cạnh tranh của Blue Origin là SpaceX cũng đã phản hồi về vụ việc trên mạng xã hội. Giám đốc điều hành Elon Musk viết: “Thật đáng tiếc. Việc phát triển tên lửa quả thực rất khó khăn”.

Tên lửa New Glenn bị hư hại trong vụ việc lần này vốn được lên kế hoạch thực hiện sứ mệnh phóng thứ tư, dự kiến mang theo 48 vệ tinh cho dự án Amazon Leo của Amazon nhằm cạnh tranh với mạng Starlink. May mắn là các vệ tinh vẫn chưa được lắp vào tên lửa khi vụ nổ xảy ra.

Hiện Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) đã nắm được thông tin về sự cố. Tuy nhiên, do vụ nổ xảy ra trong quá trình thử nghiệm mặt đất và không ảnh hưởng đến giao thông hàng không trong khu vực nên hiện chưa có thêm biện pháp kiểm soát nào được ban hành.

Vụ tai nạn này chắc chắn sẽ làm gia tăng thêm bất ổn trên con đường Blue Origin cạnh tranh với SpaceX, đồng thời khiến tiến độ đưa phi hành gia Mỹ trở lại Mặt Trăng vào năm 2028 phải đối mặt với áp lực đánh giá lại.