Thẩm phán Philadelphia bác yêu cầu chặn chương trình tặng thưởng 1 triệu USD của ông Musk

Vào hôm thứ Hai (4/11), trước Ngày Bầu cử chỉ một ngày, ông Angelo Foglietta, Thẩm phán của Tòa Án Quận tại Thành phố Philadelphia, tiểu bang Pennsylvania đã đưa ra phán quyết dài một trang bác bỏ yêu cầu của ông Larry Krasner (Đảng Dân chủ), Biện lý Quận của Philadelphia, về việc ngăn chặn chương trình tặng thưởng trị giá 1 triệu USD của ông Elon Musk và Siêu Ủy ban Hành động Chính trị America PAC ủng hộ ông Trump, nhằm tác động đến cử tri Hoa Kỳ trước Ngày Bầu cử (5/11).

Ông Krasner lập luận rằng chương trình tặng thưởng của ông Elon Musk là một “hình thức xổ số bất hợp pháp” gây phiền toái công cộng, đồng thời vi phạm các đạo luật bảo vệ người tiêu dùng tại tiểu bang Pennsylvania. Ông Krasner cũng không ngần ngại nhận định rằng mối quan hệ giữa chương trình tặng thưởng và những cá nhân tham gia thiếu minh bạch.

Ông Chris Gober, luật sư đại diện của Siêu Ủy ban Hành động Chính trị America PAC, đã lên tiếng bảo vệ chương trình tặng thưởng, đồng thời giải thích rằng những cử tri chiến thắng không được lựa chọn ngẫu nhiên mà từ một nhóm cá nhân đã được xác định, những người này phục vụ như là phát ngôn viên cho Ủy ban PAC, khiến chương trình tặng thưởng này giống như một chương trình xin việc hơn là một chương trình xổ số.

“Những cá nhân nhận giải thưởng 1 triệu USD không được lựa chọn ngẫu nhiên. Chúng tôi biết chính xác cá nhân nào sẽ được công bố là người trúng thưởng 1 triệu USD vào hôm nay và ngày mai“, ông Gober khẳng định rõ ràng, theo hãng tin AP. 

Thêm nữa, ông Gober cũng lưu ý rằng các phần thưởng cuối cùng của Ủy ban America PAC sẽ dành cho các cá nhân đã đăng ký tại tiểu bang Arizona và tiểu bang Michigan và sẽ không ảnh hưởng đến tiểu bang Pennsylvania.

Tuy nhiên, ông John Summers, một luật sư đại diện cho văn phòng của ông Krasner, đã  lập luận rằng việc thực tế chương trình không lựa chọn người trúng thưởng ngẫu nhiên không phải là một lý lẽ bào chữa hợp lý. Ông Summers, cũng nhắc đến lời khai của ông Chris Young, Giám đốc Ủy ban America PAC, rằng ông ngạc nhiên khi nghe ông Musk gọi chương trình tặng thưởng là ngẫu nhiên cho thấy sự mâu thuẫn giữa các tuyên bố của ông Musk và lời khai của Giám đốc Ủy ban America PAC.

Phía ông Elon Musk, bị đơn trong vụ kiện, lập luận rằng quyết định của Tòa án Quận ở  Philadelphia về việc ngăn chặn chương trình tặng thưởng sẽ vi phạm quyền tự do ngôn luận chiểu theo Tu Chính án thứ Nhất, bằng cách ngăn cản người dân Hoa Kỳ đặt bút ký kết vào một bản kiến nghị do ông Elon Musk khởi xướng ủng hộ quyền tự do ngôn luận và quyền sở hữu súng.

Ông Summers lập luận rằng vấn đề cốt lõi của vụ kiện không phải là về quyền tự do ngôn luận, mà là về việc chương trình tặng thưởng có dấu hiệu lừa đảo.

“Không [có cá nhân nào] bị tước đoạt quyền chiểu theo Tu Chính án thứ Nhất”, ông Summers khẳng định.

Sau khi đội ngũ luật sư của ông Musk nỗ lực tìm cách chuyển vụ kiện lên tòa án liên bang, ông Gerald Pappert, Thẩm phán Tòa án Liên bang Hoa Kỳ, đã nhanh chóng chuyển vụ án trở lại tòa án cấp tiểu bang, cho phép phiên điều trần vụ án diễn ra ngay trước Ngày Bầu Cử (5/11).

Ông Krasner đã thẳng thắn tuyên bố rằng ông đang nỗ lực ban hành các khoản phạt tài chính đối với ông Musk và Ủy ban Hành động Chính trị America PAC của ông ta vì chương trình tặng thưởng này. Bất chấp những lập luận biện hộ của đội ngũ luật sư của ông Musk, ông Krasner cho rằng chương trình tặng thưởng này đã đánh lừa công chúng Hoa Kỳ.

Chương trình tặng thưởng trị giá 1 triệu USD của ông Musk, bắt đầu vào cuối tháng Mười, nhắm đến các cử tri Hoa Kỳ đã đăng ký bầu cử tại bảy tiểu bang chiến trường quan trọng, trong đó có Pennsylvania. Ủy ban America PAC đã trao thưởng cho những cá nhân may mắn 16 tấm séc trị giá 1 triệu USD mỗi tấm, trong đó những cá nhân tại Pennsylvania nhận được 4 tấm séc. Những tấm séc cuối cùng sẽ được trao thưởng vào ngày 5 tháng 11.